在11月28日唐山赛区进行的中甲联赛第32轮角逐中，青岛海牛队以7比1大胜新疆天山雪豹队，从而提前2轮成功升入新赛季中超联赛，而此时距离球队2013年在11月在北京工体瑟瑟寒风中跌入中甲，已经过去了整整9年。9年沉浮让这支国内职业足坛老牌球会饱经风霜，但艰难险阻却动摇不了海牛人做好足球工作的初心，于是苦尽甘来，幸福如约而至。

幸福与荣耀同样属于作为中国足球人才摇篮之一的青岛市。虽然受客观因素影响，原计划于2023年在中国举办的亚洲杯足球赛易地至卡塔尔举办，青岛市作为曾经的赛事承办地之一，也因此遗憾无缘接办本届亚洲杯赛事。不过，作为“十四五”期间首批全国足球发展重点城市之一，青岛市并不会因此而止住发展足球的脚步。特别是在“海牛成功冲超”这剂强心针作用下，青岛完全能够依托于以海牛为龙头的本土职业足球、优质的场馆建设条件、合理的足球产业布局，来助力自身城市建设。

今年1月25日，体育总局通过官方渠道正式公布了“十四五”期间首批全国足球发展重点城市名单。青岛市名列其中。这也是继1979年、1992年之后，青岛市第3次登上“全国足球重点发展城市榜”。说起青岛足球，国内足坛方方面面的代表都会交口称赞。作为全国足球发展重镇，足球人才输出的主要出口之一，青岛市多年来为国家足球培养了一批批优质人才。时至今日，活跃在各级国字号球队的球员中也不乏青岛籍球员。比如，当下唯一1名在欧洲顶级职业俱乐部效力，且能够踢上球的国脚李磊就来自青岛。而类似于大宝、姜宁、郑龙、李霄鹏这样的青岛籍球员、名宿早已是足坛响当当的人物。

在青岛足球，特别是青岛职业足球发展层面上，海牛无疑最具典型的优秀代表。众所周知，受现实因素影响，金元足球近年来在国内职业足坛渐趋退潮，各级职业俱乐部受制于现实困难，在各自运营道路上举步维艰。但初心不变的中能集团及其打造的新海牛俱乐部（队）却顶住压力与困难，逆流而上。继上个赛季以中乙联赛冠军身份傲然挺进本赛季中甲联赛后，他们又一鼓作气，于今年11月重返作为国内职业足球最高舞台的中超联赛。其对足球孜孜以求的态度，特别是倡导的“坚守”信念令人称道。当2021年5月，海牛俱乐部吹响冲甲冲锋号角时，很多人曾诧异地发问，在当下中国职业足球深处困境的背景下，为何中能以如此大力度支持海牛冲甲？中能老板乔伟光和所有海牛人异口同声给出答案——“坚守与坚持”。

与河南建业一样，青岛海牛是全国仅有两家从职业足球元年坚持迄今的、由民营企业投资经营的俱乐部之一。也正是得益于这份坚守，海牛足球重新“开花结果”。在2022赛季中甲联赛竞争中，海牛队始终处于第一方阵之中，直至最后成功冲超。在国内足球界各方人士看来，稳定投入与俱乐部运营模式、扎实而丰富的青训布局、内外兼修的基础工作，让海牛俱乐部成为中国职业足球难得的一股清流，他们两年时间里连升两级，是厚积薄发的必然结果。

海牛升超，受益的不仅仅俱乐部，还包括青岛职业足球以及青岛市城市建设的发展。作为体育总局官方认证的“十四五”期间首批全国足球发展重点城市之一，青岛市势必会在发展足球事业、产业方面加大工作投入力度，而在此过程中，海牛冲超无疑起到了推波助澜的积极作用。算上海牛队，目前青岛市已累计拥有4支男子球队、1支女子职业球队，青岛足球，特别是职业足球量化、质化的提升将进一步刺激这座城市及其百姓对足球关注与投入的热情。海牛作为职业足球优质范本，亦会为青岛足球进一步招商引资平添信心、注入活力。而青岛市足球的发展同样也会“反哺”青岛职业足球同步前进，可谓一举多得。

随着海牛升超，青岛市当地优质的足球场馆及相关硬件资源也会进一步得到有效利用。青岛市为承办2023年亚洲杯比赛所做的各种努力，为此付出的巨大人力、物力、财力也不会被浪费掉。不得不说，海牛为接下来中国职业足球探索，提供了一个良好的借鉴范本。中国职业足球需要更多像海牛这样的“足球老店”。

文/北京青年报记者 肖赧
编辑/张颖川