美国有线电视新闻网29日报道，据美国救生员协会官员伯纳德·J·菲舍尔估算，全美30多万个游泳池中，三分之一至半数受到救生员人数不足的影响，今年夏季难以正常接待民众，“我们绝对面临（救生员）短缺危机，情况是我见过最严重的”。

美国疾病控制和预防中心数据显示，美国平均每年3900多名儿童溺水身亡，相当于平均每天11名儿童溺亡；此外，年均8000名儿童溺水后获救，其中一些人可能出现脑损伤等严重后遗症。

一些公益组织提醒，防范溺水意外有两个有效措施，一是开展游泳培训课程，二是配备经过专业培训的救生员。救生员的作用不但在于及时营救溺水者，更在于提前注意到风险隐患，以提醒等方式防范险情发生。

美国有线电视新闻网援引多地数据报道，得克萨斯州首府奥斯汀需要750名救生员，但迄今到岗比例只有30%出头，因此将有逾半数游泳池关闭；在威斯康星州，密尔沃基县需要300名救生员，迄今只雇到56人，因此10个游泳池暂不开放；沃基肖县上周宣布，由于人手紧缺，当地天然游泳场将不再配备救生员，民众游泳“风险自负”。

印第安纳州、科罗拉多州和宾夕法尼亚州也面临类似的救生员短缺问题。

2020年7月27日，救生员在美国纽约一处公共泳池值班 新华社记者王迎摄

菲舍尔警告，如果游泳池不配备救生员，对民众来说可能存在“致命”危险。至于游泳池、游泳场因缺乏救生员而干脆关闭，对民众来说也并非就安全了，因为可以预见到，许多孩子会在炎炎夏日跑到野外的河滩玩水嬉戏，那样“更危险”。

多名专家介绍，救生员岗位“招人难”并非新问题，只是新冠疫情加剧了危机严重程度。专家说，受疫情影响，许多游泳池关闭、培训课程停止，加上救生员薪水不高，更多年轻人转而选择薪酬相对较高的零售和餐馆行业职位。

美国许多城市着手提高救生员的薪酬。奥斯汀市把救生员时薪提高到16至19美元，还提供奖金、免费公交车票和带薪病假。科罗拉多州博尔德城把救生员平均时薪从4年前的12美元提高到去年的13美元，再提高到今年的15.25美元，并且不再让救生员自己掏钱培训上岗，改为由市政部门承担这笔开销。（杨舒怡）