北京时间7月21日上午8点03分，位于福岛市的吾妻棒球场，39岁的日本女垒传奇投手上野由岐子投出了与澳大利亚比赛的第一球。这不仅是本届东京奥运会女垒比赛的第一投，也是时隔13年奥运会垒球比赛的第一投，而上一次奥运会女垒比赛的最后一投也是由同一位投手即上野由岐子完成的，那还是在2008年北京奥运会的女垒决赛上，当时日本队击败了强大的美国队之后夺冠，胜利投手就是上野由岐子。

同时，这记投球，也标志着命运多舛的2020东京奥运会赛事终于打响，而对于日本乃至更多的国家来说，在经历了如此多的磨难之后能够让运动员重返奥运会赛场，也必将在很大程度上提振人们的士气和战胜病毒的信心。最终，日本队这场奥运会揭幕战中以8比1取得了胜利。

按照东京奥运会的赛程，本届大会最先开始的项目就是垒球，在7月21日全面展开，先进行的是分组循环赛，首战由东道主日本对阵澳大利亚队。女垒比赛仅有6支球队参加，规模不大，不易取得奥运参赛资格，曾经夺得过奥运会银牌的中国女垒就未能拿到本届奥运会的入场券。 垒球也是本届奥运会较早结束的项目之一，7月27日就将产生全部奖牌。

值得一提的是，作为日本女垒的先发投手，还差一天就将年满39岁的上野由岐子，也是13年前北京奥运会决赛中击败美国队问鼎的日本女垒的胜利投手，当时正是她投出了最后的一球。作为全世界投球速度最快的女垒投手，上野由岐子的这两投，前后相距了将近13年。2012和2016年两届奥运会，棒垒球没有作为奥运会的比赛项目，因为要在普及率和人气都很高的日本举办本届奥运会，棒垒球项目才得以重回奥运大家庭，再加上疫情带来的延期，棒垒球时隔13年，历经4717天的等待后，才再次回到了奥运赛场。

另一方面，选择在福岛展开东京奥运会赛事的首场较量，东道主日本无疑也期待着借助东京奥运会的举办，希望向世人展示大地震十年来城市灾后重建的新生景象。而对于整个日本来说，连接13年两场比赛的同一位传奇投手，大震灾之后的城市体育场，疫情下奥运会赛事的举办，都能在很大程度上提振国民的士气和信心。

根据日本媒体的报道，7月23日晚的东京奥运会开幕式上，日本女垒主帅宇津木丽华将与柔道队教练井上康生一道代表全体教练员宣誓。宇津木丽华就是原中国女垒名将任彦丽，在北京出生长大，在代表中国队参加的1991、193两届世锦赛上都荣膺了本垒打王的称号，后于1995年取得日本国籍，并助日本女垒夺得了2000年悉尼奥运会的银牌。她在奥运会开幕式上的亮相无疑也将对推动垒球运动的发展起到巨大的作用。

文/北京青年报记者 刘艾林
编辑/周学帅