美东时间9月12日，杰夫·贝佐斯旗下太空公司蓝色起源新谢泼德亚轨道飞行器不载人飞行任务NS-23在美国得克萨斯州发射失败。飞行器美东时间10时27分升空，一分钟后出现异常，为飞行器助推器提供动力的BE-3发动机喷出的羽流改变了外观，火箭底部喷出大片火焰。

一个满载有效载荷的不载人太空舱启动逃生系统，与助推器分离，发射后大约5分半钟，太空舱在降落伞帮助下在发射地点附近着陆。

蓝色起源表示，在此次不载人飞行中，助推器出现故障。逃生系统按设计进行。随后，蓝色起源又表示，今天的飞行中，太空舱逃生系统成功将太空舱与助推器分离，助推器撞击地面。目前没有人员伤亡报告。

新谢泼德亚轨道飞行器由火箭助推器和太空舱组成，两者皆可重复使用。助推器将太空舱垂直发射到地球上空约100公里处，随后自行返回地面，太空舱进入几分钟失重状态，再在降落伞缓冲下返回地面。蓝色起源目前运营两个新谢泼德飞行器组件，一个用于太空旅游，一个用于有效载荷飞行。

据space.com报道，这是新谢泼德亚轨道飞行器自2015年4月首次太空飞行以来再次遇到严重问题。新谢泼德首次任务时，助推器也在着陆尝试中坠毁，尽管其他一切进展顺利。在那之后，可重复使用的新谢泼德飞行器连续完美飞行21次，其中6次任务送游客往返太空，体验失重。

自2021年7月以来，新谢泼德飞行器已将31人送入太空。本次任务是新谢泼德今年的第四次飞行，也是该枚飞行器的第九次飞行。本次任务原计划发射36个有效载荷进入太空，这些载荷来自全球的学术界、研究机构和学生。

其中，Infinity Fuel Cell（无限燃料电池）公司的载荷计划展示微重力条件下的氢燃料电池技术运行。该公司正与NASA约翰逊航天中心合作开发一种可扩展、模块化和灵活的电力和能源产品，利用新的制造方法降低成本、提高可靠性。这项技术可用于月球探测车等。

ASSET是一个用于研究行星风化层在不同重力条件下强度的试验台，美国加州蜜蜂机器人公司的ASSET-1载荷是该实验在新谢泼德的首次飞行，计划在微重力环境下进行测试，帮助确定小行星的土壤强度。

NASA阿姆斯特朗飞行研究中心的CFOSS实验计划测试一种空间级光纤传感系统（FOSS）技术，用于测量温度等数据，提高近地轨道发射前的技术准备水平。佛罗里达州基西米六名高中生计划将一个三分钟实验送入微重力环境，以测试重力对超声波的影响。

编辑/范辉