1月27日，wtt世界乒乓球职业大联盟官方宣布，任命乒乓球传奇人物--福原爱为日本区首位总经理。日本是乒乓球运动在全球的关键市场之一，福原爱将在新岗位上引领WTT世界乒联在日本的战略发展。

福原爱是日本最著名的乒乓球明星之一，作为四次参加奥运会的选手，她在 2012年 伦敦奥运会上获得了乒乓球女子团体银牌。2016 年里约奥运会上，她获得女子团体铜牌，在福原爱的职业生涯里，她总共收获六枚世乒赛奖牌。2018 年10月宣布退役。

据悉，福原爱的工作任务包括为 WTT 世界乒联创造赛事主办机会、推动赞助和投资、支持乒乓球运动发展，以及促进WTT 世界乒联在日本的媒体版权销售。福原爱称，作为WTT世界乒联日本区总经理，将有机会从不同方面支持球员和整个乒乓球大家庭，“我也希望能让这项运动变得更充满活力。我觉得WTT赛事真正做到了‘以球员为核心’，这一点将让球员们受益良多。同时，目前的WTT赛场布置也非常酷炫，我觉得这是一件很棒的事。我三岁开始打乒乓球，多年来从中学到了很多东西，我也想为新一代球员分享我的经验，并专注于他们的重要需求，为他们努力。”

日本作为全球第二大的乒乓球市场颇具增长潜力，多名日本选手也跻身世界排名前十，在国际舞台上崭露头角。该市场在2020年东京奥运会期间也显示了其巨大潜力，奥运会乒乓球比赛总共吸引了超过2100万名观众，电视覆盖率也达到日本人口的54.4%。

对此福原爱表示，很荣幸WTT世界乒联理事会主席刘国梁、国际乒联集团首席执行官史蒂夫·丹顿邀请自己担任WTT世界乒联日本区总经理。“我从小就以球员身份参与乒乓球运动，现在WTT世界乒联对我的成就和经验的认可，让我感到非常激动。我会为球员们努力，为满足他们最基本、最迫切的需要贡献一份力量。”

国际乒联集团首席执行官、WTT世界乒联董事史蒂夫·丹顿表示：“很高兴能与福原爱这样知名的球员展开合作。我们相信，从体育和商业发展的角度来看，日本是一个颇具潜力的市场，希望不久后能在日本举办WTT赛事。福原爱是帮助我们实现目标的最佳人选，非常期待与她携手进一步发展乒乓球运动。”

文/北京青年报记者 周学帅
编辑/周学帅