生育率低一直是困扰韩国社会的一大难题，而这两年的疫情又促使不少韩国人推迟结婚和生育计划，导致“婴儿荒”现象进一步加剧，韩国正滑向总人口负增长的“人口寒冬”。为扭转这一局面，韩国政府最近表示，从今年开始将大幅增加婴儿补贴等政策的支持力度，目标是促进生育率回升。

35岁的首尔市上班族李俊浩，前不久终于和交往多年的女友举办了婚礼。原本他们把婚期定在2020年春天，却因为疫情一推再推。李俊浩说，他和妻子的年纪都不小了，原计划结婚后尽快要孩子，不料疫情反反复复，医院里的风险居高不下。考虑到安全等因素，两人决定推迟生育计划。

韩国首尔市民 李俊浩：疫情下怎样才能安全地生养孩子，大家都没什么把握。不光是我，周围的熟人也一样。因为疫情，婚礼推迟了一年半载，生育的计划自然也就延后了。

低生育率的问题已经困扰了韩国多年。2018年，韩国的总和生育率史上首次跌破“1”，也就是每名育龄女性平均生育孩子不足1名。造成“婴儿荒”的原因复杂多样，包括教育等养育成本高昂，女性难以兼顾职场和家庭等。疫情暴发后，持续高企的房价，再加上青年人失业率也高，更是让不少年轻人选择晚婚晚育甚至不婚不育。据推算，2021年韩国的总和生育率已下滑至0.82的历史新低。

根据韩国统计厅上月发布的《未来人口推算报告》，疫情期间除了生育率下降之外，韩国的外来移民也在减少，2021年总人口出现有统计以来的首次负增长。不过，韩国政府认为，今后3到4年是促使生育率回升的“黄金期”，因此大幅增加与婴儿相关的政策性援助。韩国保健福祉部决定从今年起，向所有的新生儿发放价值200万韩元，约合人民币1万多元的“初次见面”礼品券，同时把产检、生育等医疗费用的报销比例提高70%。（央视财经）

编辑/田野