国际 | 英国:学生最享受的作业是创意写作
北京青年报客户端 2021-09-02 15:00

◎李爽

这些发挥学生能动性的作业没有正确答案,老师审视的是学生们的逻辑论述、信息搜集以及对知识点的准确表达

英国人喜欢自黑,教育方面最经典的一个自黑是:法律并没有规定学校必须留作业,也就意味着,学校不需要留作业。

这一点,与英式教育主导的“以儿童为中心”的哲学思想不谋而合,这种教育坚信:只有激发出孩子内在的动力,才能让他们自发地学习;而兴趣与动力的结合,才能帮助孩子找到自己的学术发展方向。

也因此,英国小学没有教材,选择教学内容和教学方式的权利完全下放到各学校,由学校和任课老师全权做主。

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国家标准当然还是有的,比如小学5年级英语阅读的量化建议是:19-20周阅读小说和剧本;12-14周阅读非小说;5周阅读诗歌。但政府同时明确指出,这些仅仅是提供参考,学校和老师需要量体裁衣——这样的“大撒把”自然带来很多争论。经过整改后,教学大纲又对小学高年级的英语学习目标增加了下面两条:小学3-5年级(7到9岁)学会用字典;3-7年级(7到11岁)学会200个复杂单词的拼写,比如“mischievous”“privilege”“yacht”,并学会用同义词词典来扩大词汇量。

国家的统一标准如此之低,实在看不出小学生有做作业的必要性。当然,仅占学童比例7%的私校生在学术上的要求会高于全国水平。比如,笔者小女儿在伦敦一所学术性很强的私校上5年级时,每周有一次英语课外作业,作业时间要求不超过1小时。还有一个长期的家庭作业——读书:如果一学期读书达到15本,就能获得老师的一个奖励。

英语作业分为两种,一种是每周15个单词写5遍,每周会有一次测验;第二种是学生们最喜欢、花费时间最多的创意写作,就是结合每学期所读书目,重新做标题、设计封面、写一个不一样的结尾。

到了中学,类似第二种这样的创意写作类的作业,在历史、地理等科目更为频繁地出现,基本形式都是在学生读书或者搜集专题信息以后,重新论证一个观点,或者做小型的演讲。而往往这些偏文科的作业,会花费学生们很多的时间,包括设计封面、画图,甚至做动画或者用多媒体形式来表达。跟小学时的作业一样,这些发挥学生创造性和能动性的作业没有正确答案,老师审视的是学生们的逻辑论述、信息搜集以及对知识点的准确表达或者复述。

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当然,这样美好的作业时光到了准备中学毕业考试的10-11年级(即15-16岁)就基本结束了,英国学生们也进入了重复练习、大量写作的全副武装状态。

所以,按照英国政府的建议,在15岁之前,每周的作业不多于5小时。政府在2021年取消了中学生每晚做两个半小时作业的统一规定,转而建议7-8年级做1.5个小时,10-11年级每晚2-3小时。当然,这些作业不仅包括了上文说到的那些创意性的写作,还有复习和预习,还有抄写和重复。值得一提的是,很多私立中学有一个很好的传统——阅读周,每学期有一次阅读周,这一周不允许留任何作业,而是要求学生们自己读书。但读没读、读得怎么样,并没有老师检验(有趣的是,英国大学每学期也有不留作业的阅读周)。

虽然英国的作业量低于欧洲的意大利、爱尔兰和波兰,但远远高于芬兰。而引起英国社会注意的是,英国作业量的差距代表了阶层的差异,即英国是富裕(私校)家庭的学生与贫穷(弱势)学生之间作业量差距最大的国家,很多公立学校吃政府补助午餐的学生从来不做作业。这也回到了本文开始为何说学校没有法律义务留作业是英式的自黑。

当然,除了贫富差距,英国的城市中产阶层的学生们做作业的时间最长——据联合国经合组织研究,这是一个国际趋势。

编辑/王静

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