前些天，有一则小男孩救了一楼人的新闻。

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原来小男孩放学回家的时候，在楼道里闻到了刺鼻的燃气味，及时通知并疏散了居民，最终避免了更大事故的发生。

可是我们闻到的真的是天然气的味道吗？

天然气是一种主要由甲烷组成的气态化石原料，原本就是无色无味的气体。

可是它非常危险，当空气中的甲烷浓度达到百分之五时，点燃它就可以造成爆炸。

所以，曾经无色无味的天然气就好比一个看不见摸不着的炸弹，只有被炸飞的那一刻人们才能发现它的存在。

也正是因为八十多年前的一场爆炸，让人们意识到了让天然气显露“踪迹”的重要性。

1937年3月18日，美国德克萨斯州的新伦敦学校像平时一样正准备放学，然而所有人都不知道的是，此时他们已经被泄漏的天然气悄无声息的包围了。

当时一位教职人员正在电动木材车间，准备启动机器进行修理工作，就在机器启动的一瞬间，一个小小的电火花引爆了天然气，几乎将学校夷为平地。

在这场爆炸中，由于遇难者遗体被严重破坏难以统计，保守估计有近300名师生丧生。

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这件事给遇难者的家庭带来了毁灭性的打击，也让当地政府在心痛的同时，对这种无声无息的危险引起了高度重视。

很快，德克萨斯州通过了一项新的法律，要求必须将天然气与臭味气体混合，以便在气体泄漏时能够及时被人察觉。

没过多久，美国的其他地区也相继效仿，渐渐地，也在全世界普及开来。

而在多种加臭剂中，科学家们最终选择了乙硫醇。

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乙硫醇是常见的硫醇之一，具有强烈、持久且刺激的蒜臭味。

乙硫醇的臭味有多霸道呢？

2000年世界吉尼斯记录中收录的最臭物质就是它，当五百亿个空气分子中含有一个乙硫醇分子时（0.00019mg/L），人们就可以准确无误的闻到它的臭味。

并且，至今都没有其他物质可以比它还臭。

所以，科学家们将浓度极低的乙硫醇制成加臭剂，添加到天然气等物质中，以便人们提前预知危险。

本文转载自微信公众号费米科学

编辑/陈枫