当地时间1月29日，据华盛顿大学健康指标与评估研究所（IHME）估计，在南非发现的B.1.351变异新冠病毒可能导致美国新冠肺炎死亡病例总数在5月1日时达到654000例。

B.1.351变异新冠病毒最早在南非被发现，美国于28日报告发现首例B.1.351病毒感染病例。专家表示，该病毒更容易在人群中传播并致病，如果美国人可以广泛使用口罩并保持社交距离，到5月1日，美国新冠肺炎死亡病例总数预计为594000例，但如果美国人不能很好地遵从这些防疫措施，预计新冠肺炎死亡病例总数将上升至654000例。

美国医生和医疗保健专业人员一直警告民众，佩戴口罩和保持安全社交距离是预防新冠病毒传播的最佳措施。但美国仍有一些民众甚至政府不听劝阻。据悉，全美目前已经至少有37个州颁布了强制佩戴口罩令。

（记者 许弢）

编辑/熊颖琪