澎湃新闻19日消息，近日，南非的流行病学家发现了一种新冠病毒变异毒株，可能是导致该国第二波疫情加剧的原因。

据俄罗斯卫星通讯社12月19日报道，南非卫生部长兹维利·姆赫兹（Zweli Mkhize）在新闻发布会上表示，最近该国临床流行病学状况正在发生转变，越来越多的年轻患者感染上新冠病毒。

研究发现，一种被称作501.V2的新冠病毒变异毒株可能是导致上述情况以及病毒传播加速的原因。南非新冠病毒部长级咨询委员会主席萨利姆·阿布德勒·卡里姆（Salim Abdool Karim）表示，目前尚不清楚这种新毒株是否导致了死亡人数的增加。

“现在判断还为时过早，但在目前阶段已有初步数据表明，在第二波疫情中占主导地位的病毒毒株比第一波的传播速度更快，目前尚不清楚第二波疫情造成的死亡人数是多还是少”， 卡里姆进一步指出，换句话说，其严重程度仍不清楚。

南非是非洲受新冠疫情影响最严重的国家，该国新冠确诊病例已超过90万，至少有24285人因此死亡。

此外，目前全球已有多国发现新冠病毒的变异毒株，此前已有丹麦等七个国家和地区报告了与水貂相关的人感染变异新冠病毒的病例。上周，英国也确认发现新冠病毒的新变种，且传播速度比现有新冠病毒更快。（记者 南博一）

编辑/张丽