你知道吗？武汉人自主培育的樱花被命名为“楚樱”系列，目前有8个新品种获得国家认定，而且均为早樱。近日，在武汉市园林科普公园，花期最早的楚天红日正值盛花期，怒放的花朵艳如红日。

武汉市园林科普公园位于青山区和平大道与园林路口交会处，其南侧紧邻市园林科学研究院。该园东南角的一片苗圃，就是有“国樱摇篮”美誉的国家樱花种质资源库和“楚樱”新品种试验田。这里收集、栽培有国内外100余个樱花物种和品种以及自主培育的8个“楚樱”系列新品种，包括楚红、楚锦、楚天飞雪、楚园丰后、楚天之舞、楚天红日、楚天霞光、楚天玲珑。

2日上午，记者现场看到，苗圃内盛开的樱花，有的紫红，有的雪白，有的白中带粉。

市园林科学研究院樱花研究中心主任、高级工程师聂超仁介绍，紫红色樱花主要是楚天红日，其花朵状如平盘，花蕊四射如阳光。目前，楚天红日已进入盛花期，花期还可持续大约一周。

从2017年起，聂超仁领衔的市园林科学研究院樱花科研团队就开始利用中国樱花杂交培育新品种。经过几年不懈努力，“楚樱”8个新品种先后问世。楚天红日就是利用华中樱与福建山樱为父母本，培育出的优秀后代。

聂超仁指着苗圃内开着雪白或粉白花朵的华中樱说，这是从湖北山区采集的华中樱种子培育的，因为是物种，而不是品种，所以不同的植株长大后，开出的花会有变异，颜色略有不同。

记者又跟随他来到公园内的樱花山，山上山下盛开着华中樱、陕西山樱、云南中国红、河津樱、椿寒樱等多个早樱品种，其中一株是福建山樱，紫红色的花朵像一个个小铃铛吊挂在枝头。

“你看，每一朵樱花完全绽开后，直径只有1.5厘米左右，观赏性就打了折扣。”聂超仁指着福建山樱的花朵说，杂交培育“楚樱”新品种，就是要让它的后代花朵完全张开、颜色更加漂亮，观赏性也更强。

经过比对不难发现，楚天红日吸收了“父母”的优点，改进了其弱点：花形从铃铛状变成了平盘状，花朵显得更大了；吸收了华中樱的优点后，花色比福建山樱淡了一点，但也更“亮”了。不过，其花朵仍像福建山樱那样吊挂枝头，这一点继承了“母亲”的“个性”。

记者了解到，眼下“楚樱”系列其余7个新品种均含苞待放，待这轮寒潮一过，将陆续盛开，花期可持续至3月中旬。

文/明眺生 孙姝 姚蓓

编辑/倪家宁