专栏|鲁迅差点当了海军
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2024-08-07
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南京江南水师学堂遗址

◎萧振鸣(北京鲁迅博物馆研究员)

1898年5月,鲁迅最初考取江南水师学堂试习生,“走异路,逃异地,去寻求别样的人们”。这所学校1913年更名为海军军官学校,1915年又改名为海军雷电学校。鲁迅自己讲过这个故事:“我也曾学过海军,现在知道的人是很少了,一般人都以为我仅学过医学,校名雷电,实习时却只能在内舱机器间中,后来知道只有福建人才可在舱面甲板上工作,外省人一律只好管理机器间。照这样子下去,等到船沉了还钻在里面不知道呢!所以我就不干了。”

在科举制度时代,读书考取功名才是正路,而读洋学堂学习洋务会被社会上的人们认为是一种走投无路的人,因此会被人奚落排斥。1897年在绍兴由徐树兰开办的“绍郡中西学堂”,其中有洋文与算学课程,就成了全城的笑柄。鲁迅在《俄文译本序及作者自叙传略》中写道:“S城人的脸已经看熟,如此而已,连心肝也似乎有些了然。总得寻别一类人们去,去寻为S城人所诟病的人们,无论其为畜生或魔鬼。”

鲁迅毅然离家,投入学习现代科学的学堂。在这学堂里,鲁迅初次知道世界上还有格致(含物理、化学等自然科学)、算学、地理、历史、绘图和体操。外语学的是英语,汉文作文的题目也与军事有关,如《知己知彼百战百胜论》《颍考叔论》《云从龙风从虎论》《咬得菜根则百事可做论》等。

鲁迅年轻时身体很灵巧的。南京水师学堂院子里有一个埋在地上的桅杆,很高。鲁迅很喜爱那桅杆,在《琐记》中曾讲过:“并非如‘东邻’的‘支那通’所说,因为它‘挺然翘然’,又是什么的象征。乃是因为它高,乌鸦喜鹊,都只能停在它的半途的木盘上。人如果爬到顶,便可以近看狮子山,远眺莫愁湖。”鲁迅在那里读书时,喜欢爬上去,他说在桅杆上面可以顺便看一看四处的风景,人在上面还可以做各种造型,比如“凤凰展翅”之类,即使掉下来也不要紧,因为下面有一个大网接着。鲁迅在矿路学堂时还喜欢骑马,曾因骑马跌伤过,但最终他学会了跑马。表现出鲁迅从来就有一种坚韧的性格。

鲁迅回忆在水师学堂读书时的情形:刚进学校时只能做三班生,待遇是卧室里一桌一凳一床,床板只有两块,而头二班学生待遇是二桌二凳或三凳一床,床板多至三块。上讲堂时“挟着一堆厚而且大的洋书,气昂昂地走着,决非只有一本‘泼赖妈’和四本《左传》的三班生所敢正视;便是空着手,也一定将肘弯撑开,像一只螃蟹,低一班的在后面总不能走出他之前”。鲁迅称他们为“螃蟹式的名公巨卿”。鲁迅在教育部工作时,“竟在教育部的破脚躺椅上,发见了这姿势,然而这位老爷却并非雷电学堂出身的,可见螃蟹态度,在中国也颇普遍”。这种螃蟹态度,鲁迅描述得真是形象而深刻呀。

供图/萧振鸣

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