数百万年前一颗牙齿化石,揭示大熊猫祖先可能不“吃素”
北京日报客户端 2023-11-17 15:08

“我们的国家公园及其珍稀动物今生前世”专题展览日前在中国地质大学(北京)博物馆开展。记者在现场看到,展览不仅展示了我国首批5个国家公园的生态风貌,还通过20余件化石和动物标本,生动再现了国家公园内珍稀动物的进化史。

我国于2021年设立首批国家公园,分别为:三江源国家公园、武夷山国家公园、大熊猫国家公园、东北虎豹国家公园、海南热带雨林国家公园。走进展厅,仿佛一步迈进了国家公园的动物世界——东北虎、大熊猫、藏羚羊、高山兀鹫等动物标本活灵活现。博物馆馆长施光海介绍,这些动物标本为北京林业大学博物馆的藏品,“这次将它们请到展览中,希望让观众近距离观察到珍稀动物的形态细节,结合化石标本了解他们的进化故事。”

于是,展览在每个动物标本旁,都配了一块来自祖先的化石。施光海以一颗展览中的第四纪熊猫牙齿化石举例,它揭示了大熊猫的祖先可能不是“吃素”的。“仔细观察,它的顶端呈尖峰状,像刀片一样可以把肉划剪开,这种牙齿形态和熊猫现在食用竹子的习性不太契合。”施光海说,随着物种进化,大熊猫味觉基因发生突变,这才对吃竹子上了瘾。

与展翅高飞的高山兀鹫标本相呼应的是一块白垩纪的孔子鸟化石。“相比于始祖鸟这种更原始的鸟翼类,孔子鸟作为过渡物种,具备了更多先进的发育特征。”施光海指着展柜里化石的尾部讲解,“这根不足5厘米的‘小棍’是孔子鸟类的尾综骨,由始祖鸟的长尾巴进化而来,和高山兀鹫的短尾类似。”他补充,孔子鸟化石中已经没有了牙齿的形态,这也说明,与满口尖牙利齿的始祖鸟不同,孔子鸟是目前已知较早具备无牙角质喙构造的鸟类。

发掘于甘肃和政的剑齿虎头骨、新近纪的羚羊头骨化石、北京周口店的虎牙……一件件化石展品,展示了国家公园内珍稀动物的“今生前世”。副馆长厉大亮介绍,该展览位于北地逸夫楼,由北地博物馆联合中国地质博物馆和北京高校博物馆联盟共同主办,面向社会大中小学校团体开放,将持续展出至12月18日。

编辑/彭小菲

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