在影视剧里，牛奶是百用不厌的“神道具”，尤其是家长在孩子睡前会端杯牛奶过去，这是因为传说中牛奶具有助眠的神奇功效。那么问题来了——牛奶真的能助眠吗？

说牛奶能助眠，是因为牛奶里有一种叫作色氨酸的物质。人体无法自行合成色氨酸，只能从食物中摄取，牛奶恰好是富含色氨酸的食物之一。动物实验显示，色氨酸并不能直接影响睡眠，但能促进5-羟色氨酸和褪黑素的分泌，而充足的5-羟色氨酸和褪黑素可以改善睡眠质量。还有研究发现，人在晚上补充色氨酸比白天效果好，不但能助眠，还能提高注意力和记忆力。

这样看好像很有道理：色氨酸可以助眠，牛奶里含有色氨酸，所以牛奶可以助眠；晚上补充色氨酸效果更好，所以晚上喝牛奶效果更好。但临床试验最终发现，晚上喝牛奶，睡眠毫无改善！

其实，说色氨酸能助眠的那些研究给受试者吃的都是纯色氨酸，剂量基本上在1~5g，而每250ml牛奶中只含有97.5mg色氨酸，剂量远远不足。而且，牛奶里面除了色氨酸，还有很多其他物质，搞不好它们不但不能助眠，还会扰人清梦！比如乳糖，其消化吸收需要乳糖酶，如果人体内没有乳糖酶，喝了牛奶就会拉肚子。而且牛奶里含有大量的水，睡前喝杯牛奶，很可能导致起夜。

所以，如果再有人问睡前喝牛奶能助眠吗？请回答——不能！不过，也不要因为睡前的那杯牛奶无法立竿见影地改善睡眠，就全盘否定食物对睡眠的作用。通过饮食获取各种营养物质，讲究的是均衡和积少成多。多吃富含色氨酸的食物，合理搭配，慢慢积累，对睡眠还是有促进作用的。

编辑/王静