到了这个年纪,大脑会“断崖式”衰老!
科普中国 2023-07-03 17:30

有句话叫“人老脑先老”,大脑是人体的“司令官”。不论是思维、说话、走路,还是饥饿等感知,都受到它的调控。

但随着年龄增长,大脑也难逃衰老的命运,稍微上了点年纪,就经常会出现记忆力下降、总丢三落四,前一秒想的事后一秒就忘了等。而且更为关键的“大脑的衰老还会影响寿命的长短”。

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到了这个年纪

大脑将进入断崖式衰老!

2023年4月《自然》杂志子刊发表了一篇来自我国首都医科大学研究团队的研究指出,大脑在某个年龄节点会发生“断崖式”衰老。如果按照80岁为预期平均寿命来计算,也就是54岁开始出现大脑衰老,72岁大脑加速衰老。

研究发现,有一种基因(Vimar/RAP1GDS1)的过度表达,会导致一种“SASP物质”的产生并累积,这可能是导致大脑衰老加速的原因之一。研究证明Vimar/RAP1GDS1基因是大脑衰老的一个重要因素,而清除老化细胞可以缓解Vimar/RAP1GDS1基因的中年大脑衰老影响。

更重要的是研究还发现,原来大脑也存在“断崖式”的衰老阶段,中年(寿命的后1/3)和后1/10是两个重要的大脑衰老转变节点,若以80岁为预期平均寿命计算,也就是54岁开始出现大脑衰老,72岁大脑加速衰老。

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大脑衰老速度或影响寿命长短

人未老,脑先衰!大脑,可以说是所有器官中最为复杂的器官之一了,也是所有神经系统的中枢。一旦大脑出现衰老,机体其他功能也必然受到影响,甚至会加快整个身体的衰老进程。更有研究显示:大脑的衰老速度会影响寿命。

2017年《美国医学会杂志》(JAMA)上发表的一项研究显示,长寿老人大脑中“皮质层”厚度是普通老人的2倍;皮质层越厚,大脑衰老速度越慢。

研究人员对24名长寿老人和12名普通老人的皮质层厚度,进行了为期一年半的追踪调查,发现长寿老人的皮质层厚,脑容量大,衰老对大脑的影响更小。

研究指出,大脑皮质层就像一张被揉皱的报纸,伸展后的面积和厚度决定着脑容量。皮质层厚说明认知、理解、记忆、判断、计算、语言等高级神经功能好。

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6个加速大脑衰老的习惯

不少人还在做!

1.把自己吃得太胖

2016年《衰老神经生物学》(Neurobiology of Aging)杂志曾发表的一项研究指出,超重人士的大脑比同龄瘦子老10岁,尤其是中年以后,胖人大脑衰老得更快。对比研究发现,超重人群的大脑白质远远少于瘦子。大脑白质是大脑中的白色神经组织,连接大脑不同区域,促进信息交流。[3]

2.睡眠不规律

晚上睡不好,第二天往往没精神,不仅如此,你的记忆力也会下降。夜间良好的睡眠,能促进大脑发育生长,消除疲劳,恢复精力、体力,对记忆力有明显的保护作用[4]。建议每日最好23点前入睡,保证规律睡眠。

3.总是久坐不动

2019年美国波士顿大学医学院的一项研究发现,即便只是低强度,也能对扩大脑容量、延缓大脑衰老产生明显影响。与那些每天步行不到5000步的人相比,每天达到5000~7499步、7500~9999步、10000步或更多,分别相当于延缓大脑衰老0.45年、1.45年和1.75年。

跑步、蛙泳、健步走等耐力运动对大脑最为有益。跳舞能同时调动大脑中多个区域的神经功能,锻炼手眼协调能力,能起到预防痴呆症的作用。身体状况不太好的老人可以先从小运动做起。比如做手指操,经常用脚抓地,打太极拳等。

4.吃得太重口味

2021年发表在《细胞报告》上的一项研究发现:高盐饮食会导致大脑深层区域血流量减少,引发局部缺氧微环境。研究发现,如果长期摄入大量盐分,就会出现加压素神经元的过度激活。这种机制会导致过度缺氧,可能导致大脑组织损伤。

5.“不动脑”

神经网络中神经元本身,还有突触都会存在可塑性,也就是存在“用进废退”之说。当我们强化某种功能时,调节这种功能的神经网络的突触连接会更密集,信息传递功能会更强。也就是说,给予大脑良性刺激能够在某种程度上使其功能“永葆青春”。

6.压力太大

人在应激状态下,机体会释放糖皮质激素等物质,糖皮质激素可造成大脑思考能力下降。长期处于压力应激状态,会对大脑的学习和记忆造成损伤。积极乐观,可降低体内糖皮质激素水平,保持大脑健康。

编辑/王静

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