美国社会的活力正在丧失

最近有一本书是寇特·安德森（Kurt Andersen）写的：《邪恶天才：美国的毁灭：一部近代史》（Evil Geniuses：The Unmaking of America： A Recent History ）。这本书不算小，四百多页，讨论的是美国目前面临的精神状态和制度的缺陷。谢宇先生问的是精神状态上的问题，但究竟美国当下的问题在哪里？美国有很多创新，同时美国社会结构是由许多不同的多元化、许多不同的成分拼合在一起的，美国国民的来源也很复杂。这种背景对于美国而言应该是有刺激性、有活力的—没错，这是精神状态的刺激性与活力，是美国立国时代具有的；一直到二战以前，美国都还具有这种活力，甚至到了1980 年左右还有这种活力，到2008 年也还呈现出一波活力。那为什么现在的美国，这种活力不见了？

安德森是很著名的记者，他认为美国活力的丧失是一种社会老化的现象。美国太富了、太自满了，觉得太满足了。过去，许多人对于自己的情况觉得有改进的可能，有改进的要求。尤其是新来乍到的新移民，往往觉得到了这里，我要好好打拼天下，以期尽早实现快乐、安静的移民生活。这也不能说不对，这种精神驱使着他们去寻找新的东西，而且年轻的人往往要尝试新的制度，要进行过失的检讨，也要做出种种改变。

当前的美国社会，则缺少多元之下彼此刺激的现象。除了安德森之外，很多人曾指出类似的问题，检讨资本主义本身出了什么毛病。最近三五年里面，有十来本书在各方面提出同样的困扰。安德森现在等于总结了很多人最近讨论的精神状态方面的问题—整体而言，美国是懒了、老了、疲倦了，安于现状了。

美国还能如特朗普所愿“重回伟大”吗？

所以总统特朗普提出口号：我们曾是伟大的国家，我们要回到自己的伟大，回到曾经美国的强盛富足的巅峰。但是要回去，怎么回去？为什么过去达到了这一高度，而今天的美国眼看要维持不住？他不检讨，只是说我们要回去。于是他下令把外人赶走，让一些看不顺眼的人不要进来；好的制度也不让它执行，求公平的声音不必管它。总体而言特朗普的意思是，让我们关着门过一个安乐的日子，世界格局的问题我们不必管。特朗普认为美国曾经管得太多了，要收回来；美国为了维护世界秩序背负了沉重的负担，这是美国越来越穷的原因。但是他们忘记了，这种“义务”和“责任”，是任何做领袖的都要付出的代价—他只想要成果，不想要为此工作、付出。

这个状态之所以出现，缘故在哪里呢？每个移民刚刚踏上美国国土，都是盼望进了这个国家以后，可以共享这个国家的繁荣、富足、自由、和平。“我们在那边古老国家很辛苦，到这儿来享福了”—这样的心态，我想是每一个国家的移民，不管哪个时期都是这么希望的。早期移民到了这个新天地，没有拘束、没有限制。“我和平民一起打天下”，这是一种愿意向新的方面看、愿意拼命做、愿意尽力去做，共同奋斗的精神，这是新移民时代每一批移民都有过的愿望、有过的决心。

现在特朗普将国门关掉，因为觉得进来的移民多得快要满了。这个时候，曾经移民带来的多元性就变成“拥挤”的压迫感，强者也开始欺负弱者。现在美国的门已经要关了，不让别人进来。我们已经有了完备的制度，不需要再改变什么了，因为我已经占了便宜。大概有一半以上的人说，这个制度我过得很好，何必改变？就不再愿意去尝试新的变化，也不再去检讨自己社会的问题。

二战后曾经有过一段时期，美国吸收东方的思想，也大量吸收全世界的精英到美国，创造又一个辉煌的高峰。那时候这些外来的人口和思想，带起了人们对精神境界的追求。但现在的美国，这种见贤思齐所带来的良性刺激，所产生的美国人的自我激励没有了。

在美国所谓平等的社会之下，每个人都觉得“我有机会在这里奋斗”—但是奋斗到一定地步，我该不该再继续奋斗？我的生活已经够好了，我活得也够舒服了，我有房子住，我有保险可以拿。但是他忘记了还有一批人在下面，被压在下面做着社会劳动，从事着最艰苦的工作，待遇却是最低的。这些就是社会差异化的现实与追求平等的理想愿望脱了节。

所谓自由，是指我有权利做我想要做的事情，我有权利拿自己赚的钱留给自己用。为什么把我的钱拿出来给别人用？为什么公权要约束我？这也就是支持共和党的群众的想法。他们就觉得，我们不需要拿自己赚来的钱交高额的赋税，去造就很好的条件和大环境。

节选自《许倬云十日谈：当今世界的格局与人类未来》作者：许倬云 讲授 冯俊文 整理；出版时间：2022年3月；出 版 社：广东人民出版社

来源：广东人民出版社

编辑/韩世容