8月12日，《科学报告》在线发表了中科院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林领导的中国和巴西合作团队完成的研究论文，报道了关于新疆早白垩世翼龙动物群中恐龙化石的最新研究成果。这次报道的3件恐龙化石依据颈椎特征建立了盘足龙类一新属新种：中国丝路巨龙；依据尾椎特征建立了巨龙类一新属新种：新疆哈密巨龙。两种多孔椎类恐龙的出现，为这一恐龙类群的演化提供了新信息，进一步证明了亚洲早白垩世多孔椎龙恐龙的广泛多样性。 

图为中国丝路巨龙（左）与新疆哈密巨龙（右）及哈密翼龙动物群生态复原图（来自中科院古脊椎所）

新研究的恐龙化石是古脊椎所哈密科考队于吐哈盆地下白垩统吐谷鲁群胜金口组中发现，与哈密翼龙化石共生保存，距今约1.3-1.2亿年。这一地区已成为世界上分布面积最大和最富集的翼龙化石产地，上亿数量的翼龙曾于此繁衍生息”。多年的野外考察及埋藏学、沉积学和地层学的相关证据表明，这些数量巨大的翼龙经历了多次白垩纪湖泊风暴事件，导致其集群死亡并被快速埋藏。此次研究的蜥脚类恐龙是哈密翼龙动物群中首次发现的非翼龙类脊椎动物，均产自于哈密翼龙化石的相当层位，三件标本的产出地点相距约2-5公里。 

由于化石暴露地表风化严重，三件标本仅残存了部分表面破碎的椎体，抢救性采集后，科考队技术人员对埋藏在岩石中没有暴露地表的另一侧进行了科学修理。修理后显示，三件标本分别为6节关联的颈椎及颈肋、7节关联的尾椎和一段破碎的荐椎，其中前两件标本分别被命名为“中国丝路巨龙”和“新疆哈密巨龙”，以此纪念自古以来我国连通世界的丝绸之路。 

“中国丝路巨龙”保存了6节关联在一起的较完整的颈椎，分别为第10-15节，单个颈椎的长度在455-540毫米之间，6节颈椎的总长度约3米，是我国山东蒙阴发现的早白垩世师氏盘足龙（体长约15米）对应颈椎平均长度的近2倍，保守估计“中国丝路巨龙”的体长超过20米，其鉴定特征包括中后部颈椎的后关节突-横突隔板的侧腹部分叉，椎体-横突后隔板的前部分叉，副突-横突隔板具有发育的腹侧凸缘，中后部颈椎的横突与肋骨的接触面的前后面均收缩等。

“新疆哈密巨龙”保存了7节关联在一起的尾椎，分别为第4-10节，中间5节较完整，单个尾椎长度从210-320毫米不等，是蒙古发现的晚白垩世后凹尾龙（体长约12米）对应尾椎平均长度的约1.5倍，保守估计新疆哈密巨龙的体长约为17米，其鉴定特征包括尾椎神经嵴和神经弓的高度总和大于椎体高度，最前部尾椎的椎弓矢状扩展，后关节突隔板与神经棘横突隔板窝深，最前部尾椎的横突指向上方，尾椎序列的横突从指向上方到指向下方转变突然，没有过渡等。“新疆哈密巨龙”是亚洲发现的为数不多的巨龙类的蜥脚类恐龙之一，展示了蜥脚类不寻常的组合特征。

文/北京青年报记者 雷嘉
编辑/李晓萌