库尔茨当天发表声明说，他将与丹麦首相梅特·弗雷泽里克森一道于4日访问以色列，会见以色列总理本雅明·内塔尼亚胡，讨论合作研发和生产第二代新冠疫苗，以应对变异新冠病毒。

库尔茨说，由欧盟统筹采购疫苗“原则上是对的”，但欧洲药品管理局审批新疫苗的速度太慢，药企生产交付疫苗的能力也遇到瓶颈。

他说：“因此我们必须为应对（新冠）病毒新的变异做好准备，在第二代疫苗的生产方面，我们不应再单单依靠欧盟。”

库尔茨说，奥地利和丹麦今后几年将同以色列合作研发和生产第二代新冠疫苗，共同研究更好的治疗手段。

欧盟疫苗接种进度目前落后于以色列、美国和英国，代表欧盟成员国签订疫苗采购合同的欧盟委员会因而饱受批评。欧委会主席乌尔苏拉·冯德莱恩上个月在欧洲议会发言时承认，欧盟在批准疫苗上市和推广疫苗方面“存在缺陷”。她后来说，欧盟将启动一个研究变异新冠病毒的项目，为研制和生产第二代新冠疫苗做准备。

欧洲药品管理局已批准三款新冠疫苗投入紧急使用，分别是美国辉瑞制药有限公司和德国生物新技术公司联合研发的疫苗、英国阿斯利康制药公司和牛津大学联合研发的疫苗以及美国莫德纳公司的疫苗。由于这三款疫苗交付日期推迟，欧盟成员国向欧洲药管局施压，要求这一监管机构加速审批、让更多疫苗投入使用。

以色列是新冠疫苗接种启动最早、进度最快的国家之一，目前超过半数人口已经接种至少一剂疫苗。内塔尼亚胡2月下旬说，以色列有望于3月底前完成对所有适龄人群的新冠疫苗接种，4月开始重启经济活动。（新华社专特稿）