近期重量级天文现象频发，日环食、新智彗星（C/2020 F3）、英仙座流星雨先后成为全民热议的话题，天文爱好者们纷纷发布相关的精彩摄影作品，让天文学进一步走入大众的视野，也让观星者这个群体更为人所熟识。历经四年打磨，译林出版社于今夏出版了美国科普作家蒂莫西·费里斯的天文科普图书《望向星空深处》。这本书是将星空知识科普与观星者故事融于一炉的经典之作，曾成为2009国际天文年的指定阅读图书，却一直未被引进国内，所以此次中文版的推出备受国内天文爱好者关注。

用散文般的科学语言，将星空知识娓娓道来

自古以来，无数观星者用毕生的热情和好奇去测量宇宙、了解自然，奠定了当代天文学的基础。《望向星空深处》讲述了他们探索星空的故事，并以专业、隽永的笔触，带领读者浏览从太阳系行星到遥远深空的宇宙图景。作者蒂莫西·费里斯将自己与众多观星者的人生经历巧妙地融入篇章结构，既勾画出业余爱好者在天文发展史上扮演的重要角色，也揭示了天文学与更广阔的文化之间的联系。

本书的主线是细腻优美且具有系统性的天文知识科普。费里斯用散文般的科学语言，将关于星空的知识娓娓道来。他如同一位向导，带领读者从地球出发，游览宇宙，欣赏土星环缝、狮子流星雨、指环星云、室女超星系团、宇宙泡……《探索》频道评论道：“他的叙述气势磅礴、行文典雅，充满了历史与科学的细节。”通过这本书，零基础者可以愉快地掌握丰富的天文知识；资深天文爱好者则能重温经典，并观摩这位功力深厚的作家如何将硬核知识写得诗意盎然、栩栩如生。

皇后乐队的吉他手，也是一位天体物理学博士

《望向星空深处》的另一条重要线索是对业余天文领域变革的描绘。费里斯从天文史中钩沉索隐，并亲访各行各业痴迷于星空的人们，写成一篇篇生动而精悍的采访手记，将它们穿插在本书的各个章节之间。著名的彗星猎人戴维·列维用什么器材发现23颗彗星？皇后乐队吉他手布莱恩·梅怎样一边研究行星际尘埃，一边写歌？BBC《仰望夜空》节目主持人帕特里克·摩尔如何成为英国国宝级天文学家，并通过目视观测到月球东海？……不同的观星人，来自不同的工作领域，却有着对天文同样的经久不衰的热情。

皇后乐队（左一为布莱恩·梅）

皇后乐队的吉他手布莱恩·梅是扎扎实实的学霸。1971年—1974年，他在帝国理工大学攻读天体物理学博士学位，研究的课题是星际尘埃。随着皇后乐队大火，对音乐的热爱暂时超越了他对天文的痴迷，27岁的布莱恩做出了一个让人惊掉下巴的决定——放弃即将取得的博士学位。不过尽管后来乐队火遍了全球，布莱恩也名利双收，但他始终没有真正放下对天文学的热爱。2006年，已经快60岁的布莱恩重回母校，完成他的博士学业。为了撰写天文学论文，他还曾前往大西洋荒无人烟的岛屿，观察黄道光。

拿到天体物理学博士学位的布莱恩

在费里斯的笔下，世界各地的观星者汇集成了一个网络，与专业天文学家并肩合作，从而推动了天文学的发展。费里斯从容地将笔触从天文延伸到社会文化的多个层面，视角宏大，文笔隽永。他在书中揭示了天文爱好与生命意义之间的深刻联系，指出“宇宙对所有人敞开，天文爱好可以让人意识到存在的美、理性与伟大”。

扬子晚报/紫牛新闻记者   黄彦文

编辑/弓立芳