7月1日，为期4天的2021年世界移动通信大会（MWC 2021）在西班牙巴塞罗那闭幕，5G技术、人工智能等成为大会聚焦的主题。

在近日举办的MWC 2021线上活动中，今年2月履新的英特尔首席执行官帕特·基辛格（Pat Gelsinger）表示，5G连接、云计算、人工智能和智能边缘等4大“超级力量”正在驱动数字世界的发展。之所以将其称为“超级力量”，是因为它们会扩大对其他事物的影响。而这四股力量相互交织，正在重塑我们生活和工作的方方面面，也正在创造这个行业中爆发性的增长循环，并在未来十年甚至更长时间内不断发展。

在此次活动中，英特尔公司副总裁兼网络平台事业部总经理Dan Rodriguez宣布，该公司 5G与边缘产品组合将迎来新成员，并发布英特尔网络平台，同时还展示了多项与德国电信、Reliance Jio、DISH Wireless、Cohere等合作伙伴基于该公司技术所进行的一些突破性网络部署应用。

Dan Rodriguez认为，就网络基础设施而言，下一个前沿领域是借助接入网转型迎来通过开放生态系统进行交付的虚拟化无线接入网络 （vRAN） 时代。它将带来可与云计算媲美的敏捷性和自动化功能，能够帮助优化 RAN 性能并最终提高终端用户体验。他透露，英特尔已经在推动向核心网虚拟化的转变。2021年，所有最新核心网络部署中，有一半以上进行了虚拟化，并运行在标准化成品服务器上，其中大多数搭载了英特尔至强处理器。未来几年，全球vRAN基站部署的规模将从几百座增至几十万座，并最终达到上百万座的规模。

在接受《中国科学报》等媒体专访时，英特尔销售与营销部副总裁兼亚太区运营商客户销售总经理庄秉翰表示，在近期对500多名信息技术决策者的调查中，78%的受访者认为5G对于企业跟上创新步伐至关重要，近80%的受访者认为5G技术将影响他们的业务。与此同时，到2023年，预计75%的数据将在数据中心之外的边缘生成，如工厂、医院、零售商店和整个城市。特别是对于关键应用来说，基于强大网络基础设施的超高速连接会变得越发重要。

今年6月下旬，英特尔宣布，其数据平台集团（DPG）将重组为两个新的业务部门，即数据中心和人工智能事业部及网络和边缘事业部。对此，庄秉翰表示，这表明了英特尔在发展5G边缘计算和企业网络上的决心。凭借不断扩展的、功能丰富的广泛产品组合和优化的软件解决方案，到2025年，英特尔预计将能够挖掘高达650亿美元的边缘芯片市场机会。目前，英特尔的技术已经用于超过3万5千个终端客户的边缘实施项目。

谈及国内的发展情况，庄秉翰告诉记者，“无论是云网融合、5G还是边缘计算，中国在全球均处于领先地位。”下一步，英特尔将与国内运营商继续在5G核心网建设和优化上加强合作，其中既包括to C的网络，也包括to B的网络。而在to B网络方面，由于英特尔网络平台包括系统级参考架构、驱动程序和软件构建模块等，能够让开发者快速地开发和交付基于英特尔技术的网络解决方案，降低开发复杂性，帮助其客户及合作伙伴充分利用从核心到接入再到边缘的英特尔硬件功能。

“我们推动5G边缘计算的原因是希望能够提升用户体验，赋能更多全新应用。”当《中国科学报》问及如何更好地释放5G潜力，例如提升其下行速率时，庄秉翰如是回答。他举例说，美国初创企业Cohere公司与英特尔合作，开创了一种利用FlexRAN中的功能提高频谱利用率的新方法。Cohere在RAN智能控制器中，集成并优化了频谱倍增器软件。测试结果表明，他们的延迟多普勒空间多路复用技术正在帮助运营商改进通信信道，并把频谱利用率提高了两倍。

“对于释放5G潜力，大家目前在技术上已都有了明确目标，更多的还是要找到一个合适的应用，即'杀手级应用'。”庄秉翰说。对于to C来说，英特尔认为，虚拟现实（VR）、云游戏等对传输速率有较高要求的应用可能是一些比较好的方向。而对于to B来说，英特尔还在与合作伙伴做更多的尝试，希望能更好地把5G的优势导入到用户的业务模式中。

编辑/范辉