1月6日，迎来了小寒节气，这是二十四节气中的第23个节气，也是冬季的第5个节气。它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。

冷气积久而寒，小寒意味天气寒冷，但未到极点。对小寒节气的名由，《月令七十二候集解》中解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”冬至之后，冷空气频繁南下，气温持续降低，温度在一年的小寒、大寒之际降到最低。“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”足以说明了小寒的寒冷程度。

在中国北方地区流传着“小寒胜大寒，常见不稀罕”的说法，意思是说，小寒节气要比大寒节气的时候更冷，这并不是什么稀奇的事情。小寒一般是在“二九”到“三九”的时段，小寒是中国北方地区一年中最寒冷的时段，小寒过后大寒气温稍升高。我国南方地区最冷是在“四九”天，“四九”比“三九”更冷，“四九”时处大寒节气内，南方地区大寒比小寒更冷。

小寒时节，我国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，加之北方冷空气不断南下，天气寒冷，人们叫作“数九寒天”。在我国南方虽然没有北方峻冷凛冽，但是气温亦明显下降。在南方最寒冷的时候是小寒大寒及雨水和惊蛰之间这两个时段。小寒时是干冷，而雨水后是湿冷。

古人将“小寒”分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。” 古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。

俗语说“冬练三九”，小寒节气正处在“二九”“三九”期间，可以说是一年中最冷的时段，也正是人们加强身体锻炼、提高身体素质的大好时节。民谚亦曰：“冬天动一动，少闹一场病；冬到懒一懒，多喝药一碗。”这说明了冬季锻炼的重要性。

编辑/彭小菲