随着马斯克不再跳票的社交媒体预告,Robotaxi(自动驾驶出租车)的全球市场竞争或将来临。
9月26日,特斯拉CEO马斯克发布消息称,特斯拉Robotaxi无人驾驶出租车将于加州时间10月10日发布。马斯克在社交媒体用“这将载入史册(This will be one for the history books)”来展现其对于这项技术应用前景的乐观。
路透社
在马斯克近乎全年的预热与铺垫下,Robotaxi的商业化市场氛围早已就位。
而就在特斯拉摩拳擦掌时,中国自动驾驶行业也开始将目光瞄向海外市场。
中国自动驾驶企业入局
据《日经亚洲》10月9日报道,互联网巨头百度正计划在中国本土以外推出其自动驾驶出租车服务Apollo Go(即萝卜快跑)。同时,中国自动驾驶初创公司小马智行和文远知行也正将目光瞄向海外市场。
据知情人士透露,百度已开始与外国汽车制造商、拼车平台和其他科技公司讨论通过当地合作伙伴关系在海外部署Apollo Go,目前,Apollo Go海外业务的时间和地点尚未最终确定。
此外,小马智行则正在瞄准东南亚、欧洲和中东市场。该公司与新加坡出租车运营商康福德高 (ComfortDelGro)签署一份谅解备忘录,准备在今年晚些时候在新加坡和其他国家推出小马智行的自动驾驶出租车服务。
文行知远官网
文行知远则在9月宣布与优步(Uber)建立合作伙伴关系。该共享出行平台将把文远知行的自动驾驶出租车带到阿联酋和其他国家。
《日经亚洲》认为,中国自动驾驶企业的全面出海,代表着这些企业期望在自动驾驶霸主之争中占据领先地位。
2023年在上海嘉定运营的萝卜快跑车辆 观察者网
资料显示,百度萝卜快跑是目前国内正在运营的大规模Robotaxi车队之一,共为10多个城市提供服务。该公司在武汉、北京、重庆和深圳提供全自动驾驶服务,而在上海等其他地区,则配有安全驾驶员。
今年8月,百度在其二季度财报中公布了萝卜快跑亮眼的成绩单。据统计,2024年第二季度,百度通过萝卜快跑提供的自动驾驶订单达到了约89.9万单,较去年同期增长26%。截至7月28日,萝卜快跑累计为大众提供了超过700万次的自动驾驶出行服务。
而在6月百度宣布萝卜快跑在武汉市全面开启100%全无人叫车服务,其覆盖范围则近乎涵盖整个武汉城区,这也标志着中国自动驾驶技术在商业化道路上迈出至关重要的一步。
此外,萝卜快跑的第六代自动驾驶汽车RT6已经开始进行大规模的道路测试,预示着百度在自动驾驶技术研发和应用层面仍具有较多的技术储备与发展潜力。
同样,同为中国企业的小马智行则在今年2月开启了在北京的自动驾驶接送机服务,抢先试行付费机制;文行知远的Robotaxi项目也在广州、北京多地提前进行服务落地,并预计在特斯拉同月,发布新一代Robotaxi。
特斯拉只负责栽树?
相较于中国自动驾驶企业早早开启的路测,特斯拉即将发布的Robotaxi原型车则略显神秘,根据目前社交平台上发布的谍照,特斯拉Robotaxi可能会是一辆小型的两门两座车辆,并预计将搭载特斯拉最新的全自动驾驶(FSD)技术。
特斯拉Robotaxi预告发布时间 马斯克X社交平台账号
不过,截至目前,特斯拉仍未明确向外界表示最终产品是否会搭载马斯克此前嗤之以鼻的激光雷达,而这一硬件配置也被众多国内车企看作是L4级自动驾驶产品上的安全冗余方案。
而且,在今年早些时候,马斯克已经因多方面原因,推迟过一次Robotaxi发布会的时间。这也引发了外界对特斯拉执行力的质疑。
彼时有多数外媒指出,没人指望特斯拉会宣布他们已解决五年前提出的问题:开发出一辆由通用人工智能驾驶的自动驾驶出租车,并且特斯拉愿意为此承担责任。这辆车依赖摄像头和常规雷达,而非昂贵的激光雷达技术,还能进行无线软件更新,让遍布美国的数百万辆特斯拉汽车具备无人驾驶能力。
此前对特斯拉保持高度赞扬的摩根士丹利分析师亚当·乔纳斯(Adam Jonas)同样不抱期待,他在报告中称,预计发布会上可能会展示一款联网出租车,能够在特斯拉设定的封闭路线上实现自动驾驶。
他还预计特斯拉将推出“有监督的FSD网约车服务”,即为拥有完全自动驾驶(FSD)功能包的特斯拉车主提供类似Uber的服务,使车主能够在特定前提下让车辆自行驾驶,特斯拉可以通过这种方式获得更多的自动驾驶数据,但除非大幅度降价,否则很难想象乘客为何选择这种服务。
ChatGPT创作的特斯拉Robottaxi假想图 DailyMail
对于特斯拉而言,技术、安全、运营、政策等方面的挑战,都是其在未来的Robotaxi全球市场推广中所必须面临的问题,但对于已经在本土市场试行多年的中国自动驾驶企业来说,或许在出海时唯一面临的问题只剩与当地政策的磨合。
自动驾驶专家、风险基金New Industry Management创始人亚历克斯·罗伊(Alex Roy)曾在一篇关于特斯拉“掌控叙事”的文章中指出,特斯拉通过在电池技术和车辆设计方面取得实质性进展,重新定义社会对电动汽车和自动驾驶的认知,同时将“自动驾驶”“机器人出租车”和“超级充电站”等术语深入人心。这令特斯拉的核心业务停滞不前的同时,公司股价依然保持了惊人的增长。
这也表示,比起项目的实际落地,特斯拉对于Robotaxi更大的贡献则在于其向全球消费者灌输的自动驾驶商业化可行性概念。
在特斯拉的推动下,市场对于Robotaxi的前景预测也有着大幅提升。
在2022年还表示用户对Robotaxi缺乏认知的研究机构麦肯锡,也在今年一改往日的预测,其最新调研报告显示,Robotaxi市场预计将在2024年至2032年间以超过75%的复合年增长率增长,到2032年市场价值可能达到78.42亿美元(约553.8亿元人民币)。
当然,就像多位分析师所言,特斯拉Robotaxi在实际运营上的表现仍有待观察。但既然特斯拉已经在全球范围内提前做好宣传铺垫,那么该行业的市场竞争加剧也将成为必然。
百度们的出海困境
另一方面,《日经亚洲》在报道中提到,文远知行的合作方优步表示,二者之间的合作将“不考虑在美国或中国推出任何服务。”
这也反映出当前地缘政治问题为中国自动驾驶公司业务出海造成的阻碍。
不同于中国在新兴技术上的市场开放态度,今年以来,美国商务部多次以“数据安全”为由,提议计划禁止中国自动驾驶汽车软件在其国内汽车搭载,受9月最新拟议的影响,中国Robotaxi企业恐怕也很难获准在美国运营。
加之美国企业中,Waymo、Cruise、Motional的Robotaxi也早已开启在本土的试运营,进驻难度也将进一步加大。
克罗地亚初创公司Rimac发布的Robotaxi概念车Verne MotroTrend
同时,即便部分国家已经提前针对Robotaxi做出试行规范,但在他国企业进驻时所需要解决的本地化技术与数据采集、存储问题,都需要企业与政府之间不断磨合。
据悉,今年5月马斯克访华的重要目的之一,便是推动FSD技术的在华落地,但即使如此,特斯拉仍无法确定是否能够在明年将FSD技术带入国内。
另一方面,从全球范围来看,希望在全球市场分得一杯羹的Robotaxi企业并不止中美两国。2019年,沙特与欧盟便联合投资了一家名为Rimac的Robotaxi公司,这家公司已经于今年6月发布其概念车,并计划在2026年投放市场。
不过,据《日经亚洲》称,有知情人士表示,中国政府也在鼓励企业走向海外,以便能够在特斯拉或其他美国公司投放前拥有先发优势。“特斯拉的Robotaxi计划给中国政府和企业敲响了警钟,告诉他们要加快速度,否则就会被甩在后面。”
编辑/樊宏伟