荐书人：杨早（中国社会科学院文学所研究员）

给大家推荐我在社科院的同事施爱东写的《中国龙的发明》。

今年是龙年，大家都期望龙年有一个吉祥的岁月。但龙是怎么来的？龙又怎样占据中国人生活的重要位置？要了解这个问题，需要看看这本书。

其实很早以前，龙是个瑞兽，很多人甚至觉得是皇家图腾，但龙像今天这样被赋予这么多的意义，其实是从近代开始的。因为清朝的国旗是龙旗，正好中国人的辫子也很容易被人理解成龙，加之龙在西方有所谓“恶龙”的观念，所以西方人喜欢用龙来称呼中国。而中国人自己也慢慢把龙认同为集体的象征和图腾。

关于龙是如何慢慢演变成我们共同的一个认知，这本书里有很多图及相关历史，它会告诉你龙跟中国形象是怎样合二为一的。我们要纪念龙年、当“龙的传人”，就需要了解龙。前两年有个关于“龙”的英文译名应该是“dragon”还是“loon”的争论，也是很有意味的。

这些答案都在这本书里。