近几年有人开始研究数字能量，每一个数字都具有特别的意义。生活中确实存在着许多有意思的数字，比如有个成语叫“五味杂陈”，就很抽象地将人的味觉分为五类：酸甜苦辣咸。这五种味道中，大概苦味最为特别。

对苦味的抗拒是人类进化过程中自我保护的表现。在远古时代，人类会采食野果，成熟的、好的果子都是甜的，不成熟或者坏掉的果子就是苦涩的味道。因此，人类形成记忆，对苦味的东西产生排斥，认为苦的是不能吃或者不好吃的。这样的记忆深植基因，一直伴随人类的发展。所以到现在，人们还是会将苦与不好联系在一起，无论是饮食还是其他事物，诸如心情、运气，等等。

但是存在即合理，“苦”作为五大滋味之一，有着非常重要的意义。人类逐渐发现，不少有苦味的东西不仅不是坏的、有毒的，相反还是对人有益的，甚至可以治病，比如神农尝百草所发现的许多草药，其中不乏有苦味的。略带苦涩味道的茶叶，更是成为全球两大饮品之一，也一度为中国赚取了巨大的海外财富。

就像人对辣的承受度不同，人对苦的接受度也存在巨大差异。人能够识别苦味的味蕾主要分布在舌根。复旦大学曾对现代中国人群的基因进行分析研究，发现中国人群的苦味基因显现出超强的能力，这表明相对其他国家而言中国有更多的人对“苦味”最敏感，敏感程度远高于其他人群。由此可见，就像有些人不能吃辣一样，有些人是真的不能吃“苦”，与挑食无关。

俗话说：“良药苦口利于病。”当人的身体有火气，感觉燥热的时候，吃点苦瓜、苦菜，喝点莲子芯或茶叶泡的饮品，就能起到清热、解毒、凉血、降火的良好效果，这就是食疗的力量。清代汪森编辑的《粤西诗载》中有一首《食苦瓜》的诗：

东山戌忆敦瓜苦，南徼瓜尝苦味严。

凉颊顿回炎海梦，却怜迁客久忘甜。

苦和甜是一对反义词，也是两种截然相反的味觉感受，但是在真正的美食中，苦和甜的融合又能产生奇妙的化学反应，这就是“消杀”反应。我做过一道苦瓜酿香蕉：把苦瓜切成两段，去掉瓤，焯水摊凉，再把香蕉肉塞进苦瓜中间，冰镇后切片。这道菜色泽黄绿相间，自然协调，味道苦中有甜，冰爽可口，非常适合夏天食用。

在咖啡中加入糖，就可以淡化咖啡的苦；而在甜腻的芝士蛋糕里加入咖啡，洒上可可粉，就成了味道绝美的提拉米苏。爱喝茶的茶客都知道一个词——回甘，意思就是苦涩的茶喝下之后，口中会涌出淡淡的甜味。这种感受有点像生活，辛苦的付出总能换来甘甜的回报。一分耕耘一分收获，就是对苦尽甘来最好的注释。

我有一个很好的朋友，花了很长的时间研制出一道苦瓜肉圆汤，让不喜苦瓜的孩子也能接受它的味道。这道汤的工序有些繁琐，要先把苦瓜去瓤，用热水焯一下，去除一些苦味，然后将处理后的苦瓜入锅煮汤，再在苦瓜汤里放入肉圆，增加汤的鲜味，最后再加一些西红柿，以增加酸甜味，淡化苦味。

这道用心做的苦瓜肉圆汤我尝过，颜色有红有绿有黄，确实是小朋友更喜欢的口味。虽然只是一道家常菜，制作过程却一点也不简单，而且融入了浓浓的父爱。这道独一无二的菜肴，会伴随孩子长大，也许还会成为他们一生中温情而甜美的记忆。

如果是懂得食物的味道科学的人，便知道苦味在热的状态下会淡许多，苦味在冷的时候会更浓。好吃的苦瓜烧肉在被放置一天之后，那浸透在苦瓜里的肉的鲜香和苦味融合，让菜的味道变得稳重，让鲜味变得更加有依托。有人称周作人的散文有“苦味中的闲适情趣”，也算是对苦味的致敬吧？

凡事都有两面，却能相辅相成。就像苦中也能蕴含甜蜜，人生的际遇也是苦甜相交，相互重叠。《奇葩说》节目中有一期，柏邦妮曾感叹：“心里全是苦的人，要多少甜才能填满啊。”马东回复：“你错了，心里有很多苦的人，只要一丝甜就能填满。”人生就是这样，只有吃过苦的人，才更能品出生活中的甜，也会更加珍惜当下的幸福。

选自《吃的智慧》作者：李继强；出版社：华中科技大学出版社；出版时间：2020年10月

来源：阅读武汉

编辑/韩世容