AI PC新纪元
21世纪经济报道 2024-02-24 17:05

Sora的惊艳问世再一次掀起AI热潮,也催促着端侧的应用落地按下加速键。

这其中,PC凭借优于手机端的计算存储能力和多模态交互方式,或成为大模型更理想的“归宿”。

IDC预测,2024年将成为AI PC元年,具备完备AI PC核心特征的PC产品将陆续进入市场,从而拉动市场的快速增长,未来5年预计将量价齐升、快速渗透。

处在下行通道的PC产业,也或许能够乘着AI的东风,扭转颓势。以联想为代表的终端厂商认为,AI PC是个人电脑行业的拐点,推动了一个具有定价优势的新产品周期。

AI PC逐步落定的前景已然明朗,产业链或许将和春天一起复苏。

AI重新定义PC

AI PC与传统PC产品有着巨大区别。

在IDC的定义中,AI PC不仅是硬件设备,而是一个包含AI模型、应用以及硬件设备的混合体。

AI PC产品可实现自然语言交互,将通过内嵌AI计算单元的方式提供混合AI算力,还可以依靠开放生态来满足不同场景的需求。在满足生产力提升的同时,通过本地数据存储和隐私及数据保护协议来保护个人隐私和数据安全。

科技巨头们对AI PC寄予厚望。英特尔CEO帕特·基辛格介绍,“个人电脑是‘达尔文式’的设备,而AI PC正是其中的一个‘寒武纪’(地球生命大爆发)时刻”。个人电脑具备多样化的交互方式和强劲的通用计算能力,堪称“AI普惠首选终端。”

联想方面则认为,AI赋能后的电脑终端或将掀起第三次技术革命浪潮,具有划时代意义,并从五个层面阐述了AI PC的核心特征:首先,AI PC具有更大数据容纳空间和更低功耗;其次,得益于本地与云端相互配合的混合式AI路线,AI PC 能把云端AI功能“塞进”终端,从而高效率运行经过压缩和性能优化的个人大模型;第三,AI PC的核心处理器具备更强大的算力,支持CPU、GPU、NPU的异构计算,让PC在日常的通用计算和图形处理之外,能大范围适用AI应用并出色地处理复杂任务;第四,在交互操作方面,AI PC也秉持简易和轻量的原则,实现更顺畅的自然语言交互,用户可以用语音、手势同自己的个人助理在特定场景中完成交互;最后,AI PC在安全性方面也更为可靠,通过集成个性化本地知识库,AI PC将个人信息和AI推理产生的数据保留在端侧或私有云上,显著解决隐私泄露问题。

可以看出,大模型落地到AI PC的过程中,涉及到一个“混合大模型”概念。IDC指出,随着用户对AI能力和大模型的调用变得像使用办公软件一样频繁,仅依赖云端提供相应的能力就变得昂贵、复杂且不够安全。因此,以模型的本地化推理为主,以边缘和云端推理为辅的混合大模型架构成为AI PC 解决这一问题的关键。

“混合大模型的优势在于,它能够根据终端设备的性能、资源限制以及用户的网络状况和任务复杂度,动态地调整端侧和云端的计算负载。”IDC中国副总裁王吉平表示,AI PC承载的混合大模型,可以实现最优的性能和效率,适应不同的应用场景,同时,兼顾快速响应、即时反馈和数据隐私安全,从而带来成本、能耗、性能、隐私、安全和个性化等方面的综合优势。

联想集团董事长兼CEO杨元庆的观点与之相辅相成,他认为,要构建和优化大模型,支持更多生成式人工智能的应用,不仅需要提升云端的算力,在边缘和端侧也需要更强大算力的配合,形成“端—边—云”混合计算架构下更平衡的算力分配。“这让能够支持运行个人大模型的AI PC成为顺应大模型发展趋势的必然和必需。”他说。

不过,距离理想中的AI PC,仍有远路要走。业界将AI PC 的演进路线划分为AI Ready和AI On两个阶段。

AI Ready阶段,意味着硬件支持条件的成熟,具备基本的本地混合算力;而AI On阶段则是软件和应用生态的丰富和适配。

当前,处在AI Ready阶段的AI PC产品陆续上市,这类AI PC 在硬件上具有一定的AI 加速算力,但尚不具备完整的AI PC 特征。

据市场研究公司Gartner预测,到2024年,超过50%的PC将搭载AI芯片,配备人工智能能力。

但目前现有的AI PC产品,在实际应用中,确实还未体现出明显的AI能力,距离马斯克口中的“大众现实”,任重道远。

有望带动新一轮市场周期

AI技术的加持或许能带领低迷许久的PC产业重获新生。相较于疫情时短期线上化需求爆发带来的回温,PC业内更呼唤产品创新的长线布局,全产业链的玩家们都在等待下一个“迅驰时刻”的来临。

市场饱和、产品同质化严重等多元因素致使电子消费市场普遍疲软。PC市场自2011年后进入存量替换时代,笔记本的升级换代带来的惊喜寥寥。据IDC数据,自2021年第三季度开始,全球PC出货量连续七个季度出现下降,且降幅不断拉大。2022年全球PC出货量同比下降15.46%,2023年以来,全球PC出货量Q1、Q2、Q3同比仍然下降,但降幅已呈现逐季收窄的态势。

业内观点普遍认为,随着PC市场发展逐渐成熟,后续需求预计主要来自于大约五年一换的替换需求,以及革命性技术推出所带来的新增需求。

机构预计,去库存进入尾声,全球PC市场有望在2024年迎来回暖。据Canalys预测,2024年全球PC出货量有望达到2.67亿台,较2023年增长8%。

据Counterpoint预测,PC库存去化预计将在今年二季度完成,PC市场将逐渐复苏。联想方面则预计,AI PC将于明年9月以后上市,等到全行业的渠道消化库存进程结束,PC销售将保持5%左右的增长。

AI技术的加速渗透更能为PC行业注入一剂猛药,并创造新的市场增量。蛰伏已久的PC厂商均计划在2024年密集发布AI PC产品。

业界普遍看好AI PC的出现会引发一轮PC换机潮,突破现有的增长桎梏,并有望叠加自然换机需求,再次唤醒PC消费市场。

群智咨询、华创证券等多家机构均预测,2024年将开启AI PC规模性出货趋势,相关产品出货量将在2025~2026年保持高速增长。

具体到中国PC市场,根据IDC报告数据,2023年中国PC市场中AI PC渗透率约为8.1%,2024年有望快速提升至54.7%,未来几年AI PC在新机装配中的比例将快速攀升,2027年有望达到85%,成为PC市场主流机型。价格方面,未来五年在面向个人和家庭的消费市场上,AI笔记本电脑平均销售单价在5500~6500元区间,AI台式机电脑平均单价约4000元,预计2024年以后需求增长和性能提升将推动AI PC销售均价继续提升。

华泰研究则提供了更细化的预期,类比2002~2007、2010~2015的智能手机市场对AI PC 市场进行测算,2028年全球AI PC出货量在中观、乐观情境下有望达到0.36亿、1.66亿台。

具体来看,PC市场的增长来自消费与商用两部分市场的共同支撑。IDC 认为,在个人消费市场,AI PC将缩短用户换机周期,加速换机潮的到来,同时改变PC市场的用户人群结构;中小企业将借助AI PC加速智能化转型,优化客户体验,提升运营效率;而大型企业的变化将体现于更长的时间跨度,AI PC将长期与大型企业智能化转型相结合,充分释放企业内部活力。

IDC也给出了三类细分场景的增长预测。IDC认为,AI PC会最先在消费市场快速增长,在AI PC的带动下,中国消费市场个人电脑在居民家庭中的渗透率将突破瓶颈期,实现持续增长;AI PC在中国中小企业PC市场中新机的装配比例提升速度将高于消费市场,在2027年达到88%;此外,AI PC在中国大型企业PC市场中新机的装配比例将于2027年达到74%,其中IT、互联网、金融和专业服务等科技领先行业的大型企业将率先导入AI PC。

“中国PC市场将因AI PC的到来,结束负增长,在未来5年中保持稳定的增长态势。”IDC表示。

终端厂商的“当打之年”

目前,AI PC的进展主要在硬件层面。芯片上,英特尔、AMD均已发布内置NPU的AI PC处理器,整机上,联想、华硕、戴尔、惠普等主要OEM厂商也已经或计划发布AI PC产品,2024年将会出现更多AI Ready的PC设备和终端。

包括IDC在内的机构认为,AI PC浪潮下,终端厂商将成为直接受益方,AI PC的出现将推动一轮PC与平板产品的升级与购机潮。

头部终端厂商在2023年下半年就吹响了AI PC的号角,积极筹备相关产品。一个月前落下帷幕的CES 2024上,AI PC成为关键词,联想、戴尔、惠普等头部厂商均发布了基于人工智能的全新设备和解决方案,接近半数PC都宣称具备AI功能。

从产品线到品牌布局,AI已成为联想的主旋律。据梳理,联想在去年10月的Tech World大会上对外展示了首款AI PC,称“个人电脑迎来全新的朝阳”,随后在年末正式公布两款首批搭载英特尔酷睿Ultra处理器、配有全新AI专属芯片NPU的AI PC新品。而在CES 2024期间,联想全系列AI PC亮相,并透露正在积极开发个人化人工智能解决方案,其中一个值得注意的例子是联想的AI Now个人助理,终端用户可根据自己装置的知识库以自然语言进行互动,提升个人的写作、设计、编码及分析数据等能力。

戴尔将Gen AI的总体战略从理论落地端侧平台,戴尔CTO在内部沟通会上展望表示:“AI将主导未来的工作负载,而且是PC的制胜法宝。”戴尔在去年年末携灵越Plus系列踏上AI PC的跑道,灵越Plus产品以AI技术改造了麦克风装置。戴尔中国消费零售总经理陈贻告诉21世纪经济报道记者,AI对PC来说是一个制胜的机会,AI PC产品可以凭借更强大的CPU、GPU和NPU三大AI引擎,轻松应对复杂的AI工作负载,同时以更强劲的性能与更长时间的电池续航,帮助用户激活高效生产力。

华硕也是AI PC的拥护者之一,在2024年1月末发布了两款AI底色的轻薄本,其中无畏Pro 15是搭载了AI专属芯片NPU,借助内置的CPU+GPU+NPU三大引擎组合,使用户在本地就能调用AI完成运算任务。

老牌PC厂商宏碁Acer与英特尔深度合作,在2023年末展示了搭载全新英特尔酷睿Ultra处理器的轻薄AI PC非凡Go。宏碁方面表示,新产品借助键盘上的Acer Sense键为用户打造迅捷的AI交互体验。

从各家对AI PC的宣传来看,除了提升运行AI应用的效率之外,普遍在视频会议、图片/视频编辑等领域提供包括AI美颜、背景虚化、降噪等一系列的功能。

除了整机方面的推陈出新,占据PC产业生态位的各类AIGC应用也不断涌现。作为PC时代的王者,微软将Copilot键引入Windows 11电脑,是微软30年来在键盘布局上的首次重大变革,用户可快速启用AI交互。此外,微软也用GPT插件重构了Bing。

联想则陆续推出了AI NOW、AvatarMaster、Yoga Creator Zone等AI办公助手,提升用户的个性化互动体验。芯片霸主英伟达近日也发布了AI聊天机器人Chat with RTX,踏上本地化AI助手的浪潮,这款程序专为Windows PC设计,用户可在搭载NVIDIA GeForce RTX30系列或更高版本的GPU(至少8GB显存)进行本地部署。

不过,也有分析人士认为,AI PC对终端厂商的促进作用,或许没有那么乐观。浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员盘和林认为,AI PC整合软硬件的做法缺乏技术壁垒,相互之间的竞争势必激烈,谁能拿下用户青睐,尚不好说。

另外从时间的视角衡量,有资深从业人士告诉21世纪经济报道记者,2024年被称为AI PC元年,也意味着“刚刚起步”,对于PC来说,也是刚开始探索满足AI所需的硬件配置,实际调用效果还没体现出来。

技术催化,性能升级,厂商押注,品牌增值……AI PC势必成为终端厂商的兵家必争之地。未来,AI PC或将逐步突破游戏与娱乐板块,迈向“个人AI助理”的宏远目标,各界期待PC市场迎来触底反弹的分水岭时刻。

编辑/樊宏伟

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