克罗地亚和日本队的1/8决赛踢到了点球大战才决出胜负，上届亚军克罗地亚队最终以4比2的总比分击败对手，惊险晋级8强。这场比赛最大的亮点，毫无疑问当属克罗地亚门将利瓦科维奇 ，他接连扑出了日本队的3个点球，而对手总共只罚了4个。如今的克罗地亚队略显老迈，但他们还有一个靠得住的门将。27岁的利瓦科维奇，一战成名。

在这场比赛之前，用名不见经传来形容利瓦科维奇是比较恰当的，毕竟和他的老大哥门将苏巴希奇相比，至今仍在克罗地亚联赛踢球的他的确没有什么名气，中规中矩是他身上一直以来的主要标签。虽然在22岁那年就完成了国家队的首秀，但受制于自身实力以及前辈门将的存在，利瓦科维奇直到2020年的欧国联比赛，才正式成为克罗地亚队的“一门”。而也正是从那时候开始，他逐渐让大家记住了自己。

和很多克罗地亚球员一样，利瓦科维奇的生涯就起步于萨格勒布，只不过这家俱乐部并非著名的萨格勒布迪纳摩，而是该城市的另外一支球队NK萨格勒布。21岁那年，天资并不算特别出众的他才被迪纳摩选中，开启了自己的国内豪门生涯。过去6个赛季里，他一直都是萨格勒布迪纳摩的主力门将，在欧联杯、欧冠赛场上都留下了矫健的身影。

而在克罗地亚各级梯队都经过历练之后，利瓦科维奇也终于等到苏巴希奇2018年退出国家队，顺理成章地成为了国家队的主力，但此前媒体报道他的次数也并不多。在与日本队的点球大战开始之前，当转播镜头给到利瓦科维奇的时候，他气定神闲的表情就给人一种心里有底的感觉，而在直接和对手的较量中，南野拓实、三笘薰和吉田麻也三人接连败下阵来，最终成就了这段门将连续扑点成功的故事，不由让人想起了1990世界杯上的阿根廷门将戈耶切亚。

利瓦科维奇也一下子成为克罗地亚的国家英雄。数据显示，此役他除了点球大战中三次拒绝对手的射门之外，在常规时间和加时赛中，他也曾有过3次关键扑救，可以说，他是克罗地亚队挺进8强的最大功臣之一。

进入到8强对于克罗地亚来说是常规操作，但以现在球队的实力来说，想更进一步，几乎没有什么可能。当然，如果下一场淘汰赛还能踢点球的话，利瓦科维奇肯定是他们的一个“强点”，会让任何对手有所顾忌。

文/北京青年报记者 张昆龙
编辑/徐钊