9月3日中午，日本首相菅义伟以搞好防疫工作为由，宣布不参加自民党总裁选举，这意味着菅义伟政权进入“读秒时间”。

此前一天，菅义伟在与自民党干事长二阶俊博会面时，还明确表示将参加总裁选举。短短的十多个小时里到底发生了什么促使其转变，个中原因值得玩味。

更值得注意的是，菅义伟政权留下了什么遗产？“后菅义伟时代”日本内政外交将走向何方？

在此次菅义伟放弃参选的“大戏”里，有一部分群体的声音尤其值得关注，那就是自民党内当选次数为3次及以下的中青年国会议员。

这一群体由于当选次数较少，其“选举地盘”并不稳固，对在下次大选中落选的担忧较为强烈，而日本国民对菅义伟政权支持率的不断走低，使得这种担忧成倍增长。

为此，在8月26日自民党确定总裁选举日程之后，这批中青年议员就频频通过媒体向外界传出希望自民党能进行革新、重视中青年议员诉求的声音。

菅义伟正式放弃参选后，这批中青年议员表现更为高调：一方面向所属派阀领袖表示应推进自民党改革；另一方面则在9月8日成立呼吁自民党改革的跨派阀议员联盟，名称暂定为“党风一新之会”，该联盟计划于9月10日以视频会议形式召开成立大会。

中青年议员的“反水”给菅义伟政权带来冲击，但尚不致命。而安倍晋三、麻生太郎的沉默及反对，则给菅义伟参选连任造成重重一击。

为了回应中青年议员的质疑，菅义伟曾考虑委任小泉进次郎、河野太郎及石破茂等人出任自民党内要职。但在自民党内掀起“倒菅”浪潮的情况下，属于细田派的安倍对启用该派议员担任自民党高层持慎重态度，麻生派会长麻生太郎则直接要求该派的河野太郎自重，不要接受干事长一职。

安倍和麻生的态度意味着菅义伟已被他们抛弃，安倍将开始寻找新的能够执行“安倍路线”的人。

当然，造成菅义伟政权困局的最根本原因在于其在防控新冠疫情方面完全失败。

事实上，菅义伟在执政期间推进了一些工作，包括在日本国会通过一系列数字化改革法案、正式设立数字厅，在疫情下举办奥运会，提出颇具野心的“2050碳中和”目标等。

在外交、经贸领域，2020年10月日英正式签署全面经济伙伴关系协定（EPA），这是英国“脱欧”后达成的首份重大贸易协议。日欧关系进一步深化，菅义伟与美国总统拜登间的关系也趋于紧密。

然而，在菅义伟执政期间，日本与邻国间的关系发展并不顺利。

日韩关系未见明显改善，两国政府及民间社会的对立持续发酵。日朝关系基本上处于冷冻状态。

日俄间的对话与交流困难重重，2020年俄方修宪禁止割让领土一定程度上关闭了双方合作的大门。

中日关系面临的挑战尤甚，日本政客肆意干涉中国内政、染指台湾问题，煽动两国对立，使得这一年来中日关系严重倒退。

远亲不如近邻，日本与邻国关系恶化将严重制约日本整体外交工作的开展，如何推进与邻国间的合作将对新任领导人的外交能力提出更高要求。

从目前自民党总裁候选人的情况来看，在“后菅义伟时代”，继任者执政基础不牢的问题依然会十分严重，首相更迭可能会更为频繁。一旦日本频繁换相、政局混乱，那么当前在自民党内还颇具影响力的安倍可能会实现“晋三”，第三次出任日本首相。

而在外交领域，日本可能会进一步发展和强化日美、日欧及日印等双边关系。据日媒报道，尽管菅义伟放弃参选总裁，但其依然决定9月下旬赴美与拜登进行会谈。

明年将迎来中日邦交正常化50周年，这是否会成为改善中日关系的窗口期，就要看日本新任领导人能否摆正心态，以此次政权更替为契机，推动中日关系“止跌企稳”并健康发展。

文/朱清秀（中国社科院日本研究所副研究员）

编辑/姬源