北京时间21日8点30分，湖人与掘金的季后赛首轮第一场比赛将打响。最近一年多时间内，湖人在面对掘金的交锋中处于绝对下风，上赛季西部决赛，湖人以大比分0比4被掘金横扫。本赛季常规赛三次交锋，湖人全部输球。再加上上赛季常规赛最后一次交锋，湖人对阵掘金的战绩已是八连败。可即便如此，詹姆斯却不以为然，他说：“不要过分强调过往的交锋，季后赛开始后，就是全新的比赛了。”

同时，这轮系列赛，湖人期待拉塞尔继续强势表现。上赛季西部决赛，拉塞尔在面对掘金的表现非常拉胯，第四场时甚至掉出了首发，而这次他有了重新证明自己的机会。

湖人在季后赛附加赛击败了鹈鹕，他们最终获得常规赛第七，季后赛首轮面对西部第二的掘金。两支球队颇有些渊源：湖人在2020年夺冠时，在季后赛中就曾经击败掘金；掘金在2023年夺冠时，在季后赛则是淘汰了湖人。两支球队都有顶级球星，他们之间的对抗，也自然是季后赛的焦点战役。

詹姆斯说：“外界过于强调两支球队过往的交锋了，这没有太大意义。我的意思是，我期待季后赛的开始，但我并认为这是一场恩怨局。我已经有了足够多的季后赛经验，我们的心态不能受到个人情绪的影响，而是要保持一个相对平稳的状态，不能太过兴奋，也不能有太多个人情绪。”不过，詹姆斯认为掘金是个很有实力以及挑战性的对手：“我们需要做好准备，对手是总冠军的球队，实力强劲，他们懂得如何在比赛末段发力，我们需要做好打持久战的准备，这是一场48分钟的比赛。”

拉塞尔是这轮系列赛的焦点球员。拉塞尔在上赛季西部决赛中表现糟糕，他场均只有6.3分，投篮命中率下降至32%，在最后一场比赛前，他还掉出了首发。不过，拉塞尔本赛季的表现比较出色，他场均18分、投篮命中率高达45.6%。对阵鹈鹕的季后赛附加赛，拉塞尔更是扮演了关键先生的角色，关键时刻他完成了抢断并命中三分。

拉塞尔对此表示：“与掘金的比赛，与之前跟鹈鹕的比赛是一样的。外界会有不同的期待，但我觉得这是一样，我已经为此准备好了。”湖人主帅哈姆说：“拉塞尔有着难以置信的比赛节奏，他打爆了鹈鹕，我们期待着他对阵掘金时有同样出色的表现。”

文/北京青年报记者 宋翔
编辑/汪浩舟