当地时间6月20日，美国最大新闻出版商甘耐特(Gannett)向美国联邦法院发起诉讼，指控谷歌违反美国反垄断法和消费者保护法，垄断在线广告市场，扼杀了正在苦苦挣扎的当地新闻业。

20多年来，谷歌通过收购其他公司稳步扩大在广告业务中的足迹，与竞争对手不同，它几乎在广告流程的每一步都运营产品，向广告商和出版商销售工具，并充当两者的中间人。现在，谷歌控制着世界上几个最重要的广告平台，包括YouTube和谷歌搜索。

甘耐特在指控中称，谷歌垄断了用来买卖广告位的软件和技术产品市场，导致出版商收入减少。甘耐特首席执行官迈克·里德(Mike Reed)表示，“内容提供商及数百家本地新闻媒体创造了巨大的价值，却看不到任何财务上的回报。”

谷歌反驳：毫无根据

甘耐特拥有《今日美国》等200多家新闻出版物。里德当地时间20日在《今日美国》上发表专栏文章称，这一诉讼旨在恢复被谷歌摧毁的数字广告市场的公平竞争。

里德写道，谷歌“垄断了出版商和广告商用来买卖广告位的重要软件和技术产品的市场”，因此，即使网络在线读者人数在增加，新闻媒体在在线广告市场中仍然收获甚微。

甘耐特列举数据称，谷歌控制着“出版商广告服务器”市场90%的份额，出版商利用这些服务器来提供待售的广告空间。此外，谷歌还控制着“广告交易”市场60%以上的份额，这些交易被用于在广告商之间进行拍卖，竞标出版商网站上的广告位。

甘耐特指控，谷歌控制出版商出售广告位的方式，并强迫它们以更低的价格卖给谷歌更多的广告位。这就造成了出版商和谷歌的广告技术竞争者收入减少，而谷歌的收入增加。“谷歌总是赢家，因为它在不断缩小的蛋糕中占据越来越大的份额。”里德在专栏文章中表示。

甘耐特表示，去年，“谷歌通过在出版商网站上出售广告空间获得了超过300亿美元收入。这是美国所有新闻出版物数字广告收入总和的六倍。在一个正常运转的市场中，没有人会期望中间人比内容创作者赚得更多。”

“一百多年来，甘耐特一直孜孜不倦地倡导新闻自由，使行业能够蓬勃发展。这起诉讼旨在确保一个自由和公平的市场，以便我们可以继续践行这个使命数百年。”里德说。

“这些指控毫无根据。”谷歌广告业务副总裁丹·泰勒(Dan Taylor)在一份声明中回应道，“出版商在使用广告技术来盈利时有很多选择。”泰勒说，“事实上，甘耐特使用了数十种不同的广告服务，而谷歌广告管理器(Google Ad Manager)只是其中之一。”

谷歌指出，出版商之所以选择使用谷歌的工具，是因为它们能获得绝大部分收入。“我们将向法庭展示我们的广告产品如何使出版商受益并帮助它们为在线内容提供资金。”谷歌称，“在一项针对使用谷歌广告管理器的顶级新闻发布商的研究中，我们发现，当它们在自己的内容上展示广告时，它们平均保留了超过95%的数字广告收入。”谷歌还补充说，其广告技术费用是透明的，并且与行业其他公司保持一致。

不是第一次起诉谷歌

“自从我们最古老的出版物，《波基普西日报(Poughkeepsie Journal)》于1785年开始发行以来，新闻报道就一直依靠广告支撑。”里德表示，现在，“新闻出版商依靠数字广告收入来提供及时、前沿的报道和社区所依赖的重要内容，但谷歌的做法产生了负面影响，不仅削减了收入，还导致当地新闻的规模缩减甚至消失。”“如果没有对数字广告位的自由和公平竞争，出版商就无法投资新闻编辑部门。”

里德称，网络转型本来是出版商的大好时机，数字广告已经成为一项价值2000亿美元的业务，自2009年以来增长了近八倍。然而，“纵观整个行业，自2008年以来，新闻编辑室的就业人数下降了一半以上，所有报纸中有20%被迫关闭。当谷歌从这个计划中茁壮成长时，最需要的新闻就更少了。”

事实上，甘耐特并不是第一个因在线广告问题而起诉谷歌的实体。在此之前，谷歌已经屡次被指控违反美国反垄断法和消费者保护法。

2020年，美国多个州的检察官对谷歌提出相似指控，认为谷歌垄断了数字广告技术市场。今年早些时候，美国司法部与另外17个州也加入了诉讼。同时，欧盟竞争管理部门也对谷歌的广告技术提起诉讼，除了要求赔偿经济损失和缴纳罚款外，还要求谷歌拆分其广告技术业务。

值得注意的是，面对新闻出版商由于缺少在线广告收入而遭受财务损失，《纽约时报》采取了不同的方式。据《华尔街日报》消息，《纽约时报》与谷歌签署了一项为期3年的协议，允许谷歌在其部分平台上展示《纽约时报》的新闻内容，并向《纽约时报》支付约1亿美元的费用。

编辑/樊宏伟