普信阁敲钟仪式是韩国迎接新年的传统节目，就像纽约时报广场的跨年倒计时和中国春节联欢晚会奏响《难忘今宵》。在2022年新年到来时，很多韩国人以虚拟身份参与了普信阁敲钟仪式，他们进入了元宇宙。

首尔的目标是成为全世界第一个进入元宇宙的城市。

去年11月，首尔市长吴世勋宣布了这项雄心勃勃的计划：打造“Metaverse Seoul（元宇宙首尔）”。仅仅一个月前，Facebook刚刚改名Meta，宣布满仓“元宇宙”，让这个实际上已经存在30年的名词瞬间火遍全球，尽管很多人至今还搞不清楚它的意思。

半年过去了，包括上海在内的多个中外城市相继推出了元宇宙发展规划，而被看作全球各大城市元宇宙规划参考蓝图的首尔，各项计划推进得怎么样了？韩国这次为什么走在了前面？

全方位进入

首尔正在通过一项五年计划来推进元宇宙项目。从今年开始，市政当局将分三个阶段建设价值39亿韩元的元宇宙平台，分别是引入（2022年）、扩张（2023-2024年）、定居（2025-2026年）。

首先，首尔要在虚拟平台上安装市长的虚拟办公室，允许市民戴上VR眼镜与官员会面，或参加元宵节等群众活动。

2023年，首尔将开设虚拟公共服务中心“元宇宙120中心”，公职人员的网络化身可以提供咨询服务，而传统上这类服务是在首尔市政厅里进行的。对于全球老龄化最快的人口之一来说，从舒适的家中获得公共服务特别重要。到2025年，20%的韩国人口将达到65岁或以上。

“我们希望有一天，有一个基于人工智能的公务员坐在元宇宙办公室工作，和别人密切合作，提供公共服务。”首尔智能城市政策局首席信息官Jong-Soo Park说。

在最近举行的麻省理工学院未来计算会议上，Park详细介绍了他们的愿景和现阶段进展。

长期愿景是增加对商业发展服务、教育和城市服务的支持，比如市民提出投诉、咨询房地产政策和申报税收。他们希望把项目运营成对公民的开放和免费服务。

首尔市政府设定了三个主要目标：希望让民众与政府部门以及民众之间更容易取得联系；希望克服时间、空间和语言的限制；希望探索改善用户体验和满意度的新方法。

简而言之，新的平台将有助于巩固对各种城市服务的访问。比如，扩展利用3D数字孪生技术的服务，以改善对本地安保录像的访问、报告火灾并改善公共基础设施，其中，S-Map服务已经为城市规划、实时火灾监测和风路分析提供了数字孪生。名叫Ansimi的App把用户与警察服务联系起来，警方可以利用本地位置数据和手机相机来加快调查速度。人工智能将用来监测水和污水系统。

一些行动已经开始推进：商业服务门户网站为初创企业提供展示新商业理念和服务的板块，元宇宙中的首尔金融科技实验室帮助企业吸引外国投资；教育门户网站汇集了34个校园城镇，提供辅导、协作和社交机会；虚拟旅游服务允许当地人和国际游客探索景点和娱乐设施。

早先披露的计划显示，首尔的“虚拟旅游区”可以展示全市主要旅游景点，比如光化门广场、德寿宫、南大门市场，还将重建历史遗迹，如首尔的八个古城门之一——敦义门，曾经在1915年因为给有轨电车让路而被拆除。

沿着这条路径走下去，首尔还在开发相关基础设施以支持大型节日和博物馆展览，此外，还将为社会弱势群体提供服务，例如使用XR（扩展现实）的残疾人。项目还将提供虚拟合作空间，让市民像在真正的办公室一样远程办公。

首尔数字基金会已经在2021年12月开设了元宇宙办公室。新办公室位于视频会议平台Gather Town，个人可以使用头像登录，在虚拟世界中与同事见面。这样每个人都在同一个空间里，使得远程工作不那么孤立。基金会甚至能够使用Gather Town的定制功能创建其实体办公室的复制品。

韩国为什么

首尔对元宇宙的投入，背后其实是国家层面的重大决策。

韩国对元宇宙的投入有一种用力很猛的感觉。虽然多国政府都表示出对元宇宙的极大兴趣，但韩国的行动非常迅速。

今年1月，韩国科学和信息通信技术部表示，元宇宙有可能创造150万个就业机会，计划培养4万多名专门从事新生空间工作的专业人员。韩国要努力在2026年成为全球第五大元宇宙市场。

今年2月，作为 “数字新政” 的一部分，韩国政府宣布为开发元宇宙拨出2237亿韩元的专款。所谓“数字新政”，是指采用数字和人工智能工具来改善医疗保健、中央基础设施和经济，使韩国从新冠疫情造成的经济危机中复苏。

根据GlobalData的报告，到2025年，81.6%的韩国人口将居住在城市里。首尔不断增长的人口已接近1000万，占全国5200万人口的五分之一。因此，更多的韩国人将依赖首尔和其他城市提供的公共服务，疫情表明，这些服务需要能够抵御各种危机。疫情也使更多的韩国人适应了虚拟服务。

“创建世界一流的元宇宙生态系统，作为强力培育超连接产业的起点很重要。”韩国科学和信息通信技术部通信和政策主管Park Yungyu在一份声明中表示。

总部位于中国香港的区块链游戏巨头Animoca Brands的董事长萧逸对CoinDesk表示，目睹韩国在一代人的时间里从发展中经济体转型到经济强国，他们迅速拥抱元宇宙并不令人惊讶。

韩国在1990年代早期采用了宽带技术，催生了充满活力的互联网文化和高度精通技术的人群，他们习惯于在线游戏和虚拟娱乐，包括日益虚拟化的韩流音乐行业。

“朝鲜战争后很短的时间内，韩国就发展了自己的工业。韩国人习惯于为了增长而改变。”著有元宇宙相关书籍的庆熙大学教授Sangkyun Kim说。

更重要的是，对于今年经历大选的韩国来说，元宇宙是一个无党派话题。

“韩国政府对元宇宙的投资计划始于前任总统（文在寅）的领导下。新上任的总统（尹锡悦）宣布了110项‘国家任务’，其中约10项与元宇宙有关。”Kim说，“元宇宙是前任和现任总统都认为重要的话题。尹锡悦政府计划通过颁布与元宇宙相关的法律，和发展支持经济活动的元宇宙服务来振兴生态系统。”

韩国为什么能

“我非常相信韩国已经有能力成为最大的元宇宙玩家之一。”NFT平台Rarible的联合创始人Alex Salnikov在接受Blockworks采访时说。

要访问元宇宙平台，需要连接和适当的硬件支撑。在连通性方面，韩国比许多国家更“做好了准备”。1000万首尔居民中有95%以上已经连接到4G或5G服务。市政府提供广泛的免费Wi-Fi网络，拥有超过10000个接入点。

以三星和其他半导体制造商为主导，韩国强大的硬件行业也使韩国的元宇宙梦想更加现实。制造访问元宇宙平台所需的设备，包括手机、电脑和XR/VR设备，将需要在半导体方面建立坚实的基础，而这个行业正在韩国蓬勃发展。到目前为止，韩国最大的出口产品是半导体，在2020年占出口总额的近17%。

早在2021年5月，韩国政府就与SK电信和现代汽车等韩国主要技术领导者建立了“元宇宙联盟”合作，SK电信已推出了元宇宙社交平台Ifland。同年11月9日，韩国元宇宙产业协会（K-META）正式成立。

“韩国政府和元宇宙领域的公司都一致认为，他们应该主导平台和内容，而不仅仅是硬件行业。”Kim说。

今年1月，著名的科技痴、零售业财阀、乐天集团董事长辛东彬在元宇宙上举行了会议，承诺将该集团转变为一家专注于元宇宙的零售商。乐天去年收购了韩国元宇宙初创公司Caliverse，计划在今年夏末推出一个元宇宙购物平台。该集团还在韩国知名元宇宙平台Zepeto上创建了乐天世界主题公园的虚拟复制品。

一些市场参与者认为，以加密为重点的游戏是韩国成为元宇宙全球领导者的门票。韩国很早就拥抱加密货币或play to earn（为赚钱而玩）游戏等新技术，并拥有世界上最大的游戏行业之一。

对于韩国而言， 2024年后在江原道举办的国际冬青奥会是对外展示元宇宙发展的最好窗口。根据现有规划，江原道已经开始布局元宇宙平台的建设。

但是……

元宇宙通常与NFT等加密资产相关联。韩国目前禁止在游戏中使用任何NFT或代币发行——这可能对他们的元宇宙计划构成威胁。

韩国金融监管机构打击加密行业，颁布了全面法规，仅在2021年，就有大约70家交易所被关闭。

现任总统尹锡悦在竞选期间承诺放松对加密行业的监管，但在加密货币Terra崩溃后，这一承诺将更加难以兑现，Terra事件已经在韩国引发了一系列监管行动、诉讼和调查。总体上，今年的加密货币崩盘给政府的元宇宙实验带来了风险。

另外，元宇宙发展的重要组成部分NFT在韩国仍然处于法律灰色地带，不受与加密货币相同的规则的约束。

目前，韩国对NFT或加密货币的采用并没有减少，很多大腕正在加入这一趋势。比如韩流组合防弹少年团去年年底宣布了一项NFT项目。尽管粉丝们因为环境问题发表了强烈的反对意见，但这个项目目前仍在推进。

在全球范围内，元宇宙技术如何与现有法规相结合，是政府和决策者在未来几年必须解决的许多问题之一。

NFT初创公司DNAverse的首席执行官哈维尔·弗洛伦告诉CNBC，“有了任何新技术或破坏性的生态系统，以及新的互动场所，就一定会存在问题、挑战和危险。”他说，政府需要“改变一点心态”来理解机会和风险，比如保护用户的隐私或应对诈骗威胁。“一开始，官方机构不会有法律支持或覆盖到（这个议题），因此政府必须了解Web3的进展情况，因为（现有）协议在Web3中不起作用。”

7月14日消息，韩国科学和信息通信技术部与韩国互联网振兴院（KISA）宣布成立元宇宙/NFT安全委员会，以检查元宇宙和NFT等虚拟融合经济的传播所产生的新安全问题，并寻求行业合作。

“去年宣布的‘元宇宙首尔’倡议，以及韩国政府承诺在五年内领导全球元宇宙竞赛，无疑将国家置于最前沿。”元宇宙初创公司Parcel的联合创始人Noah Gaynor对Blockworks说，“但根据我们所看到的，以及开放元宇宙的分散性，没有一个国家或组织会统治元宇宙。这是一场真正的全球运动，没有地理边界。”

编辑/范辉