9月3日晚间，英超联赛的一份官方声明引发外界关注。英超联赛官方称，已经终止与中国转播商的合约。几乎在同一时间，国内握有英超版权的PP体育宣布与英超联盟解约，这也意味着英超联赛转播将在国内面临停播。

此前英国媒体报道显示，中国流媒体服务商PP体育已经拖欠英超联盟近6个月约合金额1.6亿英镑的转播费用，英超将会考虑终止与PP体育的合约。据了解，PP体育以5.23亿英镑获得了2019-2022三个赛季英超在中国的独家转播版权。
而据英国媒体《每日邮报》的报道，由新冠肺炎疫情引发的中国英超天价版权泡沫或将破裂：因为疫情原因，本应在3月支付的费用被搁浅，即PP体育需要在2020年3月给英超支付完毕全部三年版权期80%的费用。而这正成为了双方分歧点的诱因。
有据业内人士透露，在英超三年版权期实际开赛进度不到20%的赛程时，PP体育已支付商定费用总额的一半——简单来说，在三年版权期只执行了20%的情况下，PP体育已经支付了50%的版权期费用。
天眼查数据显示，PP体育为苏宁控股集团有限公司旗下产业。
9月3日晚间，PP体育在解约声明中指出，“全球疫情带来了许多挑战，在版权谈判中更为凸显。经过多轮会谈，PP体育与英超在版权价值方面存在分歧，非常遗憾目前我们未能与英超达成协议，虽然PP体育已依照协议向英超联赛超额预付版权周期费用，但PP体育仍将终止与英超的合作。”
对于与英超的解约，PP体育表示其战略发展方向不会改变，版权策略调整是基于客观事实和战略考虑而做出的正常调整，PP体育仍将致力于为广大球迷用户、版权方及合作伙伴提供优质的服务。

业内人士指出，因为疫情的突如其来，让合同约定与实际情况发生了根本性变化，出现了巨大误差。“从商业的角度来说，疫情使英超暂停了三个月，尽管英超在6月份恢复，但在没有人群和气氛的情况下，赛事版权运营方支付的费用其实并没有获得应有的效果，甚至是损害了运营方的利益。”
值得关注的是，除了国内版权商，英国和其他国家的转播方也曾要求退款高达3.3亿英镑，其中英国天空体育1.7亿英镑；拥有北欧地区为期6年英超版权的北欧娱乐集团，也在疫情停赛期间向版权所有方要求“根据合同条款赔偿”。
前述业内人士认为，在前景不明朗、疫情影响严重、海内外赛事版权运营方纷纷开启重谈的背景下，解约也是一种及时止损的行为：“企业经营还是要为公司和股东最大利益负责，应该遵循商业逻辑来采取行动”。
数据显示，英超当前版权价格超过前一个三年版权周期6000万美元协议的12倍。其中与中国的协议，是英超联赛对英国以外的单个国家的最大一单签约。此次解约，也意味着将推动英超版权回归理性。（臧晓松）

编辑/田野