《老子》又名《道德经》，是中国古代哲学最重要的经典之一，其思想内容丰富，涵盖了哲学、伦理学、政治学等多个领域，对中国文化和思想产生了深远的影响。对个体生命而言，它不仅是一部哲学著作，还被视为人生教科书和修行指南，能够帮助人们在不同生命阶段找到自我、实现内心平静与智慧，以摆脱情绪困扰。
但由于《老子》原典形成于2500多年前的战国时期，流传下来的版本众多；也形成了纷繁复杂的注释系统；精彩而深刻的道理被隐藏在对现代人异常隔膜的古代语言之下，普通人往往难以选择合适的读本。华东师范大学李永晶副教授为当代人量身定制的老子思想入门读本《老子智慧八十一讲》，以今天人们的知识背景，和人们在现代社会中的焦虑、迷茫、内耗和痛苦等困境为原点，为读者扫清语言和历史障碍，将2500年前的老祖宗和中西先哲解决问题的良策，清晰、通透地呈现在读者面前。
回归先秦原典，全面吸收权威成果
西汉文帝时期的河上公的《老子章句》，和三国时期魏国王弼的《老子道德经注》，是传世《老子》的主要版本，也是两千年来影响无数人的启示录，但后者离老子生活的时代，已有六七百年的时间。1973 年，湖南长沙马王堆出土西汉时期的帛书《老子》；1993 年，湖北荆门郭店楚墓出土于战国竹简《老子》，这两个版本则离老子生活的时代，只有两三百年时间，它们和传世本之间存在字句差异，更接近老子的本意。《老子智慧八十一讲》比照这些版本，从老子思想的整体性原则出发，选择更合理的遣词用字，复原更符合老子本意的原典，让阐释和理解基于更为坚实可靠的起点。
同时，作者李永晶也认为，“在老子的思想流传于世的两千多年间，各个时代的思想家们正是通过对传世本的注释和阐述——事实上正是他们同时‘创造’了各种传世本——才得以将老子思想纳入华夏精神与生活世界，使得文本和思想一直保持着旺盛的生命力。人们经由传世本创造了异常丰富的《老子》解释，这种认识积累的意义甚至不亚于原创”。为此，本书吸收38种历代注疏，完整呈现不同时代的人在阅读这部“人生宝典”时的感悟，和他们活用古典应对困惑的奇妙思路。
从现代出发，贴近当下，实用管用
《老子智慧八十一讲》的核心特色在于其贴近当下的实用性。作者从现代人的困境出发，引导读者在古人解决问题的对策中获得启发，换个思路考虑问题，并在与先贤的对话中拓展思维深度。
知足常乐，唤醒内心的修养和成长。《老子》提倡“知足常乐”，认为知足之人才能获得真正的快乐和幸福。在现代社会，竞争激烈，物质欲望膨胀，导致很多人感到焦虑和压力。知足常乐的思想提醒人们，要珍惜现有的生活，减少对物质的过度追求，注重内心的平和与满足。李永晶分析说，在认知事物的本质时，内在的情绪或欲望会扭曲我们对事物的感知，因而认识对象事实上就成为我们欲念自身的一种表象，只是作为满足欲望的一种存在。在这种条件下，真相或者隐而不彰，或者以扭曲、病态的形式显现出来，反而不利于自己对问题的判断和把控。同时，现代社会往往注重物质追求，而忽视了内心的修养和成长。老子的修身之道强调守静、减少欲望、保持谦虚等，这些方法可以帮助人们摆脱世俗的纷扰和杂念，提高自身的修养和境界，从而更好地面对人生的挑战和困难。
柔弱胜刚强，上善若水。《老子》强调“柔弱胜刚强”，认为柔弱的力量往往能够胜过刚强。老子的“道”若是想要某物收缩时，一定会让它先张开一下；若是想要削弱某物时，一定会让它先变得强大一些；若是想要废除某物时，一定会让它先兴盛起来；若是想要夺取某物，一定会先给与它一些东西。这种机制堪称微妙莫测，但效验却明白无误（“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固举之；将欲夺之，必固与之。是谓微明。”）。现代生活中充满了各种挑战和压力，刚强的人有时会因为过于执着而受到挫折，而柔弱的人要是能以灵活和适应性应对变化，反而更容易取得成功。《老子》中“上善若水”的思想，对现代人处理人际关系也具有重要的指导意义。老子认为，水的品德是至善的，因为水善利万物而不争，总是待在别人所厌弃的地方，所以水的德行是最接近“道”的。在现代社会，人际关系复杂，竞争激烈，若能如水一般，善于包容他人，不争名利，反而有助于形成对自己有利的格局。
此外，老子提倡的“无为”等思想也并不是消极的放任，而是一种辩证性、逆向性的智慧理念，现代人若能从中获得启发，必能获得全新的思维深度，和不同寻常的应对问题策略。
李永晶
好读好懂，晓畅通达
全书八十一讲，每一讲对应《老子》原典的一章，分“原文”“文义”“评唱”“注释”四个部分。“原文”呈现作者复原的原典；“文义”为原典的现代文释义，忠实呈现其精髓；“评唱”则是对原典的完整解说、阐发和引申；“注释”为历代古注的精选。
全书还参酌78种外国典籍，将孔孟老庄和叔本华、黑格尔等西方哲人对照解读，融会东方智慧和西方思维，揭示古文背后的深刻道理和丰富内涵，理解伟大思想家在面临相同问题之时不谋而合的应对逻辑，尤其是老子思想穿越时空、普遍适用的伟大特性，展现了老子思想的全球影响力和时代价值，及中国传统文化在文明互鉴语境下的无限魅力。
本书作者华东师范大学政治学系政治哲学与思想史专业副教授李永晶，长期致力于现代社会理论、古典政治思想研究，本书即是其主讲的“中西古典思想比较”课的精华集成，得到了许纪霖、刘苏里、刘擎等知名学者的力荐。
编辑/韩世容
