暗红色火焰挡住了去路。
那团如同活物般摇曳的火焰，在狭窄的走廊里紧贴着墙壁缓缓蠕动，搜寻着成为下一个猎物的燃料。它匍匐在一面贴满画纸的白色墙壁上，那些画色彩斑斓，排列整齐，应该是孩子们画的。火焰咽下一幅又一幅画，然后毫不留情地在整面墙壁上蔓延开来，准备将画纸吞噬殆尽。面对这样的情形，这个男人必须作出选择。
向右？……还是向左？……哪条路才是正确的？
当他在火场中拼命前行，终于到达走廊的尽头时，到底要右转，还是左转？在这个丁字路口，他必须迅速作出选择。
到底哪条才是正确的路？
然而，他踌躇不定。这绝不是为了逃离火灾现场——被火吞没的走廊，而是选择路线的问题。如果是决定逃跑路线，问题就简单多了，朝着火小的方向，转过头，原路返回便是。
但是，他的脑海中没有“逃跑”这两个字。因为他是从安全地带逆行而来的。他之所以不顾周围人的阻拦，凭着自己的意志毅然投身到这场火灾中，是因为他是消防员。
虽然是消防员，但今天并不该他出勤，他只是碰巧出现在火灾现场而已，所以并没有穿戴防火服之类的消防装备。
即便这样，他也觉得自己肩负着消防员应尽的职责。此时此刻，他是在场的所有人中对火灾最为了解的专业人员，因此，他觉得自己有义务竭尽全力帮助他人。
但如果仅是如此，他不会连像样的消防装备都没有，就鲁莽地冲入火海之中——自己的女儿也被困在其中。作为一个父亲，无论是不是消防员，他都会舍身相救。
这天，男人一如既往地在自己的口袋里放了一个大塑料袋，以备不时之需。“呼啦”一声，撑开的塑料袋充满空气，膨胀了起来。他把塑料袋套在头上，避免吸入浓烟，以此来维持短时间内的行动。
靠着这种简陋的装备，男人冲入了一所规模不小的幼儿园。这所幼儿园位于日本东京都一处安静的住宅区。因为常常来这里接送5岁的女儿，所以他对这栋建筑了如指掌。
原本他没有必要犹豫，很清楚应该怎么走，也深知只要在丁字路口右转，就可以到达教室。那里是男人每次接送女儿的地方，也是这所幼儿园中最大的一个房间，通常会有大约30个小朋友在那里唱歌、跳舞、玩玩具。
放学的时候，男人总是在门口微微探头，喊女儿的名字。女儿则高兴地飞奔过来说“我去收拾一下，马上回来哦”，接着她会回到教室，把玩具都捡起来放进箱子里，跟小伙伴和老师认真道别后，再走到父亲的身边。没想到在家里无法无天、撒娇使性的女儿，到了幼儿园却表现很好。男人为了能看到女儿如此可爱的一面，时常自告奋勇，代替妻子承担起接送女儿的任务。
只要右转就可以到达那间教室，可是，女儿今天并不在那里。来幼儿园前他接到电话，得知女儿突然发烧了。
园所规定，一旦孩子出现发烧的症状，为避免传染，应先将其转移到医务室，再与父母取得联系，以便他们尽快接走孩子。碰巧今天男人没有出勤，于是就来接孩子了，他很清楚“女儿在医务室而非教室”。
去医务室要在丁字路口左转，与教室的方向相反。因此，想要救女儿，左转即可。
但是……男人思索着。
教室里有很多孩子，不去救他们，而先救女儿，这样做正确吗？
“身为消防员，应当把家人放在最后。”
在消防员必须遵守的规定和基本原则里，并没有这一条，这只是崇高的理念罢了。
当发生地震等重大灾难时，消防员或医生以担心家人为由，放弃自己的职责，置眼前受苦受难的众人于不顾——这样的行为，怎么想都不可取。
话虽如此，但今天是休息日，自己也并非因工作来到这里，况且又没有像样的消防装备，即使孤身一人到了教室，又能作多大贡献呢？相反，如果因只能救出寥寥数人，就选择先救女儿，那么无论作为父亲还是作为普通人，都不对吧？
此时的他内心纠结不已。然而，越纠结越作不出选择。
向右？……还是向左？……哪条路才是正确的？
在这样的时刻，不对，或许正是因为在这样的时刻……孩童时代的回忆像走马灯一样浮现在男人的眼前。
对，自己从小就想成为正义的英雄。
男人想成为正义的英雄，在众多危急时刻潇洒登场，拯救众人的生命。没错，自己正因为对英雄满怀憧憬，才选择了当消防员。
消防员——正义的英雄，遇到同样的状况会采取什么样的行动？恐怕，不，毫无疑问……会不顾亲情，去救大多数的孩子！
男人决定向右转。他意识到，与其受情感摆布，不如跟随自己的内心，做正义的英雄，这才是“绝对正确的事情”。
然而，这个时候……
“爸爸……”
他听到了女儿的声音，这也许是大脑不由自主产生的幻听。
但是，那声音明显是从左侧——医务室的方向——传来的……不过，它很快被淹没在连续不断的燃烧声中，再也听不到了。
男人立刻跑了起来。他穿过熊熊火焰包围着的走廊，来到道路的尽头，拐向了医务室所在的左边。当然，这也意味着他选择了“救女儿”。
对女儿的思念之情一直笼罩在他的心头，此刻更是无法消退。从女儿出生到现在，男人在她身上倾注了太多的时间和爱。
为了女儿，男人忘我地奔向了左边。此时的他是一个父亲，“父母保护子女”才是“绝对正确的事情”。
但是……突然传入耳中的另外一些声音，使男人停下了脚步。
他的身后，丁字路口的右侧，传来了陌生孩子的哀鸣。这次绝不是幻听，它们真真切切地从教室方向传来。不，那不是哀鸣，是歇斯底里的尖叫声，而且是从未听到过的尖叫声。
作为一个常常出入儿童场所的父亲，他本以为自己早已习惯了孩子们的吵闹。
比如，小孩子摔倒在地、擦破膝盖时的大哭，或在玩具店被强行拉走时的哭闹。
而那些哭闹声，是不能跟此时听到的声音相提并论的。它们是大人们无法发出的，是不顾周围的目光、使出浑身力气发出的尖叫声，是生命在难以承受死亡之痛时发出的声音，是真真切切的尖叫声。
火苗蹿到孩子们的衣服上燃烧起来，他们在难以忍受的痛楚中逐渐凋零——这样的画面浮现在男人的脑海中。
男人停下脚步，转过头。对孩子们的尖叫声置之不理，而前去救自己的女儿，这真的正确吗？
向右？……还是向左？……哪条路才是正确的？已经没有时间犹豫了。男人选择了其中的一条路。
数天后，一个平静慵懒的下午，电视台的新闻节目清一色地报道着几天前发生的幼儿园火灾事件。报道的焦点是年幼的受害者……还有发生在火灾现场由“消防员的选择”引发的争论。
电视画面中处在舆论中心的人物——是那个身为消防员的男人。
他面色憔悴，双目无神，看起来已经连续几天没有合眼。无数支话筒像长枪似的伸向他。他已经不愿再提起火灾现场的情况了，但面对众多记者，他又不得不一遍又一遍地重复。记者们对这个有气无力、语言生硬的父亲逐渐失去了耐心。
他没说一句假话，只是将自己的所见所感原原本本地陈述出来，前后没有任何矛盾。然而，仅是如此还不能令记者们满意，因为这不够感伤，不足以成为新闻反复报道的焦点。
这帮人想要的，是这个当事人的情绪波动：号哭、呜咽。这才是他们真正期待见到的画面。
但是，他们不能因此就强行触怒当事人。毕竟这是大众广泛关注的热门事件。
男人只是碰巧出现在火灾现场，只是投身火海的一个歇班消防员。如果穷追不舍地对他逼问，让他对此次死伤事件负责，报道方可能会受到谴责，会引发更大的舆论“火灾”。
所以，采访者改变了方式，开始提问一些用“是”或“不是”来回答的问题。
“你认为自己采取的行为是正确的吗？”
“……”
男人第一次出现了语塞。
他们敏锐地察觉到了男人的变化，觉得这是一个可以激发当事人情感的绝佳机会，于是开始连珠炮似的抛出类似的问题。
“你认为自己采取的行为是正义的吗？”
男人浑身僵硬，无言以对。记者们摩肩接踵，把话筒进一步伸向男人的脸，焦急又故作镇定地等待着他的发声。
“不……并不……正义……”
男人有气无力地回答完，便闭上了微微颤抖的双唇。记者们迅速把无数个闪光灯聚焦在他的脸上。接着，男人发出了巨大的呻吟声，脸颊也随之鼓了起来，胃里的东西一股脑儿地飞向了记者们。
编辑/韩世容
