清晨，天空干净，湛蓝，我被一大朵白云领着，到了小河边，白云漫游在远处的芦苇与香蒲草的绿梢上，我也跟着缓下脚步，这时，岸边的芦苇丛刷啦晃动，钻出一个穿“皮衩”（防水的衣服）的男子，提着沉甸甸的水桶，踩着高矮不齐的野草大步流星走上岸来，神态笃定，把滴着水的桶麻利地挂上路边的摩托车，然后熟练地驾车而去，空气中留下久久不散的水腥香。
我看着男子走过的草丛发呆，如同再次阅读一段喜爱的小字。草叶的露水碰落，呈现出一条弯曲的新绿小路痕，极有诗意。我便觉得男子早起打鱼，这是美文里写的闲情，很有意思。
而更有意思的事，我发现他走过的麦冬丛，长出大片的刺刺芽，柔媚的晨曦爱抚下，带刺的叶片，清透而敞亮，活泼泼，娇嫩嫩，透着浓烈的美感与生机。
刺刺芽儿菜，故乡大地上卑微而活泼的野草，儿时与我交往甚多的野草，并不讨我喜欢，与美好无关。如今呢，却深深爱上了童年那些引不起我注意的野草，常努力地在记忆里寻找与它们发生过的故事情节。
儿时与刺刺芽再熟悉不过，田野随处有，属于杂草，农人痛恨“刺刺芽，满地爬”。它的根比茎叶大，雪白，肉质，深埋于泥土。庄稼地里生了刺刺芽，难除，割猪菜，也不喜采。叶有刺，嫩时刺柔，不太扎手。但我还是被其扎过多刺，与同伴一起割猪菜，她们喜欢跑，非找到一片繁茂的野菜方可停下来疯采。我文静，跟着她们身后采剩下的残枝败叶，采不过人家，采不到优质猪食，看到遍地的刺刺芽菜有些嫩，总要采一些充数。多次被看似很嫩的刺刺芽扎过手，极刺痛，过后很快好了。因为其全株无毒，有消炎凉血作用。
现在回忆起来被刺觉得美好，我割猪菜，像是此刻正在记录文字，发现细节的美。那些同伴看不上的渺小野菜，填满了我空空的猪菜篮子，可回家交差，小白猪吃得又白又胖。
有回，寻不到好的野菜，挖了好多张牙舞爪的刺刺芽，以为会遭到大人批评。而祖母看着满篮子刺刺芽儿菜眼神喜悦：“今天的猪食有营养！”
父亲也迎合着：“好菜！正好没配菜拌粉皮！”
祖母挑了最嫩绿的，一片片摘了叶，开水焯焯，嫩青青的变至沉稳的墨绿，与白莹莹的粉皮搭配，清丽润泽，秀色可餐之相。年幼时见识少，心灵单纯，不晓得野菜的好，偏挑莹白滑嫩的粉皮吃，不管大人如何唠叨多吃青菜好，就不沾青色的菜。
后来读书，知刺刺芽儿菜是优质的野菜，具有丰富的药性。
《救荒本草》称刺刺芽菜为“刺蓟菜”，热情推介：“俗名青刺，蓟北人呼为千针草。出冀州，生平泽中，今处处有之。苗高尺余，叶似苦苣叶，茎叶俱有刺而叶不皱。叶中心出花头如红蓝花而青紫色。性凉无毒。”
周定王说，刺刺芽“采嫩苗叶熟，水浸淘净，油盐调食，甚美”。
如今读到古人这些朴美烟火气的小字，后悔昔年没品尝父亲凉拌刺刺芽菜的味道，像是失去一笔送到手的财富。
童年熟悉不过的刺刺芽菜，留给我的印象仅此而已，如同一个人，默默陪伴我度过丰富的童年，不在意存在，得不到珍惜。
来到江南几十年后，今年的初夏，某个晴朗的清晨，也是跟着头顶的白云，经过这条芳菲的小河畔，猛然间，撞到一片紫色的花海，惊喜地奔过去，弓腰低眉，脑袋轰隆一下，原来是故乡大地丑陋的刺刺芽儿菜，从来不知其花这么美。花瓣粉紫，长长丝状，像无数根一丝不乱的绣花线足成头状花序，茸茸紫花，盈盈绿萼，圆润直立，挨挨挤挤，开在荒凉的河畔绿化带，无拘无束，健美而繁盛，多得像人工种植的花草。其实是野生的，有着年少时村庄里村姑的气质，素面朝天，天生丽质，如今保养甚好的美眉们怎可比过天然雕琢的村姑之美呢，人工种植的花哪能比过我所看到的刺刺芽花呢。风丝清凉，空气清冽，阳光有淡雾的薄烟，茫茫光柱下，升腾着朦胧而曼妙的紫雾，我陶醉在久违的梦幻般的乡野气息，忘记了一切。撩起裙角奔进紫色花间，想如蜂蝶尽情奔跑，感到脚踝到处刺痛，思维回到现实，呀，乡土的刺刺芽花，不是浪漫的薰衣草。可我此刻，面对一朵俊俏的紫花，喜欢叫其另一个好听的，诗意的名字“野红花”，朗朗上口，真美。实质上年少时并不知其名字如何写，乡人随口吐出“切芽菜”，看叶上炸杀杀的刺，我理解为“龇牙菜”。如今对刺刺芽儿菜的心情，若见到年少时欺负过我，也给我搬过课桌的调皮同伴，从小到大呼他难听的外号，第一次叫大名字。
且可把其名写得愈有诗意“萋萋菜”，清新富饶的乡野画面，呈现于眼前。
当我喊出“野红花”，内心柔软起来，衬着花朵的刺歪歪的叶，跟着好看起来，身段瘦如柳叶儿，张着细尖的刺儿，光影里闪着透明的微光，有点可爱的傻气。若伶牙俐齿心直口快的孩童，不禁人哄的，不能猛然去碰，得小心地，温柔地，刺儿也轻轻地扎，像幼年父亲亲着小脸的痒痒，给人无尽的怀想与温暖。
然而不幸，再路过可爱的河畔，那片刺刺芽花被绿化工人薅除，只留下清秀端庄，生得不太茁壮的麦冬草。没能看到刺刺芽花老去成熟，柔软雪白的种絮蒲公英般曼妙飘扬。
为此，我每路过那儿，总想到刺刺芽儿菜，失落一下子。
真没想到，在这初秋的清晨，多看了一下擦肩而过的捕鱼人，看到刺刺芽儿菜，又深情地从泥土里钻出来，蔓延满地的翠绿，生出存在的美感与诗意，把我带到深远的乡野民间，暂且回到自然，回到质朴的生活本身。
编辑/王静
