惊蛰过后，只需一场春雨，湘南满树的桃花一夜之间就泛滥。开得格外喧闹，无羞无耻，仿佛整个村庄都被她笑醒了。蜜蜂在花朵上盘旋，嗡嗡地响；蝴蝶飞来飞去，扇动着五彩的翅膀，跳着优美的舞蹈。一阵微风拂过，那似火如焰的花瓣更添万种情思：有的簇拥开放，面色红润，像搽过胭脂似的；有的躲在叶子后面，像害羞的少女；有的独占一枝，高傲的像美艳的少妇。还有的绽放出甜蜜的笑容，犹如美丽的新娘，把那娇羞与喜悦挂在眉梢，天然一段风韵，全在枝头，散发出沁人心脾的芳香，好像刻意在炫耀自己的美貌，令人神迷欲醉。
桃花盛开，如同青春的容颜，历来是文人墨客吟咏的物象，并内化为一种独特的诗画意象。中国的意象理论早在《周易》中就提出了比较成熟的观点：“立象以尽意”。而在文学上最早使用“意象”的是刘勰，他在《文心雕龙》中第一次提出“积学以储宝，酌理以富才，研阅以穷照，驯致以怿辞。然后使玄解之宰，寻声律而定墨；独照之匠，窥意象而运斤。”真正懂得写作的人，正如一个有独到见解的工匠，是根据想象中的样子来运用工具一样，善于把抽象的意念以具体的形态精雕细刻出来。
中国文学的天空，永远留存桃花盛开的意象。《诗经》，是中国古代诗歌的开端，最早的一部诗歌总集。收集其中的《桃夭》首开以桃花喻美人的先河，同时衍生了桃花象征春天、生命等多重文化意蕴。《诗经》有六篇作品写了“桃”，如《周颂·小毖》《魏风·园有桃》《卫风·木瓜》《大雅·抑》《召南·何彼秾矣》《召南·桃夭》。这些距今已有3000多年历史的诗歌，以桃花作元素，为我们构建了一个亘古不老的爱情天空。
桃花的深刻意蕴绝不只限于爱情，它作为一种常见的花意象存在于众多的诗词歌赋之中，寄托着不同的历史时期作者的思想感情，表达着不同的理想与追求。最早用桃花来象征隐逸意味和隐居生活的当是陶渊明。他是中国文学史上的第一双“天眼”，通过《桃花源记》他为后人发现了一个与世隔绝的“世外桃源”，为我们构建了一个宁静超逸的精神家园。“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”“自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。”1500多年来，这篇只有360字的散文，历经岁月的打磨，几瓣桃花骨子里满是心忧国家，给世人勾画出了一个最佳幸福社会的蓝图：土地平旷，屋舍俨然，良田美地，往来耕作，鸡犬相闻，黄发垂鬓，怡然自乐。这是一个自由、富裕、安定的社会，一种轻轻松松的生活，人人干着自己喜欢的工作。陶渊明说出这个“桃源仙景”之后的1400多年，《共产党宣言》发表了，共产主义开始从文学作品走入寻常百姓家。“桃花源”是中国人心里头那个挥之不去的美丽的梦，让人不断地去追寻。
桃花本是春天的使者，是春意的代名词。到了唐明皇时期，桃花却与江山相关联。据《天宝遗事》记载，唐明皇与杨贵妃都喜爱桃花，于是在宫中广植桃树。每年春天，当桃花怒放时，唐明皇都要摘下一两朵桃花插在玉环的头上。他说：“此花最能助娇态”。上行下效，当时不少唐人便用桃花洗面，认为这样可使容貌更加美丽。于是，桃花有了新的语义：爱情的俘虏。
“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”1708年，孔尚任在中国戏曲的池塘里抛出一枚《桃花扇》，借离舍之情，写兴亡之感。薄薄一柄桃花宝扇，虽无桃树成阵，却觉满纸都是桃色，风骨潇洒，气血纯正，桃源已然在心间。桃花薄命，扇底飘零，美人碧血染就兴亡梦。这桃花是一场爱情的悲剧，亦是江山易主的往事回忆。李香君手上这朵桃花与杨玉环头上那朵桃花，整整相隔了960年。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。这遥远的时空对唱，使得桃花的意象有了进一步的发展。
借桃花自比，抒情，也是古今文人们常用的一种写作手法。《三国演义》中最突出的就是“桃园结义”这一意象。在一个桃花盛开的时节、在一个桃花绚烂的园林，刘备、关羽、张飞举酒结义，对天盟誓，甘苦同当，一起打天下。桃园三结义是《三国演义》开篇讲的第一个故事。自此，桃园之拜，成为天下人效仿的典范。这一拜，春风得意遇知音；这一拜，报国安邦志慷慨；这一拜，忠肝义胆，患难相随誓不分开；这一拜，生死不改，天地日月壮人情怀。这个桃园，不仅使得三人结义有了生气，同时由于桃花的出现，让兄弟同心的意味变得更浓，亦为后人撑起了历史的天空，闪烁着人间一股英雄气。
桃花的意与象绝不仅此，“憔悴花遮憔悴人，花飞人倦易黄昏。一声杜宇春归尽，寂寞帘栊空月痕”。这是《红楼梦》中林黛玉写的《桃花行》。这是曹雪芹给林黛玉的命运预兆，曾经人生也如桃花般绚烂，可如今尝尽世态炎凉，这其中的滋味又有谁能解？
曹雪芹的眼睛是中国文学史上的第二双“天眼”。他发现了爱，他构建了以少女为主体的净水世界和以臭男人为主体的泥浊世界，为后人留下了“大观园”。他用独一无二的话语向世人宣告：“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。”发现女人，发现爱，这是人类文明的一大进步，这是曹雪芹对中国文学史的最大贡献。曹雪芹的发现，是借用桃花来完成的。《红楼梦》第十七回、二十三回、二十七回、六十三回、七十回、一百零八回，都在讲桃花的故事。《红楼梦》中的桃花主要为凸显林黛玉的存在，虽然这种存在是短暂的，但却是美好的，好比春天一般。
林黛玉及红楼众姐妹的存在，让大观园有了一种灵性，使大观园充满一种青春气息。“天尽头，何处有香丘？”没有人知道何处是天尽头。天尽头是林妹妹的向往。如果真有天尽头，那里一定会有十里桃花吧。“昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂？花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞；愿侬此日生双翼，随花飞到天尽头。”曹雪芹用桃花以及绛珠仙草、菊花和海棠等花朵来写黛玉的气质与性格，尤其是这首《葬花吟》将人物的遭遇、命运、思想、感情全部显示。天上掉下的林妹妹如一朵馨香娇嫩的桃花，悄悄地开放，又在狂风骤雨中从世界上悄悄消逝。质本洁来还洁去，为了理想与爱情，林妹妹宁可随花飞到天尽头，她生命里的那一缕香魂得以安身了吧！
桃花红了，春天来了。开着这么温暖的花，中国文学的天空该不会在冷风中老去。文学不老，住在文字里边的桃花也就不会荒芜。“人面桃花”、“桃花流水”，“他年我若为青帝，报与桃花一处开”。桃花是一个多棱镜，能折射出每一个人心中的桃花源，而每一个桃花源里都有爱情、理想、江山、友谊、生命的影子。翻开中国文学的卷册，我一面感叹世界之小，又更觉这桃花之妙，它真是一个可连通古往今来的时光隧道。光阴者，百代之过客，淋浴《诗经》之雅风，在武陵人的相互守盼中，我们一同期待桃花年年依旧，永远红润着春天的笑脸。
编辑/王静
