龙年春节档电影票房大战硝烟渐息,截至2月25日,《热辣滚烫》《飞驰人生2》《第二十条》《熊出没·逆转时空》四部影片合计拿下100亿元。其中,动画电影《熊出没·逆转时空》作为该系列的第10部剧场版,票房突破18亿元,超过去年《熊出没·伴我“熊芯”》近15亿元的最终票房,再次打破该系列纪录。
流水的春节档,铁打的《熊出没》。自2014年该系列第一部院线电影《熊出没·夺宝熊兵》起,除了受疫情影响,在2021年重映了原本在此前一年春节档上映的《熊出没·狂野大陆》外,《熊出没》系列每年都有新作登陆大银幕。如今,熊大、熊二与光头强已然成为春节档“标配”,该系列累计票房超过75亿元。而经过十数年的培育与积累,国产动漫领域的又一个“国民级IP”悄然成形。
《熊出没》系列何以成功?在安徽芜湖,我们找到了部分答案。
《熊出没》的背后,是国内文娱行业巨头华强方特。2010年,方特的第二家主题乐园方特梦幻王国在安徽芜湖开门迎客。此前一年,华强方特(芜湖)动漫有限公司正式成立,芜湖也随之与熊大与熊二共同“出没”。
熊出没之前:熊大、熊二与炮灰兄弟
芜湖方特动漫总经理李斌表示,方特动漫的前身是企业内部的特种电影团队,主要负责方特主题乐园内各类影音物料的制作。2008年,华强方特(深圳)动漫有限公司成立。随着此后芜湖方特梦幻王国筹建,芜湖方特动漫应运而生。
对于旗下的内容业务,华强方特有自己的战略布局:由于缺少具有号召力的IP加持,国内的乐园行业长久以来受困于“有乐园无主题”。彼时华强方特虽然也有基于传统文化的主题乐园,但同样没有一个能够真正叫得响的原创IP。对此,华强方特提出学习借鉴迪士尼模式,通过打造自有IP,以期实现不同业务板块的联动与协同。而这个任务,便落在了方特动漫板块身上。
在芜湖方特动漫办公楼的荣誉墙上,张贴着历年《熊出没》电影的海报与剧照。带记者浏览时,李斌突然蹲下身子,指着离地不足半米的地方贴着的三张小幅海报说:“这三部,都是当年的‘炮灰’。”
这是三部当年与《熊出没》平行开发的动画剧集,对着仅存的海报,李斌向记者逐一讲解:一部是以一只造型夸张的卡通青蛙为主角的动画短片,发行之后无声无息,没有激起半点水花;另一部的主角是一对古人打扮的父子,播出后反响寥寥,同样没有在市场上留下太多痕迹;最后一部的风格则更为硬派,主角是一只身着高科技装甲的狼,但命运也最为凄惨,制作中途便被叫停,从未正式面世。
青蛙、古代父子和装甲狼最终都没有活下来,一对憨憨的熊兄弟和一个戴着安全帽、提着电锯的光头强,却成了现在的“国民IP”。
熊开始出没:成功的偶然与必然
如今回过头看,李斌坦言《熊出没》的成功无疑是有一定偶然性的。一个IP能不能火,不确定因素有很多,创作者很难作出预判。但是李斌坚信,偶然之中也有必然,质量与品质永远是硬道理:“只要持之以恒地用心去做,横竖总会火一个的,关键是要让观众看到我们的诚意。”
2012年,《熊出没》系列的首部电视动画剧集在央视开播。和当时不少国产动画作品一样,《熊出没》问世后,同样被贴上了粗陋、幼稚的标签。部分剧情和台词甚至一度引发舆论风波。然而,在完成电视首秀后,《熊出没》的口碑开始爬升。沿袭以《猫和老鼠》等为代表的卡通闹剧风格,讲述光头强与熊兄弟之间“相爱相杀”故事的《熊出没》,以轻松诙谐的剧情最终还是得到了观众认可。加上芜湖方特动漫的制作水准,也如李斌所愿,让观众“看到了诚意”。用他的话说,观众“看着看着就看进去了”。
“我印象最深的是,有一年春节回老家,家门口的小卖部里有个大娘靠着火炉在看电视。我凑上去一看,嚯!看的居然是《熊出没》!当时我就意识到,我们做的东西,可能真的火了。”李斌笑着说。
与此同时,伴随“国漫崛起”的浪潮,越来越多的观众选择放下有色眼镜,以更包容的态度看待国产动漫作品。而在“诚意”的感召下,“熊粉”群体也逐渐开始成形。受此鼓舞,华强方特先后制作了《过年》《年货》两部时长一小时左右的动画电影。然而,两部电影都仅在电视上播放,并未登陆院线。
直至2014年,华强方特终于甩出了酝酿已久的那张“王炸”。《熊出没》的首部院线电影《熊出没·夺宝熊兵》正式公映,并斩获2.47亿元票房,成为国内影史上首部突破2亿元票房的国产动画电影。
熊出没之后:未来向何处
《熊出没》成了春节档新的“年货”,与之相对应的,是该系列一路高奏凯歌的票房成绩:2018年的《熊出没·变形记》,票房破6亿元;2019年的《熊出没·原始时代》,票房破7亿元;2022年的《熊出没·重返地球》,票房达9.77亿元;而去年《熊出没·伴我“熊芯”》的票房则最终锁定14.95亿元,夺下春节档票房季军,成绩仅次于《满江红》和《流浪地球2》。
“熊出没”也成为华强方特旗下最具号召力和品牌价值的自有IP,对迪士尼模式的效仿日见成效,“熊出没”逐步实现了对华强方特主题乐园业务的赋能乃至反哺。除了“出生地”芜湖,华强方特已在国内建设了多座“熊出没”主题乐园,其中就包括了今年2月12日刚刚正式开业的台州临海熊出没欢乐港湾。
李斌用“如履薄冰”来形容这些年的工作状态:“每一年都希望比上一年的作品有进步、有突破。”
向观众展示诚意,依然是李斌和团队的最大坚持。据李斌介绍,经历了前后总计10部影片的磨合,“熊出没”系列的院线电影已经有了固定的创作流程:深圳方面负责导演与编剧,中期三维制作则交由芜湖、深圳、厦门三个基地共同担纲。如何在新片的技术和视觉表现层面上寻求新的突破点,是方特动漫每年的最大课题。
“每一个IP都有自己的固定受众,不能指望所有人都喜欢。但我们希望,即便是不喜欢《熊出没》的人,也能在影片中感受到我们的诚意,这样才有可能实现破圈。就好像一件衣服,款式你未必一眼中意,但至少能看出它的用料是高级的。”李斌说。
李斌透露,《熊出没》的第11部院线电影目前已经开始制作。而在不断延续“熊出没”IP的热度与生命力的同时,寻找下一个“熊出没”则是华强方特在内容领域的另一个“长期课题”。
文/于量
供图/视觉中国
编辑/倪家宁