◎刘永加
冬至是二十四节气之一，在唐代更是十分重要的冬季节日，每到冬至日，长安城中十分热闹，尤其是盛大的皇家典礼把冬至日活动推向高潮。而作为诗歌的朝代，自然留下了众多的诗歌描述，从中也可窥见冬至日长安的盛况与风貌。
古人很早就以日圭测影来测定冬至的日期，殷墟卜辞中记载的“至日”“日南”“南日”指的均是冬至。冬至作为节日起源甚早，《周礼·春官宗伯》神仕条载：“以冬日至，致天神、人鬼，以夏日至，致地示、物魅，以檜国之凶荒，民之礼丧。”可知周代就已在冬至日举行祭祀活动。汉代时，始称冬至为“冬节”，冬至开始成为一个节日，有诸多庆贺活动。发展至唐代时，已成为大节。
唐朝对冬至节相当重视，冬至的礼仪是“国之大典”，这一日会举行诸多典礼以示庆贺。首先是祭天大典，唐朝十分重视祭天，并将冬至祭天列为“凡岁之常祀二十有二”之第一祭。唐高祖武德年间就已下令“每岁冬至，祀昊天上帝于圜丘，以景帝配。其坛在京城明德门外道东二里”。
冬至祭天作为一件大事，唐皇帝自然十分重视，都要亲自或指派高级官员即“有司摄事”赴圜丘祭天。圜丘作为冬至祀昊天上帝的场所，按天圆地方的原则，为圆形以象天。因圜丘位于城长安城南郊附近，圜丘的祭祀活动被称为“有事于南郊”。
如此重大的祭祀活动，参与主持的官员自然觉得十分荣耀，咏诗以记就在所难免。元和名相李吉甫就曾任“有司摄事”，他赋诗一首感事抒情、酬寄同僚：“淮海同三入，枢衡过六年。庙斋兢永夕，书府会群仙。粉壁连霜曙，冰池对月圆。岁时忧里换，钟漏静中传。蓬发颜空老，松心契独全。赠言因傅说，垂训在三篇。”
冬至祭天的同时还要搞“书云物”活动。在古人的观念里，冬至是阴阳交替、阳盛阴衰的交点，《史记·律书》就说：“气始于冬至，周而复生。”古代的农业生产是靠天吃饭的，对于未来天象、气候的变化，是人们最关心的头等大事。冬至时，皇家会举行占候仪式，来预测明年的年景。古人认为云物能体现上天给予的预兆，什么是书云物呢？在《太平御览》引《易通卦验》对此作了解释：“冬至之日见云送迎从下向来，岁美人民和，不疾疫。无云送迎，德薄岁恶。故其云赤者旱，黑者水，白者为兵，黄者有土，功诸从日气送迎，其征也。”所以以云来云往和云气的颜色来占来年的水旱丰歉，就成了冬至日的一项重要活动。
大历进士、诗人裴逵在《南至日太史登台书云物》一诗中写道：“圆丘才展礼，佳气近初分。太史新簪笔，高台纪彩云。烟空和缥缈，晓色共氛氲。道泰资贤辅，年丰荷圣君。恭惟司国瑞，兼用察人文。应念怀铅客，终朝望碧雰。”诗中就是通过记叙“书云物”这一神圣的占候仪式，表现对来年风调雨顺、国泰民安的美好期盼。
另外，冬至日长安还有占风习俗,来预测来年是否五谷丰登。翰林学士、诗人蒋防就写有《冬至日祥风应候》：“节逢清景空，气占二仪中。独喜登高日，先知应候风。瑞呈光舜化，庆表盛尧聪。况与承时叶，还将入律同。微微万井逼，习习九门通。绕殿炉烟起，殷勤报岁功。”
唐代的冬至朝贺之礼，也是国家重要典制。众多参与活动官员中能写诗的自然很多，对此亦有吟咏，元和初大理评事崔立之的《南至隔仗望含元殿香炉》一诗，写道：“千官望长至，万国拜含元。隔仗炉光出，浮霜烟气翻。飘飘萦内殿，漠漠澹前轩。圣日开如捧，卿云近欲浑。轮囷洒宫阙，萧索散乾坤。愿倚天风便，披香奉至尊。”
诗中描述的含元殿，是大明宫的第一大殿。大明宫始建于贞观八年，龙朔二年兴建含元殿，位于丹凤门正北。自龙朔二年唐高宗入居大明宫到唐末的二百多年间，冬至举行的大规模朝贺，一般都在含元殿进行。冬至日，皇帝在接受群臣朝拜之后通常会赐宴，宴会之上，上公献寿是一项重要内容。中书舍人李竦写有《长至日上公献寿》一诗：“候晓金门辟，乘时玉历长。羽仪瞻上宰，云物丽初阳。汉礼方传珮，尧年正捧觞。日行临观阙，帝锡洽珪璋。盛美超三代，洪休降百祥。”
歌咏言，诗言志。如潮的诗歌，不仅赞美皇家的典礼，同时诗人们还会在这一天写诗记怀，描述冬至时节京城长安的景象，给人们留下了宝贵的长安冬至日史料。诗人王建在《冬至后招于秀才》中写道：“日近山红暖气新，一阳先入御沟春”。显然诗人笔下冬至日，长安一片和暖之气，似乎已经感受到春天的气息，透出一股欣喜之情。诗人卢纶“烧烟浮雪野，麦陇润冰渠”的诗句，正是写到至日时节长安城郊和暖冬日情景。
翰林承旨、诗人韩偓曾写有《冬至夜作》一诗，描写了当时京畿地区冬至日的景象和习俗：“中宵忽见动葭灰，料得南枝有早梅。四野便应枯草绿，九重先觉冻云开。阴冰莫向河源塞，阳气今从地底回。不道惨舒无定分，却忧蚊响又成雷。”葭灰也叫葭莩之灰，葭莩是指芦苇秆内壁的薄膜。古人烧苇膜成灰，置于律管中，放密室内，以占气候。某一节候到，某律管中葭灰即飞出，表示该节候已到，这是古人判断节令到来的一种方法。葭灰飞出，冬至到来，冻云散开，寒冰渐消，阳气回升，春的气息渐浓。
御史中丞、诗人裴度则在冬至日登乐游原游览，作《至日登乐游园》一诗：“阴律随寒改，阳和应节生。祥云观魏阙，瑞气映秦城。验炭论时政，书云受岁盈。晷移长日至，雾敛远霄清。景暖仙梅动，风柔御柳倾。那堪封得意，空对物华情。”
诗人笔下的乐游原在长安城南，是当时长安城内地势最高的地方，登上去可以遍览全城。诗中提到的冬至“验炭”的习俗，即“冬至悬土炭”由来已久。古时候，人们会在冬至前三日，在天平木杆两端悬挂土炭，让两边轻重刚好平衡。到了冬至日，阳气至，炭那边就会重，而夏至阴气重，土就会重。
古人的智慧不可小觑，他们就是用这些方法来判断节令的。所以，在大量的唐诗中同时也记载了冬至等节令的习俗，给人们留下了不可多得的节令史料。
编辑/王静
