金秋9月，北纬31度，重庆市开州区厚坝镇的“脆蜜”龙眼树上挂满了果。“脆蜜”的“籍贯”在广东，它的“出生”让龙眼的种植范围向北跨越了一大步。不久后，大家可以在中秋时节尝到嫩脆香甜的“脆蜜”鲜果。

华南农业大学园艺学院教授刘成明团队历经15年，攻克了不同属的物种之间的生殖隔离难题，育成了全球首个龙眼、荔枝杂交新品种“脆蜜”龙眼，预计2025年可以少量投产和上市，有望改变我国龙眼主栽品种单一、鲜果供应期短的现状。

10万朵龙眼雌花授粉只有300朵成功

在植物分类学上，荔枝、龙眼分属于无患子科的龙眼属和荔枝属。“脆蜜”是用早熟优质但果实偏小的石硖龙眼当“妈妈”，让与龙眼杂交亲和性最好的紫娘喜荔枝做“爸爸”，通过远缘杂交的方式，选育出的一个新品种。

植物进行品种间杂交并不少见，但属间杂交屈指可数，刘成明为何“脑洞大开”？刘成明说，目前广东的龙眼主栽品种非常单一，仅石硖和储良两个品种的占比就超过了90%，产期高度集中，导致鲜果供应期特别短。于是，团队计划培育龙眼新品种。

最初，他们开展了龙眼与龙眼之间的杂交试验，选用跨省的、亲缘关系较远的品种进行杂交，希望通过远亲（地）杂交取长补短。但培育出来的龙眼新品种的杂种优势并不突出。

“不如跨度再大一些，开展属间杂交，有可能产生更强烈的杂种优势。”刘成明萌生了用龙眼、荔枝杂交的想法。在他看来，龙眼、荔枝两属在生物学习性上具有许多相似之处，并在不少重要性状上具有很好的互补性。比如，荔枝不仅品种多，鲜果供应期也比较长，用荔枝的基因来改良龙眼，很可能大大优化龙眼的品种特性。

2007年，刘成明团队开始开展龙眼和荔枝的远缘杂交。他们选用石硖龙眼当“妈妈”，紫娘喜荔枝做“爸爸”，开展人工有性杂交。

远缘杂交最大的难点在于属间杂交的不亲和性，其授粉受精过程中有很强的生殖隔离屏障。刘成明团队花了近3年时间研究出蒙导授粉的技术，通过麻醉龙眼的雌蕊柱头，趁其“放松警惕”实现由荔枝花粉进行授粉受精的目的。

“这个技术最为关键。”刘成明说，他们给超过10万朵龙眼雌花进行授粉，最终的成功率只有千分之三左右，也即300朵。

最开心的时刻莫过于 发现一株优异龙眼杂种

2007年，刘成明团队培养出第一批“石硖龙眼×紫娘喜荔枝”属间杂种小苗。但他们却没有高兴起来，杂种小苗的表型特征太像龙眼，似乎与父本荔枝关系不大。

他们利用“亲子鉴定”技术，从178株杂交后代中鉴定出67株真杂交种，进而在2014年评选出品质和口感最佳而且成熟期晚的SZ52号优株，开展品种比较试验和区域试验，终于在2022年通过品种评定，并命名为“脆蜜”。

“果树育种是一个漫长的过程，很多新品种的培育都要超过20年。”刘成明说，育种工作就是要耐得住寂寞，经得起失败。

刘成明团队成员、华农园艺学院教师傅嘉欣对优株筛选的过程印象深刻。她说，在杂种群体陆续开花结果时，即每年七八月份的收获季，团队就要顶着烈日或者冒着风雨，对每棵果树的果实进行采摘、试吃和品质分析，记录其熟期、果重、风味、肉质、香气、可食率等情况。

一个收获季下来，每个人都“晒掉了一层皮”，龙眼也吃了上千粒。

“不好吃的果实也必须一视同仁地吃下去，认真感受和记录品尝结果。”傅嘉欣说，这个过程虽苦尤乐，最开心的时刻莫过于发现一株优异的龙眼杂种。

不久前，刘成明团队又收获好消息——与“脆蜜”SZ52号同父同母的“妹妹”矮丰（SZ19号）出生了。

“矮丰”通过了广东省新品种评定的现场鉴定。该品种最大的优势在于实现龙眼矮化育种的首次突破，其矮化属性可望降低龙眼种植、管理、采摘等方面的成本，有利于提高龙眼产业的机械化作业水平。

争取更像“爸爸”一点 减轻“偏母遗传”怎么做

无论是从外观还是风味上，“脆蜜”都更接近于龙眼“妈妈”，本质上属于龙眼。

但与石硖龙眼“妈妈”相比，脆蜜的产量翻倍，抗寒性好，果肉嫩脆，完全无渣，糖度高达20%—24%。

若仔细看，“脆蜜”身上也有荔枝“爸爸”的模样，它的“外衣”似荔枝有明显的龟裂纹。

刘成明介绍，目前“脆蜜”的“偏母遗传”现象较为明显。团队已经开展龙眼荔枝属间二代杂交，以减轻“偏母遗传”的程度，让更多的父本基因进入新品种，最终希望“二代脆蜜”走向“近半像龙眼、近半像荔枝”的育种目标。

今年暑假，刘成明团队的硕士研究生徐杰常驻从化民乐镇，那是团队开展二代杂交的常驻地。

从去年开始，二代杂种已挂果，徐杰持续记录花期和熟期，测定叶片、花和果实等性状。他介绍，二代杂交已卓有成效，一些优株果实的大小、外观、口感也越来越像荔枝了。通过DNA序列比对分析，显示其“偏母遗传”的程度已经明显减轻。

刘成明说，减轻“偏母遗传”将让“脆蜜”龙眼更好融合荔枝的优点。一是能克服龙眼果实偏小的缺点；二是能让果皮变红，提升“颜值”，并用于准确判断成熟期；三是让种子更小，果肉更厚；四是有望像荔枝一样，实现焦核甚至完全无核。

二代杂交里，刘成明团队让“脆蜜”做“妈妈”，无核荔等优质荔枝品种当“爸爸”，以推进实现无核的育种目标，目前二代杂种已经进入开花结果期，并收获果实。这意味着，荔枝和龙眼不仅“生娃”了，还有“孙子”了。

同时，他们还在走另外一条路子——染色体倍性育种。由傅嘉欣牵头，人工创制龙眼的三倍体新种质。“三倍体能实现高度不育，也就是完全没有种子，就像香蕉、无籽西瓜一样。”傅嘉欣介绍。

经过近8年的研究，刘成明团队已经获得一批龙眼三倍体单株，其中部分单株已经收获了果实，而且实现了完全无核，并普遍表现出一朵花结2粒果的特性。虽然无核目标已经实现，但还需要深入研究其配套栽培技术，才能最终进行生产应用。

研究无止境“N代脆蜜”会是啥

“脆蜜”抗寒性强，熟期也比石硖晚了15天以上，这样的特性使得它的种植范围有望实现“一路向北”。

如今，脆蜜已种植到粤北山区、四川泸州、重庆开州等地，这意味着龙眼的种植范围向北跨越了一大步，是从前的石硖远不能达到的。

最近，“脆蜜”还种植到了刘成明的家乡云南省大理白族自治州云龙县宝丰乡。云龙县曾是国家级贫困县，直至2020年才实现整体脱贫。刘成明的研究成果种到了家乡，将打造家乡第一片龙眼园，这让他很是欣喜：“希望不仅能孕育出‘来自高原的龙眼’，还能带动父老乡亲增收。”

“脆蜜”的晚熟特性使其收获期与石硖和储良等品种错开，形成错峰上市。未来人们有望在每年的中秋佳节品尝到“脆蜜”鲜果，这也将进一步打开龙眼在中国的市场。

一颗小小“脆蜜”的诞生，对育种界而言，有着巨大的意义。

刘成明说，人为成功进行果树属间杂交，在全球范围内都极为少见。龙眼和荔枝的属间杂交，把我国果树属间杂交技术往前推进了一大步，也可为其他种类果树属间杂交提供借鉴。

当荔枝和龙眼的基因各占50%的时候，“N代脆蜜”是荔枝还是龙眼？抑或是什么新的物种？

刘成明还不知道答案，但他期待着。

文/马立敏 费思迎

编辑/倪家宁