在中国的广袤版图上，四川盆地是一个很特殊的地理单元，北依秦巴山脉，南临云贵高原，西靠青藏高原，东有巫山阻隔，形成一个相对封闭的地理结构。

从四川环顾四周，与其接壤的板块主要是北部的关中平原，东部的江汉平原，西部的藏区和南部的云贵，而藏区与云贵恶劣的自然条件，在古代很难与四川形成有规模的交集，只有江汉平原与关中平原适合大规模人口生活。

有一种说法叫“蜀道难，难于上青天”，江汉与关中的联系同样受阻于道路，从江汉平原进出四川要通过长江，而三峡的险峻与湍急成为天然的屏障；从关中平原进出四川要翻越秦巴山脉，想想“明修栈道，暗度陈仓”就知道那些狭窄崎岖的山道有多难走。四川盆地这种封闭的地理环境，每逢乱世容易形成割据政权，自先秦时代开始，四川究竟有多少割据势力呢？

首先出场的是古蜀国，秦将司马错翻越秦岭和大巴山，兼并巴蜀之后，秦国才获得问鼎天下的资本，此时盘踞在四川的正是先秦时期的蜀国。与中原地区的大多数封国不同，古蜀国并未接受周朝的册封，长期以来在四川盆地内部自成一系。与之同时期的还有盆地东侧的巴国，巴蜀之间长期相互攻伐并招致秦军趁虚而入，秦统一天下之后方在蜀地设立郡县。

秦末大乱之后，各路义军趁势而起，初期项羽势大，刘邦被封为汉王，封地为汉中、巴郡与蜀郡，也就是说此时刘邦不仅据有四川，还有四川北部的汉中。凭借这样的资本，韩信很快制定出“明修栈道，暗度陈仓”的战略方针，随后一举拿下关中平原，楚汉争霸就此拉开帷幕。击败项羽后，刘邦建立汉朝，四川盆地置于西汉帝国的统一管理之下，直到两汉之交的王莽时代。

王莽终结西汉之后，担任蜀郡太守的是公孙述，随着绿林、赤眉等义军接踵而起，天下瞬时大乱，公孙述则趁机割据四川并自立为帝。建武元年，公孙述在蜀地建国，国号“成家”，不过这个政权延续的时间很短，只有区区十二年之久。当刘秀以摧枯拉朽之势席卷中原之后，东汉军队便将四川盆地作为下一个攻击目标，最终汉军攻破成都，公孙述一族尽遭屠戮。

东汉又延续将近两百年之后，三国时代又成为各路诸侯相互争霸的疆场。在刘备未进入四川之前，刘焉和刘璋父子就已经形成事实上的割据，刘备夺取四川之后，“三足鼎立”的格局初步形成。尽管诸葛亮有通天之才，但凭益州一隅之地要克复中原还是难如登天，最终蜀汉未能复制刘邦的成功经验，“六出祁山”终究不能拿下关中，而蜀汉的国力也在一次次的战争当中消耗殆尽，三国终而归晋。

晋朝维持统一的时间很短，仅在初代皇帝司马炎死后不久就爆发“八王之乱”，紧接着匈奴、鲜卑、羯、氐、羌拉开五胡乱华的序幕。公元301年，氐族人李特在四川草创政权，后其子李雄建国号为“大成”，李雄侄子李寿又改国号为“汉”，史称“成汉”。东晋衣冠南渡之后迅速站稳脚跟，晋将桓温率兵攻伐四川，成汉政权最终亡于东晋之手。

同样发生在这一时期的四川割据还有“谯蜀”，四川被东晋并入版图不久，晋朝内部出了问题，新崛起的权臣刘裕忙着扫平各方势力，蜀人趁机推谯纵建立“谯蜀”。刘裕何许人也？正是取代东晋建立刘宋的开国之君，论打仗是当时数一数二的人物，因此在“谯蜀”立国仅仅七年之后便被刘宋灭亡。

此后中国历史进入南北对峙时期，宋、齐、梁、陈相继登场，在此期间四川又相继出现刘季连和萧纪等割据势力，不过寿命普遍很短。南北朝之后，杨坚取代北周建立大隋，益州总管王谦举旗反叛，可惜志大才疏，很快被隋军荡平。唐朝建立之后总体安定，但在安史之乱以后，各路藩镇开始武装对抗朝廷，西川节度使刘辟公然挑战朝廷，可惜此时唐朝气数未尽，刘辟最后被俘至长安处决。

唐朝覆灭之后，天下再次大乱，这一时期又被称为“五代十国”。唐将王建占据蜀中之后，建立“前蜀”，后被李存勖建立的后唐消灭。后唐控制四川的时间持续到李嗣源时期，其麾下将领孟知详又窃据四川自立，史称“后蜀”。此时占据中原的政权历经后唐、后晋、后汉、后周之后进入北宋，随着宋军大兵压境，后蜀宣告灭亡。

此后从两宋至元朝，四川再未发生大的叛乱，但在元朝统治崩溃之后，四川出现一个名为“大夏”的政权，建立者正是与朱元璋同时期的明玉珍。初期朱元璋忙着与陈友谅和张士诚争夺江南，因而竭力维持与明夏政权的关系，但当朱元璋扫平群雄之后，便立刻转变了对明夏的态度。公元1370年，明军攻入四川，“大夏”政权就此终结。

如果不考虑近代史上的军阀割据，四川最后一个政权应该出现在明末，也就是张献忠建立的“大西”。不过在清军击溃李自成和南明之后，大西已然独木难支，公元1646年，张献忠战死，四川也在不久之后并入清朝版图。

文：闫老师，北京大学硕士博士，专业外国语言与外国历史，某高校教师，欢迎转载。

编辑/王静