过去这个夜晚，国际足坛又发生了一件大事，33岁的“大圣”贝尔突然宣布退役，结束了自己长达17年的职业生涯。回顾他的足球之路不难发现，这位年少成名的小将虽然在年轻时候一帆风顺，但却一度在皇马迷失方向。虽然生涯中后期有些波折，但总的来说，贝尔还是赢得了他几乎想要拿下所有的荣誉，而且其中的很多奖杯都是靠他的一己之力换来的。“上半场”在足球世界里的贝尔没有什么遗憾，而在他的人生“下半场”中，或许高尔夫会占据相当大的一个比例了。

1989年出生于威尔士卡迪夫城的贝尔在很小的时候就凸显出自己的足球天赋，当时就被誉为威尔士足球未来的希望，人们寄希望他能有朝一日能够率领威尔士重返世界杯舞台，以弥补他的前辈吉格斯、斯皮德、贝拉米等人无法做到这一点的遗憾，而最终在2022年，他做到了，而且几乎是靠一己之力的方式，将球队带到了世界杯的舞台上。

当时间回到2006年，时年17岁的他从南安普敦青训升入一队，正式开启了他的职业足球生涯，凭借在那里的优异发挥，他1年后就以1470万欧元的身价加盟了热刺，18岁就开始了自己的豪门之旅。效力热刺的6年时间里，他从一名超新星蜕变为一名高水平球员，在为这支北伦敦球队出场203次打进56球之后，2013年夏天他正式转投皇马，而当时“银河战舰”为他花费了令人震惊的1.01亿欧元。

来到西甲赛场之后的贝尔在前几个赛季依然保持着非常不错的进攻效率，他和本泽马以及C罗组成的BBC组合一度无法阻挡，即便到了生涯末期，他因为伤病原因以及与主帅的不合，出场次数骤减，但在关键的欧冠决赛中，他依然可以奉献令人瞠目结舌的凌空侧钩破门，就像他当年在国王杯决赛中对巴萨后卫巴尔特拉完成的那次“外线超车”单刀破门一样，足以载入俱乐部的史册。

2022年夏天，也就是多半年前，带着5座欧冠冠军、4座世俱杯冠军以及3座西甲冠军奖杯的贝尔结束了自己的欧洲五大联赛之旅，转投美职联球队洛杉矶FC，不过就当外界以为他会在那里继续“养老”的时候，他却在短短几个月后，突然宣布了自己退役的决定，而他同时结束的，还有自己在威尔士代表队的生涯，而那段经历，同样够人尊重。

2006年5月，那时还不满17周岁的他就已经被威尔士主帅迫不及待地招入队中，而在随后的16年时间里，他一共为球队出场111次，贡献40粒进球的同时还送出22次助攻。2016年欧洲杯，他一度率领威尔士杀入四强，半决赛被葡萄牙淘汰，而在刚刚结束的卡塔尔世界杯上，他更是靠一己之力帮助球队时隔64年再度回到世界杯决赛圈舞台，贝尔本人对阵美国的比赛中打进1球，但最终遗憾小组出局。

欧冠拿了5个，世界杯也踢过了，对于33岁的贝尔来说，的确到了可以说再见的时候，而在一份声明中，他饱含热情地写道：“退出职业足坛的决定，是我目前为止职业生涯做出的最艰难的决定。我如何描述成为这个国家和团体一员对我的意义？如何阐明这对我人生的影响？每当我穿上那件威尔士战袍，我该如何表达自己的感受？我的回答是，我不可能仅用文字来表达这些。

“但我知道，每一个参与到威尔士足球的人都感受了魔力，并如此独特和深刻地被影响着。我知道你能体会我的感受，一切尽在不言中。我在国际赛场上的旅途不仅改变了我的生活，也改变了我自己。作为威尔士人被选入威尔士队并担任队长，这份幸运给了我的是我有生以来所有的一切都无法比拟的。”

“我很荣幸并感怀能够在这样一段无与伦比的历史中发挥作用，我感受到了所有红龙球迷的支持和热情，并与大家一起去到那些意想不到的，令人惊叹的地方。我和更衣室的小伙子们成为了兄弟，和我们的球队工作人员成为了家人。我为不可思议的教练踢球，以及我感受到了世界上最深情球迷的无限支持和爱。谢谢你们陪我走完这段旅程。现在我就要离开了，但我不会远离我生命中不可或缺的队伍。毕竟，球衣上的红龙是我的全部。”

33岁的贝尔离开了绿茵场，结束了自己的人生“上半场”，而作为酷爱高尔夫运动的他是不是会在这个领域开启自己的人生“下半场”，估计很快就会有答案了。

文/北京青年报记者 张昆龙
编辑/张颖川