美国小行星探测器“送货后”将开启新征程
新华社 2022-04-27 17:21

美国探测器“奥西里斯-REx”2023年将把先前的小行星取样送回地球,但过家门而不入,继续前往另外一颗小行星展开探测任务。

据美国《太空新闻》网站26日报道,美国国家航空航天局25日批准奥西里斯-REx延长任务时间9年,把从小行星贝努采集的样本送回地球后,继续前往一颗名为“阿波菲斯”的小行星。

按计划,奥西里斯-REx将于明年9月飞临地球上空,弹出装有贝努样本的样本舱。样本舱将落在美国西部犹他州的沙漠中,奥西里斯-REx则开启前往阿波菲斯的征程。届时,探测任务将更名为“奥西里斯-APEX”。

小行星阿波菲斯直径300多米,自2004年被发现以来一度引发可能撞击地球的担忧。不过,美国航天局研究人员去年3月发布评估报告说,100年内不会出现这种风险。

天文学家预计,继2021年3月飞越地球后,阿波菲斯将在2029年和2036年再次与地球“擦肩而过”,2029年离地球最近时距离约3.2万公里。

德新社援引美国航天局声明报道,阿波菲斯2029年掠过地球后不久,奥西里斯-REx将对它展开近距离探测,用气体推进器吹开表层。研究人员将借此研究阿波菲斯的构成,并判断掠过地球是否影响其构造。这个延长9年的项目预计花费2亿美元。

奥西里斯-REx于2016年9月发射,2018年12月进入绕贝努运行的轨道,2020年10月在贝努表面“一触即走”,利用机械臂在其表面采集样本。

美国航天局25日批准现有的8个行星探测器全部延长任务时间,除奥西里斯-REx外,还有“奥德赛”火星探测器、火星勘测轨道飞行器、火星大气与挥发物演化任务探测器等7个探测器,其中大部分任务将延长3年。

美国航天局行星科学部主任洛里·格莱兹说,相比发起一项新探测任务,在原有任务基础上延长任务时间能大幅削减开支。(袁原)

编辑/田野

相关阅读
小行星:体量虽小 价值却大
科技日报 2023-11-08
美航天局:小行星贝努样本中发现存在碳和水的证据
​央视新闻客户端 2023-10-12
小行星贝努样本舱即将到达地球
央视新闻客户端 2023-09-24
美国“灵神星”探测器今秋再出发
新华社 2023-06-06
日本小行星探测器隼鸟2号带回的沙子样本中发现氨基酸
央视新闻 2022-06-06
日本小行星探测器“隼鸟2号”带回的沙子样本中发现氨基酸
央视新闻 2022-06-06
国家航天局:探月四期开启星际探测新征程 下一步探索小行星
央视新闻客户端 2021-12-27
美“露西”号探测器太阳能电池板展开遇阻
央视新闻客户端 2021-10-30
最新评论