由于不确定5G服务与飞机技术之间是否存在干扰,多家大型国际航空公司于当地时间1月19日开始暂停其飞往美国的航班。但这并不是美国电信运营公司与航空业在5G部署上的第一次摩擦,早在一年前,双方就开始了持续不断的争执。
这让本就承担巨大建网成本压力的运营商陷入被动。而在全球5G网络落地中,因频谱拍卖、建网成本以及迁移网络等产生的问题也让5G的持续发展充满挑战。
Strategy Analytics无线网络服务总监杨光对第一财经记者表示,目前国内部署的5G基站数量约占全球总量的70%。如果不计中国市场,全球其它市场上5G网络更多的是集中于业务量高发区的岛状覆盖,少量运营商实现了较为普遍的网络覆盖,但主要是依托中低频段的部署,其用户体验较之4G并未有非常明显的提升。
“在消费者市场商,对5G的刚需并不明显,运营商普遍寄希望于5G行业市场,但行业市场的发展有其自己的规律,可能需要更长的周期。”杨光对记者说。
美国运营商暂缓开通机场周边5G网络
1月18日,威瑞森(Verizon)和美国电话电报公司(AT&T)相继宣布,考虑到航空监管机构的担忧,两家公司决定暂缓开通机场周边的5G网络服务,其他地区仍按照原计划进行。
上述两家公司原计划在2021年12月5日开启5G服务,但美国航空无线电技术委员会(RTCA)此前发出的一封警告信成为了两家公司开通5G网络的重要阻碍。该机构认为,美国使用的3.70-3.98频段5G信号可能对各类民用飞机上的雷达高度表造成有害干扰,从而构成重大风险。
尽管运营商做出“妥协”,比如设立“5G缓冲区”以及在6个月内关闭基站并采取其他降低信号干扰潜在风险的措施,但多家航空公司及美国航空监管机构仍在近期发出抗议,认为5G网络将影响雷达高度计正常工作。
由于全球部署5G网络的方式不同,目前其他地区并未出现类似的情况。欧盟国家的5G网络使用的频率要比美国的5G频率低,干扰风险较小。而中国使用的是民航专用网络,与电信运营商建设部署的5G网络完全隔离,不存在共用关系,因此也不存在干扰风险。
而对于目前的状况,美国无线通讯业组织警告,一再推迟5G服务将对经济造成实质上的损害。
美国前总统特朗普曾表示,5G是一场美国“必须取胜”的竞赛,美国通信业将向5G产业投资2750亿美元,创造300万个工作岗位,为美国经济贡献5000亿美元。
“在5G发展初期,由于频谱分配、市场竞争等多重因素,美国的领先运营商采用了毫米波频段部署5G,并将固定宽带无线接入作为一个主要的应用场景。由于毫米频段上基站覆盖范围非常有限,所以5G网络的普及速度比较慢。此后,美国运营商普遍采用了在中低频段与4G共享频谱的方式,提供5G服务,这种方式有利于快速扩大5G覆盖范围,但在用户体验方面的提升并不明显。”杨光对记者表示,最近一年内,美国监管机构多次拍卖了中频段频谱,以加快5G网络的发展速度。
去年,为了获得C波段频谱的使用权,威瑞森与美国电话电报公司支付了高额的费用。而在5G的早期发展中,上述两大运营商也表现得较为激进。
2019年2月,为了抢在韩国之前推出5G手机网络服,威瑞森提前了1周时间对外发布5G计划,表示将在至少30个美国城市推出5G服务。美国电话电报公司则于 2018年12月宣布在美国12个城市试点5G网络。
但从调研机构Omdia提供的数据来看,截至2021年三季度,威瑞森大约只有25%的用户拥有5G终端。
5G全球化落地仍存挑战
从全球5G部署情况来看,亚洲地区成为了领头羊,其次是北美及EMEA欧洲及中东地区。
以中国市场为例,1月20日,国新办就2021年工业和信息化发展情况举行发布会,表示2021年我国全年新增5G基站数达到65.4万个,累计建成开通5G基站超142.5万个。5G网络已覆盖全部的地级市,超过98%的县城城区和80%的乡镇镇区。
而据Omdia数据显示,韩国的5G普及率在去年11月接近30%,5G用户达到2020万(相当于移动用户总数的近30%),较去年10月的1940万有所增长。去年11月末,SK Telecom的5G用户为950万,KT为620万,LG Uplus为450万。
目前,中韩在5G上的基站部署占据全球70%以上的份额。
而从欧洲5G部署进展来看,瑞士的Sunrise与瑞电、德电、意大利的IT VDF则跑在了前面。
一位通信设备厂商的内部人士对记者表示,目前瑞士的Sunrise与瑞电5G覆盖均在80%以上,瑞电Sub3G建设多且由于存量用户基数大,5G用户数领先。而德电在2020年初迅速执行Sub3G 5G Quick Win战略,一年完成万站交付,因此5G覆盖领先对手一倍,VDF/TO2开始追赶,2021年起TO2计划加大C-Band建设。英国EE 5G起步早,5G用户数持续领先,但由于对手追赶加快,目前5G覆盖和5G体验都已经没有优势,当前各运营商均已趋近30%人口覆盖率。
“对于欧洲运营商而言,目前5G发展的另一个挑战在于,由于设备供应商失去竞争,诺基亚和爱立信可能会抬高价格保护利润,现网设备涉及搬迁这是一笔天文数字。”上述人士对记者说。
据英国牛津研究院调查显示,限制华为等设备供应商进入英国5G基础设施建设市场,将导致未来十年英国相关网络部署成本提高9%~29%。而在整个欧洲网络中,排除华为的费用成本每年可能达30亿欧元,同时该成本每年增长19%。同时,到2023年将有5600万人延迟使用5G,由于5G推出的这种潜在延迟,到2035年,GDP的永久损失估计为400亿欧元。
“对现有供应商进行替换,确实有可能提高网络部署成本、延缓部署进度。但另一方面,在移动通信行业中,对现有供应商进行替换并不罕见。具体的影响程度,需要结合技术、商务等条件进行多方面的评估。”杨光对记者说。
但可以看到,随着5G建设加速,成本攀升,全球运营商们承受的压力并不小。
据悉,5G基站需求如果按照4G的两倍,以1000万台来计算,5G基站采购总投入将达到1.6万亿。而从功耗的角度来看,单台宏基站按照3500W功率来算,1000万个基站,一年的电费大概要1500亿元,而三大运营商2020年总利润仅有1400亿元。
来源/第一财经
编辑/樊宏伟