AI成为今年科技领域的绝对热点，先进的AI模型不仅需要算力强大的芯片做支撑，也需要巨大的能耗。近日，谷歌、微软两家巨头分别发布了年度环境报告，人们开始注意到，原来AI模型对水资源的消耗也非常巨大——微软去年的用水量飙升34%；谷歌去年总共用掉56亿加仑（约212亿升）水，足够填满31850个标准泳池。

美国科罗拉多大学的一项研究表明，每当ChatGPT回答20~50个问题（取决于信息量和天气），需要消耗的清水就达到500毫升。面对这种“喝水怪兽”，全球各国在积极引进AI产业的同时，也在想方设法节约能源，降低其对环境和资源的消耗。

微软：数据中心用掉当地用水总量的6%

微软在最新的环境报告中透露，2022年该公司用水量约64亿升，比去年同期激增了34%，其中AI模型的训练是水资源消耗增多的最主要原因。由于AI模型的训练会消耗大量芯片算力，发热过烫的机房需要用清水进行物理降温。

微软以及其控股的OpenAI将主要的数据中心设在了美国爱荷华州的西得梅因市，而当地的河流成了微软取水的主要来源。据微软总裁兼首席法务官布拉德·史密斯5月透露，该公司在西得梅因建造了一个“最先进的AI超级计算数据中心”，专门用于训练OpenAI的第四代模型GPT-4。统计数据显示，在GPT-4最终宣布完成全部训练内容的前一个月，微软向爱荷华州数据中心集群输送了1150万加仑（约合4353万升）的水，约占当地用水总量的6%。

布拉德·史密斯宣称，“伟大的AI工具当然是由加利福尼亚州的那些头脑非凡的工程师们创造出来的，但从某种意义上说，它实际上是由爱荷华州的母亲河孕育的。”

谷歌：用水量激增，正在研究节水计划

谷歌稍早前发布的2023年环境报告显示，该公司2022年消耗的水量高达212亿升，其中有约196亿升的水用于数据中心。和2021年同期相比，谷歌的耗水量在2022年激增20%，根据加州大学研究团队测算，这种程度的耗水量与谷歌推出的Bard人工智能聊天机器人的算力增长是匹配的。

为了让机房里成千上万张显卡稳定安全地提供算力，谷歌配备了蒸发冷却装置来将空间保持在理想温度。其原理是通过水汽蒸发带走屋内的热量，因此，该数据中心所需要的水量也相当惊人。对于水资源消耗问题，谷歌公司也给出了公开回应，承诺今后将更多使用通风等方式为机房降温，减少清水的消耗和蒸发。

AI耗水还耗电 各国开始重视能耗问题

随着AI产业的快速兴起，其近乎夸张的能源消耗引起了各国关注。根据不完全统计，2020年全球发电量中，有5%左右用于计算能力消耗，而这一数字到2030年将有可能提高到15%到25%左右，也就是说，计算产业的用电量占比将与工业等耗能大户相提并论。

“你的云端使我的河流干涸”是一家位于西班牙的环保组织，长期呼吁政府层面监管互联网企业的环保问题。当Meta（Facebook母公司）想要在该国塔拉韦拉地区建立数据中心时，该组织表达了激烈的反对声音。其发言人戈麦斯表示，“人们还没有意识到互联网的真实成本，云端虚拟空间消耗的是现实中我们脆弱的生态系统。你永远不会知道，刷一个可爱猫咪的视频会消耗多少水。”

文/郑直

编辑/倪家宁