在空间站点蜡烛会看到什么样的神奇现象？在太空还可以用水球打乒乓球比赛？9月21日，“天宫课堂”时隔近一年再次上新，神舟十六号“博士乘组”景海鹏、朱杨柱、桂海潮首次太空授课，在新的“太空教室”梦天实验舱为学生们带来球形火焰、奇妙“乒乓球”等多个有趣实验。

中国空间站全面建成后的首次太空授课

31年前的今天，中国载人航天工程正式立项实施。在中国载人航天工程“生日”这天，开展中国空间站全面建成后的首次太空授课，让此次“天宫课堂”更具特殊意义。

本次授课活动设置了5个地面课堂，约2800名学生代表参加了现场活动。其中，北京地面课堂设在北京航空航天大学(以下简称“北航”)，这里也是桂海潮所任职的学校。当天，不少北航学生来到现场聆听“太空教师”讲课。

桂海潮的学生王世杰在课前接受采访时表示：“如果能有机会提问，想问桂老师在天上生活得是否开心，在微重力环境下这么久，对航天动力学控制方向有没有新的感悟？”

“时隔这么多天，终于通过视频连线见到了导师。”桂海潮的另一位学生、北航宇航学院博士生苏文杰说，毕业后她计划跟随桂老师的脚步，投身航天事业，“希望未来能有机会让桂老师乘坐我们设计的飞船再次飞天。”

“太空教室”又上新

当现场大屏出现中国空间站的画面，大家忍不住惊叹。待三名航天员依次“飞”到镜头前，学生们纷纷挥舞手中的国旗，向他们问好。

这是中国空间站第四次太空授课，此前三次分别是在天和核心舱、问天实验舱授课，此次中国航天员又“解锁”了一个“新教室”梦天实验舱。甫一开场，神舟十六号乘组就迫不及待地向大家展示这间“新教室”。这里不仅可以实现货物自动出舱，还集中了中国空间站最多的科学实验设备，研究制备新型材料的“太空炼丹炉”高温材料科学实验柜、空间站最冷的地方超冷原子物理实验柜、空间站的“维修工厂”在线维修装调操作柜……

朱杨柱介绍称，高温材料科学实验柜的温度可高达1600摄氏度，第一批在这个“炼丹炉”里接受高温考验制备而成的材料已经随神舟十五号航天员返回地面。

“天宫”上演“乒乓球”大赛

看到空间站里的燃烧科学实验柜，有学生好奇，“微重力环境下的燃烧和地面有何不同？”为了更直观地回答学生的问题，航天员们拿出一根蜡烛，小心地点燃。不同于地面的锥形火焰，空间站的蜡烛不管朝哪个方向，始终呈近似球形的蓝色火焰。

带大家领略了“太空火焰”的神奇现象，航天员们紧接着上演了一场太空“乒乓球”大赛。桂海潮熟练地制作出一个小水球，将它轻轻“抛”起，朱杨柱挥起用毛巾包裹的乒乓球拍，轻轻击打，只见水球碰到毛巾表面后，不仅没有破裂，也没有被吸收，反而像乒乓球一样被弹开了。简单热身后，朱杨柱和桂海潮你来我往地打起了比赛，两名航天员之间的互动引起现场阵阵笑声。

在太空直播课上，地面课堂学生对空间站充满了好奇，纷纷向航天员们提问，“在空间站能看到太空垃圾吗？”“在空间站看地球和太阳有何不同？”“太空中没有明显的参照物，航天员怎么判断空间站的姿态、轨道变化？”……

“太空垃圾确实存在，和大家一样，我们也非常好奇，经常通过空间站舷窗寻找，目前还没有发现它的踪影。”景海鹏说，科研人员会时刻盯着它们，如果造成威胁，空间站会主动规避，同时，空间站还“穿”了特殊的防护装备，好比铠甲，即使碰到，航天员也会安然无恙。

　　时长约48分钟的太空科普课令不少学生意犹未尽，悄然间已为青少年播下航天梦的种子。正如朱杨柱所说，“因为航天梦，他的飞天梦才得以实现”，未来至少将在轨运行10年的中国空间站，正在400公里的天外等待更多新人的到来。

文/马帅莎

编辑/倪家宁