4月3日日落后，我国南方地区可以看到一次月掩金牛座β星。天文科普专家表示，我国东南沿海地区观测条件最好，可以看到掩星的全过程，其中海南观测条件最佳，掩星时间最长。其他地区则可以看到不同程度的月伴金牛座β星。

天津市科普作家协会理事、北京天文学会会员刘东宇介绍，金牛座β星是组成御夫座五边形的最南边一颗星，我国传统星表称其为“五车五”，历史上它曾长期被称作御夫座γ星，但在1930年国际天文学联合会划分星座边界后，明确其归属金牛座。五车五是金牛座中第二亮星，第一亮星是毕宿五。

这两颗亮星中，毕宿五相对而言更加容易找到，它是“金牛”的一只眼睛，五车五是“金牛”的一只犄角。不过，作为冬季星空的主角之一，金牛座在四月的夜空中，正在逐渐谢幕。

由于金牛座是黄道星座，月球每个月都会运行到金牛座附近，并与其中的一些亮恒星发生月伴或月掩的情形，但并非每次都能观察到。

“本次月掩五车五，月面边缘会一点点遮住这颗明亮恒星。但由于我们在地球上几乎无法观测到遥远恒星的表面细节，因此只能感受到五车五亮度的变化。”刘东宇说，“这种‘月掩恒星’现象曾是天文学家验证月球轨道参数的重要手段，如今也成为天文爱好者观察月球的好契机。”

本次月掩五车五发生在3日傍晚，时间大致在19时至20时之间，各地略有不同。“由于月球高度较低，以及两者的亮度差异，要想观测到月掩或月伴一幕，对空气透明度要求较高，感兴趣的公众最好是选择高山、郊区、农村等地进行观测。”刘东宇提醒说。

文/周润健

编辑/倪家宁