酝酿数月之后,美国监管机构对电商巨头亚马逊(Nasdaq:AMZN)的行动落地。
当地时间9月26日,美国联邦贸易委员会(FTC)和17个州的检察长在西雅图的联邦法院对亚马逊提起了一项全面的反垄断诉讼,指控亚马逊滥用其“垄断地位”抬高价格、降低消费者的体验和非法排挤竞争对手,破坏了公平竞争。根据此外分析,一旦FTC胜诉,亚马逊或将被要求重组。
受诉讼消息影响,亚马逊26日股价大跌4.03%,收于125.98美元。
在长达172页的诉讼文件中,FTC指出,亚马逊采取了双重策略来“非法维持”其垄断地位。首先,利用其所谓的反打折措施,亚马逊惩罚卖家并阻止其他在线零售商提供更低的价格,导致网上的商品价格居高不下。
其次,亚马逊要求卖家使用其“昂贵”的履约服务,来为他们的产品获得亚马逊的“Prime”标志。通过亚马逊履约服务,卖家可以将商品存储在亚马逊的仓库中,由亚马逊负责处理订单、包装和配送。但这也增加了卖家在平台上的经营成本,FTC主席莉娜·汗(Lina Khan)表示,卖家每获得的2美元中就有1美元要付给亚马逊。
此外,亚马逊还被指控强迫卖家支付高额广告费来在网站上推销商品,而别无选择的卖家“只能依赖于亚马逊来维持业务”。这些在搜索结果中大量显示的付费广告也降低了消费者的体验,引导消费者购买价格更高且更不相关的商品。
莉娜·汗在新闻发布会上表示:“我们的重点是,亚马逊是垄断者,并且它正在滥用其垄断地位,让买卖双方为更差的服务支付更多的费用。”她指出,亚马逊的非法垄断策略夺走了竞争对手的入场机会,让公众直接承担了费用。
亚马逊方面也迅速就此事做出了回应。亚马逊总法律顾问大卫·扎波尔斯基(David Zapolsky)在26日连发两份声明,表示FTC的指控“在事实和法律上都是错误的”:“FTC所指控的这些措施有助于激发零售行业的竞争和创新,为顾客带来了更多的选择、更低的价格和更快的交付速度,也为在亚马逊商店进行销售的众多企业提供了更多的机会。”
扎波尔斯基还指出,亚马逊的广告和履约服务都是提供给卖家来选择的,而亚马逊履约服务正在进行市场推广,其价格也并不昂贵。
就在不久前,美国司法部针对科技巨头谷歌(Nasdaq:GOOGL)为期10周的反垄断诉讼也正式开庭。美国知名经济评论员吉姆·克雷默(Jim Cramer)表示,尽管亚马逊和谷歌母公司Alphabet肯定都想成为真正的垄断者,但他并不相信这两家企业具有足以被称为垄断者的规格,并认为两者今后的股票表现都值得期待。
亚马逊一直是FTC的关注重点之一,几个月前就有消息传出称FTC将对亚马逊的一系列商业行为提出质疑,一旦FTC胜诉,亚马逊会被要求重组。FTC在今年6月起诉亚马逊欺骗客户签订收费会员制度Prime,指控亚马逊利用界面设计引导、操纵用户注册Prime,并故意将取消订阅的过程繁琐化。《华尔街日报》指出,莉娜·汗是亚马逊的长期批评者,她曾于2017年在《耶鲁法律杂志》上撰文指出,前几代反垄断监管机构和法院放弃了在法律上对亚马逊等综合性企业的关注。
编辑/樊宏伟