◎黄雨佳

你是否总爱在睡前点开美食视频，却又因越看越饿、管不住嘴而倍感罪恶？先别着急把锅扔给美食博主，很可能是你的打开方式不对。

在观看美食视频的过程中，我们不仅能推断出食物的味道、热量，甚至还能想象出享用美食的快乐，因此产生了一种有意识的渴望。正如一世纪的罗马美食家阿比修斯所说，“我们是先用眼睛吃饭。”既然如此，有没有可能，只要一直用眼睛看，大脑就会认为我们也吃饱了呢？科学家们深入研究了这一问题。

多看看就饱了

研究人员用M&M巧克力豆和彩虹糖测试了400名志愿者。被试者们首先被均分为两组，在实验开始前，研究人员首先用量表评估了他们的饥饿程度，当前食欲，想吃甜、咸和高脂食物的程度，以及对M&M豆和彩虹糖的总体喜好。

然后，他们给两组人提供了一模一样的照片——一个白色盘子中央放着一颗橙色的M&M豆。两组被试者拿到的照片数量不同，一组每人只有3张，而另一组每人拿到了30张照片。研究人员对他们说，“请你们一张接一张地看这些图片，并生动形象地想象自己吃掉了图片中的M&M豆。”

这一过程之后，这些参与者需要重新回答有关食欲，以及现在有多想吃M&M豆的问题。测试者还给他们提供了盘子装有不同数量的M&M豆图片，询问他们现在想吃多少颗M&M豆。

研究人员发现，对于那些只看了3张图片的人而言，他们的食欲，尤其是对甜食的渴望显著增强，但是对咸味食物的欲望却明显降低了。而那些看了30张图片的被试者，则表现出了明显的食欲下降，不仅对咸味食物的渴望降低，对高脂食物的需求也明显降低了。

不过，两组被试者的共同点在于，看完这些图片后，他们想象中吃M&M豆的愉悦感都有所降低，想吃M&M豆的数量也少于测试前想吃的数量。而且，看了30张图片的被试者的愉悦感和想吃数量都会显著低于另一组。可见，少量接触美食影像，会让我们胃口大开，但反复多次接触，真的会让我们感觉“吃饱了”。

在我们的日常饮食中，常常会有这样一种体会：明明刚吃下第一口，还觉得眼前这盘菜好吃到只应天上有，可随着一口一口吃下去，原本惊艳的食物味道好像慢慢也变得平平无奇。而且，随着饱腹感的增加，这种愉悦感的下降会变得越发明显。

类似的现象在经济学中被称为“边际效用递减”，在心理学中也有类似的被称为“适应”的概念。不过，这种与食物影像相关的食欲降低并非简单的“适应”过程，而是生理与后天影响的相互作用。

与我们吃下食物后的唾液分泌和胃部蠕动不同，观看食物影像，甚至是接触到有关食物的描述时的食欲大增并不是一个自然的过程，而是我们在拥有反复接触食物的经验后，相应因素引起的“心理模拟”现象，此时的大脑以为我们正在享用食物。

所以，其他相关因素，诸如视频中食物的颜色、味道是否也会影响到我们“心理模拟”的体验呢？

换换口味也可以

M&M豆有许多不同的颜色（口味一致），因此，研究人员猜测，引入不同的食物色彩有可能影响实验结果。于是，他们找了另外400名被试者，重复了几乎相同的实验。这次实验的区别在于，研究人员给被试者提供的是橙色M&M豆以外其他各种不同颜色的M&M豆图片，并在测试前询问了他们对不同颜色M&M豆口味的看法。

大多数参与者都认为不同颜色M&M豆的味道是一样的，总体实验结果也与前一次基本一致。有趣的是，虽然颜色并不会改变食物影像对饱腹感的影响，但对M&M豆味道的看法却一定程度上影响了人们在实验后对M&M豆需求的数量。

在那些看了30张图片的被试者中，认为不同颜色M&M豆口味一致的人所需的M&M豆数量，明显少于那些认为不同颜色M&M豆口味不同的人；而在那些认为不同颜色M&M豆口味不同的人中，看了3张还是30张M&M豆图片，对他们想吃M&M豆的数量没有显著影响。

接着，为了研究想象中食物味道的多样性是否会抑制这种饱腹感的产生，研究人员又找来了新的400名被试者，这次，他们要看的不是M&M豆的图片了，而是彩虹糖。因为彩虹糖和M&M豆的外形非常相似，而不同颜色的彩虹糖口味却不同。

研究人员依然询问了被试者对不同颜色彩虹糖口味的看法，大多数人都认为不同颜色彩虹糖的味道是不同的。在进行了相同测试后，不出所料，看了3张彩虹糖图片的被试者又被勾起了强烈的食欲，而且非常想吃甜食；看了30张彩虹糖图片的人则没什么变化。

其他结论与此前基本一致，看了30张图片的被试者依旧比看了3张图片的人想吃更少的彩虹糖。也就是说，即便已经接受了不同口味的刺激，重复观看食物影像依然能降低人的食欲。因此，食物味道多样性的刺激对食物影像产生饱腹感的影响程度较小。

什么原因导致“心理模拟”与实际体验的差异不得而知

通常而言，在我们实际品尝食物时，每一次新鲜的味觉刺激都会进一步激发我们的食欲。这项研究认为，由于这些参与者只是想象了食物的味道，而没有看到任何明确的味道指向（例如标示口味的标签），他们可能忽视了实际的风味差异，或是无法在心理上直接模拟出不同的口味。

另一种理论认为，这些参与者其实已经在心理上感知并模拟了不同口味的彩虹糖，但即使有这样多口味的刺激，30次重复的模拟体验也足以让他们产生饱腹感了。可惜，评估参与者的心理意象能力或生动度是一件很难的事情，并未囊括到这项研究之中。因此，具体是什么原因导致了“心理模拟”与实际体验的差异，我们也不得而知。

过去许多研究表明，在肥胖率激增成为一个公共卫生问题的过程中，电视起到了很重要的推动作用。一方面，看电视的人因为久坐而减少了花在运动上的时间；另一方面，电视上高热量食品的广告刺激着我们的感官，激发了我们寻找和体验那种快乐的愿望，因而促进了食物消费和摄入。

时至今日，人们在微信朋友圈和许多App中有越来越多的机会接触到关于食物的影像，因此，当那些美食让你垂涎欲滴的时候，想要减肥的你或许可以忍一忍，再看看就会饱啦！

（文章源自微信公众号把科学带回家）

编辑/韩世容