夜幕降临，儿童医院急诊室内依然灯火通明，一位年轻的妈妈抱着4岁的孩子冲进了急诊室内，额头上滴落的汗水混着孩子的泪水，把衣服浸得发亮，在冬日的人群中显得格外不同——1小时前，孩子发烧到40.5℃，突然浑身抽搐，四肢僵硬，眼睛上翻，嘴里还吐着白沫，怎么也叫不醒。医生快速检查后，抬头说：“先做个脑电图吧。”这位年轻妈妈的脸一下子白了：“脑电图？会不会有危险？会不会很痛？会电到孩子么？”旁边的护士赶紧安慰：“别担心，别被这个名字吓到，它其实和做心电图检查心脏跳动一样安全、无痛，而且完全没有辐射！”
那究竟什么是头皮脑电图？它就像给小脑袋戴上一顶特别的“听诊器”，专门用来捕捉大脑发出的“电波信号”----这就是头皮脑电图！今天，我们就来揭开这张神秘面纱，看看这顶“帽子”如何帮医生读懂小脑袋里的“电波密语”。
我们的大脑是由无数个小小的神经细胞组成的超级网络，科学家叫它们“神经元”。这些小家伙个个都是“微型发电站”----当它们工作时，细胞膜内外的钠离子、钾离子会像玩“跳房子”一样来回穿梭，这个过程就会产生微弱的电信号。打个比方，神经元之间的电信号传递，就像小朋友们传悄悄话：一个神经元“说”完，电信号就传给下一个，环环相扣，最后让大脑做出反应。孩子的大脑正处在“快速成长期”，神经元每天都在疯狂“交朋友”，电信号的活动比成人热闹多了，就像幼儿园的小朋友，下课铃一响就到处跑跳，活力十足。这种“热闹”是好事，说明大脑在健康发育，但也正因为太活跃，孩子的大脑电信号更容易受外界影响，比如发烧、疲劳时，就可能出现“小混乱”——而脑电图，就是捕捉这些“混乱信号”的高手。
做脑电图时，医生会在孩子头上贴很多小小的金属圆片，像贴小贴纸一样，用特殊的弹力帽或者胶布固定在小朋友的头皮上。很多家长担心：“这东西是不是带电？会不会电到孩子？”完全不用担心！电极片就像家里的收音机天线，只负责“接收信号”，不发射任何电流，贴在头上冰冰凉凉的，一点都不疼。
这些金属圆片可灵敏了！它们能“听”到头皮下面大脑皮层神经细胞发出的电信号，然后把这些微弱的“电波密语”放大几万倍后，变成了屏幕上那些弯弯曲曲的波浪线，医生就像听“音乐”一样，通过分析这些波浪线的“节奏”“高低”，判断孩子的大脑是否在“正常工作”。
为什么要“紧贴头皮”？ 这是因为大脑的电信号传到头皮时已经很微弱了，必须紧贴头皮并涂上一层像啫喱一样的东西（清水就能洗掉），才能让信号清晰传过来。所以，做脑电图前，洗头发非常重要！头发要洗干净，不能用护发素、发胶这些，不然就像给信号加了“隔音墙”，看不到清晰明确的波浪线。
做脑电图前一定要让孩子吃饱饭！空腹可能导致低血糖，让“波浪线”出现异常的起伏，影响医生判断真实的脑功能状态。另外，检查前要告诉医生孩子正在吃的药，有些镇静药或兴奋性药物也可能会影响“波浪线”的高低节奏。
当孩子出现以下这些情况时，我们要及早就医检查，因为它们可能是小脑袋的“电波密语”紊乱的信号：像前面提到的那个小孩那样，突然抽搐，怎么也叫不醒或者抽搐时眼睛斜、嘴歪、手脚乱蹬；频繁发呆，比如上课时突然盯着黑板不动，喊好几声都没反应，过几十秒又“醒过来”；反复头痛头晕或者晕厥，尤其是头痛得“像有人敲脑袋”，或者头晕时站不稳，伴有恶心；发育迟缓；突然出现智力、语言、运动或认知能力的倒退；频繁的眨眼；反复的点头拥抱样动作、肢体抖动；睡眠障碍等等。简单说，脑电图是医生的“大脑侦探”，能帮我们找出“为什么孩子会这样”，破解小脑袋里的“电波密语”。
那怎样正确理解这些“电波密语”呢？拿到脑电图报告，很多家长往往会盯着“异常”两个字慌神，以为就是癫痫，其实不是，脑电图的“正常”和“异常”，就像天气一样，有晴有阴，但不一定都是“暴雨”。比如孩子发烧、感冒时，脑电波会出现慢波，这是“暂时的异常”，病好后就会恢复；有些孩子脑电图“正常”，就一定没病么？也不一定哦！有些疾病的异常电信号是“阵发性”的，可能检查时刚好没放电，脑电图可能是正常的，这时候医生可能会建议做“长程脑电图”，就像钓鱼，钓10分钟可能没收获，钓一整天，总有可能钓到鱼。孩子做脑电图哭闹，会影响检查结果么？孩子哭闹时，脑电波确实会有点“乱”，但医生有办法区分“哭闹引起的正常乱”和“疾病引起的异常乱”，如果孩子实在哭闹得厉害，医生会先暂停检查，等孩子平静下来再继续，并不会影响结果的准确性。
很多家长对脑电图有恐惧，其实它是最安全的检查之一，从1929年Hans Berger记录到第一个α节律开始，这项技术已经走过了近百年历程。它没有辐射，没有创伤，那些屏幕上弯弯曲曲的波浪线，其实是孩子大脑在“说话”，就像我们用体温计测体温，用血压计测血压，脑电图是测“大脑的电体温”。脑电图，就是帮我们听懂这些“话”的神奇工具----有了它，我们才能更早发现问题，更早治疗，让孩子少受痛苦，让每个孩子的大脑都能健康、快乐地成长。
文/陶晓蓉（北京市神经外科研究所）
编辑/刘忠禹
