科普|地球上到底有多少种生物?人类仅发现了十分之一!
科学解码 2022-07-30 19:00

几个世纪以来,人类始终在致力于发现和描述地球生物的多样性。科学家和博物学家已经对所有大陆和海洋物种进行了分类,从地壳深处到最高的山脉之巅,从最偏远的丛林到人口最密集的城市都包括在内。

这些努力揭示了生命进化的形式和行为,同时也为理解共同的生命起源奠定了基础。

直到最近,我们的星球被认为居住着近1000万(10的7次方)种物种。尽管这个数字已经十分惊人,但它们几乎都属于肉眼可见的物种。

那么像细菌、古生菌、原生生物和真菌这样的微小物种呢?总的来说,这些微生物类群是地球上最丰富、分布最广、进化时间最长的生命形式。

最近的研究表明,地球上可能有1万亿(10的12次方)个物种。如果这是真的,那么我们数千年来发现地球生物,只占地球上所有物种的十万分之一。

它们对全球生物多样性的贡献有多大?将微生物纳入统计,最近的研究表明,地球上可能有1万亿(10的12次方)个物种。如果这是真的,那么我们数千年来发现地球生物,只占地球上所有物种的十万分之一。

即使在最普通的栖息地,估算微生物的多样性也面临着一系列独特的挑战。100多年以来,科学家们通过在培养皿中培养微生物物种,然后描述它们的细胞特性,以及它们的生理特性,如热耐受性、它们消耗的基质或它们产生的酶,来鉴定微生物种类。

这类方法大大低估了多样性,不仅是因为培养绝大多数微生物很困难,还因为不相关的微生物物种可以表现出类似的特性,而且不太可能通过外表来区分。

编辑/王静

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