《诗经·关雎》

关关雎鸠，在河之洲。

窈窕淑女，君子好逑。

参差荇菜，左右流之。

窈窕淑女，寤寐求之。

荇菜是《诗经》中寓意爱情的浪漫之花，伴随着古人美好的情感和浪漫的追求流传了数千年。遗憾的是，如今人们很少有人认识它。

那么在这首诗中频繁出现的荇菜到底是一种什么样的植物呢？

参差荇菜

荇菜是一种常见的水生植物，一般生长在池塘或河溪之中，是荇菜属中分布最广的植物。假如你生活在江南水乡，一定会在水沟池塘等浅水环境中见过荇菜。也许，最常见的花，往往也最让人熟视无睹。

荇菜的用途很广，从古至今，这都是一道不可多得的好菜，它营养价值丰富，味道也鲜美独特。此外，荇菜还是点缀水面的优良水生植物。除了观赏、食用之外，还可以入药，具有发汗透疹、利尿通淋、清热解毒的功效。

荇菜的特征

要想从外表来分辨荇菜并不算困难，它的叶、花、果实、种子都很有特点。荇菜的叶片小巧别致，呈卵形，基部则深裂成心形；荇菜的花朵是鲜黄色，挺出水面花多且花期长，花大而明显，是荇菜属中花形最大的种类；荇菜的果实扁平，种子、果实和同属的其他种类果实很不一样，也是扁平状且边缘有刚毛，其他荇菜属种子是透镜状的椭圆体。

荇菜的枝条存在两种形态，一种是匍匐于水底的长枝，如横走茎，另一种是从长枝节处长出来的短枝。茎枝悬于水中，生出大量不定根，叶和花飘浮于水面。即使水干涸后，荇菜也不会就此死去，它们的茎枝可在泥面匍匐生根，向四周蔓延生长。荇菜一般不会孤零零地存在，通常群生，呈单优势群落。

除镉能手

荇菜拥有不止一个名字，还叫莕菜、水荷叶等。由于荇菜的花朵是黄色的，因此也被人们形象地称为“金莲”。荇菜还有一个称号，叫作除镉能手，这是因为研究人员发现荇菜在水污染区域广有生长。

研究表明，荇菜对镉有较强的耐受性，最小致死浓度为5毫克/升。荇菜可以通过根系的吸收和分泌物的吸附作用固定溶液中的镉，对含镉的污水有较高的净化能力，最高可清除污水中99.5％的镉。这是荇菜在镉胁迫下的防护机制之一，即在可耐受范围内，荇菜植株中的超氧化物歧化酶活性应激性升高，使镉毒害造成的超氧化物自由基大量生成与清除达到新的平衡，从而有效抑制膜脂过氧化物的形成。

在现代的植物分类学中，荇菜是睡菜科的一个属，有白花荇菜和黄花荇菜之分，其中各种花色又有一些不同的品种。但想必《诗经》中所描述的荇菜也是其中一种吧。

编辑/王静